“元宇宙”旋风 游戏业界真风口还是资本炒作
本报记者 李洋
近期，股票市场刮起了一阵“元宇宙”旋风，受此概念影响的完美世界、昆仑万维、汤姆猫、中青宝等部分游戏公司，其股价迎来快速上涨。随后，百度、腾讯、字节跳动等互联网巨头，纷纷加入“元宇宙”赛道。
“元宇宙”为何物？其大火的背后，是行业的风口还是资本的炒作？
“元宇宙”是什么梗
对于科幻迷来说，“元宇宙”是一个将近而立之年的老“梗”，最初出现于美国科幻作家尼尔·斯蒂文森1992年的小说《雪崩》中。该小说描述了一个平行于现实世界的网络世界，未来人类在这个沉浸式数字世界中，以虚拟替身的形式相互交流。后来，在科幻电影《黑客帝国》《头号玩家》中，都可以看到“元宇宙”。
业界人士认为，“元宇宙”概念很宽泛，简单地说，它是互联网的下一个阶段，是由增强现实（AR）、虚拟现实（VR）、三维技术（3D）、人工智能（AI）等技术支持的虚拟现实的网络世界。它脱胎于现实世界，又与现实世界相互影响，能达到真假难辨、虚实混同的境界。
“去年受到疫情的影响，全世界的自由流动实际上被彻底打破，在此情景下，越来越多的人选择了云上班、云蹦迪、云干活、云上学等方式。这种以互联网为核心延续日常的生活和工作，实际上就是最简单的'元宇宙’。”盘古智库高级研究院江瀚认为。
由于天然就具有虚拟场域和玩家的虚拟化身，游戏被业界认为是“元宇宙”最有可能的起步领域。
“但在游戏行业里，构建'元宇宙’有一个基本规范，那就是使用VR技术。和《头号玩家》里的人一样，进入一个美丽新世界。究其实质，就是让一个人有一个构建在游戏中的平行世界，在里面生活、工作、创业乃至其他。而这一切的基础都需要建立在虚拟现实技术的基础上。”知名游戏时评人张书乐对记者表示。
“ 但最关键的是其有'搬家’功能。”张书乐说，即整个'元宇宙’变成了一个通过VR进入的新世界，互联网用户和玩家可以获得自己想要找到的最终梦想，从自己原来的互联网平台或游戏世界里彻底地搬迁过来。
警惕市场操作
如久旱逢甘霖般，压抑了许久的投资人、创业者们又沸腾了起来。9月6日，汤姆猫对外透露，自己具备“元宇宙”产品开发的用户基础，已成立“元宇宙”方向的专项工作组。从具体项目看，公司产品《我的汤姆猫》使用了AR技术，对外投资的天际微动开发《末日求生》《昆仑决》等多款VR游戏。
此消息一出，股价持续上涨。深交所9月13日交易公开信息显示，中青宝因属于日涨幅达到15%、换手率达到30%而登上龙虎榜。其中多主力现身龙虎榜，其中不乏多家知名营业部。汤姆猫股价直线拉升，也斩获了“20cm”涨停。
9月8日股价暴涨20%后，汤姆猫收到关注函。深交所发现公司控股股东及实际控制人处于减持区间内，要求其说明公司业务、产品与“元宇宙”概念的关联性，是否在蹭热点配合股东套现。汤姆猫回应，产品尚处于早期阶段，存在很大不确定性。
业内分析人士指出，“云宇宙”对于全市场还是一个相对模糊的概念，是新瓶装旧酒，要警惕个股蹭热点概念炒作。深度科技研究院院长张孝荣认为，“元宇宙”杂糅了一大堆时髦的软件应用技术，而没有底层技术的创新，类似一个技术名词的大拼盘。该词汇集中放大了人类对软件技术的想象力，也暴露了某种心理虚妄。
“一些平台为了上市而刻意靠拢'元宇宙’概念的做法，其实也就是蹭热点。部分企业确实也有蹭概念来炒热自己的股价或吸引融资的目的。”张书乐说。
“叫得出概念，拿不出产品。'一地鸡毛’是必然的结果。”张孝荣说。“要避免'一地鸡毛’，核心还是要探索VR技术在现阶段的实现场景。考虑到国外'元宇宙’游戏的用户有相当部分是未成年人，而在国内最要严防沉迷令之下，这一模式难以'复制粘贴’，需要在成年人市场中寻找合适的落地点。”张书乐表示。
泡沫之下机会几何
“对于当前的技术来说，无论是虚拟现实技术还是互联网技术，以及网络技术，都不足以支撑一个彻底替代大家日常线下生活的体系。”江瀚认为，很多东西都停留在概念层，市场爆炒“元宇宙”的概念，无疑是一个巨大的风险和泡沫。
“元宇宙”概念股的异动拉升，也被认为是给了当前遭遇政策问题的游戏行业一个台阶下。
在互动媒体标准推进委员会副秘书长杨崑看来，任何行业的发展一定伴随着泡沫。泡沫永远挤不净，正是因为对新技术领域未来巨大价值的预期——有泡沫存在，才会有资金和人才不断进入这个行业。但这需要足够的时间和投入，把概念转化为现实，而不要把其当作现在时。
在业界看来，VR是“元宇宙”的重要组成部分，尤其硬件设备是“元宇宙”世界的重要入口。在收购Pico之后，字节跳动已打通设备—内容—平台的生态闭环，未来有望复制成为中国版的“Facebook并购Oculus”，打开VR直播等远程交互相关应用。
张书乐表示，在互联网大厂的眼中，这个看似科幻的“元宇宙”，恰恰是他们未来制霸整个游戏产业的关键一步，远比云游戏、功能游戏这些尽管是趋势，但战术性有余、战略威慑能力不足的类型要强大许多。
中信证券认为，终极的“元宇宙”联通物理世界和数字世界，将成为20年之后人类的生活方式，重塑数字经济体系。未来3-5年，“元宇宙”将进入雏形探索期，VR/AR、NFT、AI、云、PUGC游戏平台、数字人、数字孪生城市等领域渐进式技术突破和商业模式创新，将层出不穷。
多家机构研报指出，目前“元宇宙”仍停留在初期阶段，仍有很多“元宇宙”要素未实现，若真正实现“元宇宙”需要技术的推动与支撑，而产业链初见雏形至少需要5-10年的时间。
“泡沫面前，别着急跟着概念'跳舞’，先老老实实解决问题。”杨崑说。