研究显示：那些经常受到惊吓的人，智商会大幅下降

害怕、焦虑、恐惧在恰当范围内发生会帮助我们躲避生活中的潜在危机，但是如果害怕、焦虑、恐惧频繁发生或者以非常严重的程度发生，就会破坏我们的大脑。

有学者指出，惊吓会导致个体智力水平明显下降，主要体现在理解能力和记忆能力两个维度上，具体研究如下。

战或逃反应

战或逃反应机制的来源最早可以追溯到达尔文，他曾经这么说过：

“在伟大的生命之战中……每一种生物体的结构都以最必需的而又隐蔽的方式和其他生物体的结论相关联，这样就出现了对食物和居住地的竞争，而且，碰到某些生物体时应该躲避，而碰到另一些生物体时则要捕食。”

我们的身体是需要大量的能量来维持我们的各项功能的，人们在受到惊吓时，会产生战或逃反应。

这种反应机制是一种应激反应和本能冲动，它要求我们集聚我们身体内的所有能量来对环境做出反应，也就是说战或逃反应是一种简化机制。

我们关闭了高级的理解能力和记忆能力，确保我们能够在最大程度上做出战斗或者逃跑的决定，从而实现存活的目标，因为高级的思维活动既会耗费能量，也会耗费大脑的注意力。

进化心理学家认为，受到惊吓而产生恐惧是我们的情绪进化遗产。

因此我们在讨论惊吓的应激反应的时候需要回溯远古时代，来求证进化心理学对于应激反应的解释是否正确。

在远古时代，有两大原因会导致人们形成受到惊吓变得麻木的反应回路。

第一个原因来自于食肉假设和采集假设（进化心理学对于远古时代的人食物来源有三种不同的观点，分别是食肉假设、采集假设和食腐假设）。

食肉假设的理论支持来源于他们对人类的肉类消耗量的研究，研究结果是人类的肉类消耗量远远高于其他灵长类动物。

黑猩猩食肉量占食物总量的4%，人类的食肉量是20%—40%，在寒冷的季节和狩猎旺季甚至达到90%，这是因为人类需要的能量大多来源于肉类。

获得肉类的途径是狩猎，远古时代生产力低下，人类捕食动物的难度是很高的。

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在狩猎的过程中如果无法集中高度的注意力，就有可能面临死亡，从这个角度看惊吓导致应激反应是合理的，应激反应的本质就是高度集中的单一的注意力。

接下来是采集假设，采集的过程中同样可能遇到蛇、蝎子、蜘蛛等等能够对人类产生威胁的东西，人类身体变得麻木是为了观察环境，从而做出战或逃的决策，提高存活率。

第二个原因更加具有说服力——考古挖掘的远古时代的人类的头骨中有食肉动物的齿痕，这证明了人类在远古时代不仅仅是捕食者，更加是被捕食者，恶劣的生存环境要求人类能够集中注意力。

即使是到了现代社会，人们受到惊吓，也会产生相应的应激反应，这是因为受到惊吓产生的恐惧能够帮助我们抵御环境中的潜在危机。

恐惧症

受到惊吓产生恐惧是我们对于环境的一种判断，任何情绪只要把握不好尺度，它就会带来相应的副作用。

恐惧症指的是长期感到恐惧、焦虑，即使在他人看来是安全的环境，患有恐惧症的人也会非常敏感。这种疾病是来源于我们大脑对于环境的误判。

言下之意就是大脑将安全的环境也识别为具有威胁的环境。

在这种情况下受到惊吓产生了理解能力和记忆能力下降的情况，不能够用进化心理学的观点来解释。

因为它的环境刺激强度过大，导致受到惊吓的人受到了心理创伤，进化心理学的应激反应是指的本能反应，而心理创伤的应激反应指的是创伤后障碍。

我们可以理解为这个人的大脑被恐惧和惊吓的情绪占领了，他的理性被压制了，所以他产生了病态的理解能力和记忆能力的下降。

但实际上这是一种病理现象。它和本能的应激反应的区别在于惊吓的强度不同。

除了惊吓的强度会致病，长期的高压环境也会致病。我们在理解这一点的时候可以结合边缘型人格的形成原因。

边缘型人格是来自于童年生活在养育者长期的焦虑情绪、恐惧情绪交替的环境中，我们的大脑就像灯泡一样，焦虑和恐惧就像高压的电流，它会破坏我们的大脑回路。

童年阶段是我们形成大脑情感能力和决策能力的阶段，而边缘型人格的童年阶段却是被破坏的大脑，生活在长期的惊吓中的人会变笨就是指的这一点。

社会地位

我们在理解惊吓降低了我们的理解能力和记忆能力的时候，也可以结合人类社会中存在的潜在的社会等级的差异。

我们受到惊吓，可以理解为我们受到了压制。

对方在当时是高于我们的社会地位的，我们面对高社会地位的人产生了能力的降级是可以理解的，这样看来这种社会地位的说法也是成立的。

所以，合理处理惊吓情绪是上上策。

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作者 | 神奇小小

第一心理主笔团 | 一群喜欢仰望星空的年轻人

参考资料：《Social Psychology》