“含德之厚，比于赤子”怎么理解？为什么老子如此盛赞婴儿？
开经语
宣道贵德抱无得一，行善利生济世救人。
虚静恬淡寂寞无为，知强守柔神定气闲。
求真返朴天地人和，慈心大用智慧超逸。
道常无名玄同无碍，上德无己法雨无边。
学习道德经，开启大智慧
婴儿是老子心中的神物，因为婴儿是生命的开始。”天下有始，故为天下母”（五十二章），天下的开始和生命的开始与道最为一致，婴儿的太和之气尚未充盈。老子宣说《道德经》，以复性为本，此章以婴儿为喻，要求世人恢复自己的本性，回到生命的起点。
世人都有自己美好的婴儿时代，但随着一天天长大，美好的婴儿时代一去不复返了。世人盼望自己快快长大，父母盼望婴儿快快长大，这已经是世人的“共识”。老子突然说：“含德之厚，比于赤子”，显然告诉世人另一条真理。在世人眼中，长大是一种收获，在修道士眼中，长大是失去本性，失去淳厚之德。
世人由幼而壮，由壮而老，最后由老而死。肉体已经显形，从柔弱的和气转化为刚强的血肉之躯，劫数使然，长大是不可避免的。但老子《道德经》不是肉体之经，而是心灵之经。肉体虽然会“壮”，壮则会老，老则会死，这是肉体的法则。但心灵没有显形，心灵不皦不昧，不温不凉（王弼语），因此心灵依然是妙，妙则不会壮，不会老，不会死。
让肉体不会老是做不到了，让心灵不会老是做得到的。老子以婴儿为喻，希图唤醒世人的内明心，让心灵恢复婴儿般的活力。世人愚蠢的认为，肉体必然会老去，心灵也必然会随着肉体的老去而老去。老子此章经文宣说了心灵不老之妙法。
第五十五章
第一段：含德之厚，比于赤子。
第二段：蜂虿（chài）虺（huǐ）蛇不螫(shì)，猛兽不据，攫(jué)鸟不搏。
第三段：骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘（zuī）作，精之至也。终日号而嗌【咽】不嗄（shà），和之至也。
第四段：知和曰常，知常曰明,益生曰祥，心使气曰强。
第五段：物壮则老，谓之不道，不道早已。
经文分为四段。第一段经文：含德之厚，比于赤子。
河上公注：“谓含怀道德之厚也。神明保佑含德之人，若父母之于赤子也。”婴儿是道德的化身，含德深厚无比。所以神明保佑含德深厚之人，如同父母保护赤子。上章说：“修之于身，其德乃真”，此章进一步宣说如何修身。
修身要修婴儿身，修婴儿身，其德乃真。儒家修身是修仁义身，与老子的修身内涵完全不同。仁义礼是世人的修身，即使修到极致，也是仁义身，不是婴儿身。老子这里的修身更为彻底，修仁义身和修婴儿身的差别就显示出来。此句经文显示华夏文明的道家思想极为深邃，并不认为仁义是修身的终点。
这与“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有”的三绝修法完全一致。老子总是以婴儿和水作为守柔的象征，第八章宣说水之七善，此章宣说婴儿之柔和厚德（外三德相和内三德相）。水之七善和婴儿之柔和都是至德，所以说含德之厚。
世人是刚强的，世人只知刚强之利，不知刚强之害。世人渴望长大，长大乃壮，壮则刚强有力，可以胜人。老子宣说刚强之害，婴儿是最好的比喻。一句“含德之厚”，把婴儿的内在生命力呼唤出来。对世人来说，肉体不能恢复婴儿状态，心灵是可以恢复婴儿状态的。
世人恰恰忘记了这一点。世人如果能够天天面对婴儿，一定快乐无比，婴儿的厚德会传导到成人的心灵深处。家中有婴儿就充满活力，大人就会忘记身心之累。成人从内心喜欢婴儿，这是习以为常的，其实其中有深刻的心理学原理。这就是因为婴儿“含德之厚”，能够激活衰老的心灵。
长大虽好，但心灵随之枯萎了。婴儿正好能够修复成人枯萎的心灵。严遵《指归》：“道德虚无，神明寂泊，清浊深微，太和滑淖”（滑淖：流动性极好的液体、淤泥）。道德、神明、阴阳、太和都包含在婴儿身内，因为“唯无欲者，身为之宅，藏之于心，故曰含德。”婴儿无知无欲，所以含德之厚，恢复婴儿之德就是恢复自己无知无欲的本性，这样才能恢复自己宝贵的生命活力。
据说老子母亲（道母）怀老子八十年而生老子，“生而皓首”，生下来就是一头白发，但一头白发的老子依然如婴儿般柔软。经文似乎与此一传说有关，老子就是白发苍苍的婴儿，其中的密意就是即使身体白发苍苍，通过修道依然可以保持婴儿般的柔软身体。
更重要的，婴儿般的柔软是心法，但心法能够影响身法。印度古代修道士的瑜伽练形术现在风靡全球，华人女性趋之若鹜，瑜伽馆遍布全国，深受热捧。瑜伽是恢复身体柔软的炼形术，中国古代的《易筋经》也是恢复身体柔软的炼形术，二者在恢复身体柔软的目标上是一致的。
瑜伽和《易筋经》都是企图修复成人身体的婴儿身，瑜伽特别强调心法的重要性。但瑜伽和《易筋经》的根本目的不是修炼心法，而是借助心法修炼肉身。
老子的“皓首婴儿”的传说所含的密意，似乎暗示老子修炼极高，老子的心法修炼不仅实证玄同大定的宇宙真相，而且肉体也出现了验相：白发苍苍，婴儿般柔软。这是“含德之厚，比于赤子”经文中“比于”的含义。比于就意味着老子不是真正的婴儿，但通过修道心法，肉体也恢复了婴儿般的柔软。
关于老子的传说和记载并不多，因为这是道家的无名戒律所致。“道隐无名”（四十一章）是道家的根本戒律，真正的圣人都是无名的，隐藏的。佛教说凡夫中有菩萨，菩萨并非都是显示菩萨身，而是会显示凡夫身。世人不要把凡夫当做凡夫看，因为你没有证量，无法看出谁是凡夫，谁是菩萨，因此恭敬每一个凡夫是修道的秘诀。
老子“道隐无名”，当年的证量不可思议，验相不可思议。“皓首婴儿”就是老子修道的验相，世人可能对此心怀疑虑，但瑜伽可以使八十岁的女性恢复柔软，老子修道证量远远高于普通的高龄女性，怎么不可能出现婴儿般的验相呢？
正是老子修道的心法使老子不仅通达“微妙玄通”的宇宙真相，同时肉体也出现了婴儿般的验相。这样“含德之厚，比于赤子”这句经文更好理解了。
这是老子拿自己修道的验相说法。《史记》说老子可能活了160岁，按经文的验相是完全可能的。老子修道心法的验相到底如何，我们今天无法知道，此章经文只是透露了一点点信息。
对于修道士来说，年龄不是值得关注的，万物都是道的显形，生命也是道的显形。显形就是昙花一现，100年和1000年都是昙花一现。