小炎症大问题，别让慢性炎症害了你

创伤会导致炎症，而炎症是创伤修复过程的自然组成部分，一旦痊愈，炎症就应该消退。在20世纪50年代，糖皮质激素被开发用于降低与损伤和手术相关的炎症，但是创伤修复过程也停止了，因为这些类固醇激素也阻断了免疫反应。炎症是创伤修复的重要组成部分，但是慢性炎症与许多健康问题有关。

想象一下，如果我们的身体对创伤、刺激或感染没有反应，那么创伤、病原体或刺激最终可能会破坏我们的身体甚至杀死我们。但是，我们体内的免疫系统很聪明，它会引发炎症来对抗这些入侵者。

什么是炎症？

炎症是身体对生理、情感、心理、化学或环境伤害的反应。当身体的自身免疫系统感知到一些威胁，比如创伤、细胞损伤、刺激物、微生物和压力时，就会发生炎症。炎症是维持身体健康所必需的，炎症发生是为了使身体恢复到健康状态。然而，如果这种情况没有发生，身体仍然处于一种持续的炎症状态，各种危险就可能产生。

营养缺乏，比如缺乏脂肪酸γ-亚麻酸和鱼油，会导致炎症或加重炎症。摄入过量的糖、过度烹调的油（产生反式脂肪）和过度烹饪的食物（产生杂环胺、多环芳烃和糖基化终产物）也会引起炎症。生活中的很多因素都可能导致慢性炎症，这也是能够抑制慢性炎症的疼痛的处方药被广泛使用的原因。

炎症的症状

炎症有两种类型：急性炎症和慢性炎症。当某些刺激作用于身体的某一部位时就会迅速引发急性炎症，而当身体持续暴露于这些炎症刺激时就会导致慢性炎症。

急性炎症的症状包括疼痛、红肿和发热等等。这些症状在很短的时间内就会出现，一旦炎症的原因不再存在或者在受伤的情况下创伤修复开始并且进展良好，这些症状通常就会消失。急性炎症通常在几小时或几天内消失。

慢性炎症的症状包括皮疹、发热、关节疼痛、胸痛、腹痛、口腔溃疡和疲劳等等。慢性炎症是由于长期暴露于炎症刺激所引起的。它通常慢慢地出现，可以停留数月甚至数年。

炎症的原因

炎症是由于一种刺激身体内部或外部的活动所引起的。最常见的原因包括:

• 胃肠道或血液中的细菌、病毒或真菌失衡，这会引起免疫系统反应或炎症。

• 食物过敏。有些人会对某些类型的食物过敏，食用这些食物会对他们造成刺激。长期食用这些食物会导致慢性刺激，从而导致慢性炎症。

• 脂肪、糖或蛋白质过多的不健康饮食。特定营养物质摄入过量会导致身体失衡并可能导致炎症。

• 不健康的生活方式，包括过度摄入软饮料、咖啡因、睡眠不足和缺乏体育运动。

• 生理、情感或心理压力，特别是长期存在时。这会干扰身体的正常活动，对身体造成刺激，可能会导致慢性炎症。

我们应该避免身体炎症的10个理由

虽然急性炎症有助于身体从炎性刺激中恢复，但是慢性炎症会给身体造成许多危害，它与许多慢性疾病和健康状况有关，包括心血管疾病和衰老。

1. 炎症可能导致炎症性肠病

肠道中含有大量的免疫细胞，这些免疫细胞通常不会攻击肠道中大量定殖的细菌和其它微生物。然而，当人体肠道菌群失衡时，免疫系统可能就会攻击肠道微生物，导致自身免疫性疾病，成为炎症性肠病。症状表现为腹泻、溃疡和腹部绞痛等等。

2. 炎症会导致哮喘

肺部慢性炎症会导致哮喘和其它慢性肺病，包括慢性支气管炎和慢性阻塞性肺病。吸烟、吃烟熏肉、肥胖以及接触化学物质和其它污染物会导致肺部炎症。

3. 炎症会导致关节炎

当关节内发生慢性炎症时，会对关节造成严重的损伤，从而导致关节炎以及痛风等其它关节疾病。

4. 炎症会影响睡眠

虽然睡眠障碍和慢性炎症谁先出现谁后出现尚不清楚，但是，研究表明睡眠不足的人通常患有慢性炎症。这可能意味着炎症会导致睡眠不佳，反过来，缺乏足够的睡眠也可能会导致慢性炎症。值得注意的是，压力会导致慢性炎症，也会影响睡眠。

5. 炎症会增加癌症风险

许多研究都将慢性炎症与各种癌症的发生联系在一起。哈佛大学的一项研究发现，与瘦的年轻人相比，有慢性炎症的肥胖的年轻人在成年期患结直肠癌的风险增加。

根据这项研究，无论是由于肥胖引起的炎症还是其它原因，比如长期感染、刺激或慢性疾病，都会增加日后罹患癌症的风险。

6. 炎症会使减肥变得困难

超重或肥胖与体内炎症的增加有关。虽然减轻体重是降低炎症的方法，但是慢性炎症往往会使减肥变得非常困难。慢性炎症可以刺激饥饿感，同时减缓新陈代谢。这将导致食物摄入的增加和食物分解的减少，这可能会影响到我们的减肥计划。此外，慢性炎症会增加胰岛素抵抗，从而增加罹患2型糖尿病的风险。

7. 炎症会损伤牙龈

由于持续暴露于一些口腔有害细菌导致的牙龈慢性炎症（牙周炎），会导致牙龈萎缩。这种口腔炎症也与其它问题有关，包括痴呆和心脏病。

8. 炎症会导致皮肤老化

身体内部和外部发生的炎症，除了影响身体的其它部位和器官外，还可能导致皮肤老化的迹象，包括皱纹的出现。慢性炎症也会导致其它皮肤病，比如牛皮癣。

9. 炎症会导致心脏病

血管内动脉硬化斑块积聚导致的慢性炎症，会导致血管狭小和形成血栓。这会影响血液流动，导致心脏病和其它循环系统疾病，比如高血压和中风。大量的研究表明，有慢性炎症的人，包括牛皮癣、风湿性关节炎和乳糜泻患者，他们患心脏病的风险更高。

10. 炎症会导致神经系统疾病

抑郁、焦虑、自闭症和老年痴呆等神经系统疾病都表现出身体炎症水平的升高。应激刺激引发炎症过程，最终可能导致抑郁症的发生。

结论

急性炎症是身体为了保护自己的一种健康的免疫反应，有助于我们从感染和刺激中恢复；但是如果急性炎症变成慢性炎症问题就出现了，会严重危害我们的身心健康。如果我们保持均衡的饮食、充足的睡眠、有规律的运动，我们的细胞和组织将保持健康，我们的身体也就没有理由触发慢性炎症反应。

消化道问题也是慢性炎症最重要的原因，因为我们的大部分免疫系统都位于我们的消化道内。健康的肠道菌群会让你的消化系统健康的运转。肠道菌群失衡会导致各种各样的肠道问题的出现，我们的肠道就会试图通过诱发炎症来保护它的健康组织。为了对抗慢性炎症，保持肠道健康也非常重要。多吃健康的食物，特别是水果和蔬菜，少吃糖，可以让我们的肠道保持健康。也可以多吃富含omega-3的食物。健康的脂肪酸有助于我们的身体对抗炎症。