《说文解字》第六课:先民从神明崇拜向祖先崇拜转化又造了几个字

电视剧《长征》里毛主席有这样一句台词,提出了一个问题:“究竟人类是先有祠堂还是先有庙宇的呢?”我们知道,祠堂是供奉祖先的,而庙宇是供奉神明的,如果没有学过造字法,这个问题或者是个问题,但当我们学习《说文解字》几课之后,就会明白,人类的祖先是先从敬奉神明开始的,因为他们在造汉字的时候,首先是造了一批跟神明有关的字,然后才开始造跟祖先有关的字。

我们今天接着说《说文解字》,要注意,“说文”和“解字”是两回事,“独体曰文,合体曰字”,我们看《说文解字》有9353个汉字,其实其中只有独立的“文”470多个,《说文解字》为了凑齐“六九”之数,把一些“”字也列为部首,凑成了540部,其实,合体的“文”都该叫做“字”,除了直接画出来的独体“文”计“470”多个外,其他都是由“文”组合而来的“字”。“文”能说说明意思,而“字”是可以“分解”的。

那么,今天我们说的,没有一个“文”,6个全部是“字”,它们全归于部首“示”部:

(今天要说的6个汉字)

1、祭。两个读音,读jì时,《说文解字》里称“祭祀也。从示,以手持肉。”看过前面文章的就应当知道,“示”表示神明,用手拿着肉献给神明,称祭,即祭祀的意思。这里的肉早期不是指牛羊肉,而是指的人肉,商代人祭一次杀人就达2756人之多。祭的本义是残杀,甲骨文早期的肉是带有血水的肉(即生肉),后来演变成不带血水的熟的福物了。如图:

(祭字的演变)

后来还有一个读音读zhài,是姓。不再多做解说。

2、祀。读sì。《说文解字》称“祭無已也。”如果直译,就是祭祀不停止。有的版本《说文》写作“祭無巳也。”,古时已与巳通。我们看字形演变:

(祀的字形演变)

商代称年为“祀”,所说的“祀”,就是“取四时祭祀一讫也”(孙炎),意思就是一年中四时所的的祭祀进行完一遍为一年。有意思的是,“巳”是十二地支之一,对应的是蛇,造字方面,“巳”字也象形“蛇”,蛇冬眠醒来,代表一年过去了,因此“巳”,既有“已”的终止的意思(所以通“已”),一年到头的意思,也有“蛇”的意思,左边加了个表示神明的示,表示一年的祭祀完成了,《说文》中的解释是祭祀不停止,也大致是这个意思。

逢年过节的祭典上,供奉肉品的特殊祭祀就叫“祭”,而长年不止的祭祀,就叫“祀”。祭、祀本是不同的向神明表达尊敬的形式,一个是特别的日子的敬奉,一个是长期的。有时也特指祭祀天神。有时也指祭神的地方。

台湾地区的语言文字学家,比如廖文豪,解释这个字称“向神献祭以求庇估”,并认为右边的“巳”是幼儿的形状,献祭以祈求神明让这个幼儿长成强壮的勇士。似乎不如《说文解字》给的解释更好。

3、祡。读作chái。《说文解字》称“燒祡燓燎以祭天神。”应该是焚烧木柴以达天听,先民认为向天空飘去的烟是跟神明沟通的方法,于是祭祀时,就焚烧木柴,此举后来演变为点香,总之是向远在天空的神明沟通消息,表达敬意的意思。亦通“柴”。先民称焚烧木柴祭天的方式是“燎祭”,是大典。《释天》称“祭天曰燔柴”。这个字的意思就是烧柴祭天,是祭祀神明的一种方式,上面的“此”是从“柴”字转注取来的。祡的小篆字形如图:

(祡的小篆字形)

4、禷。读作lèi。《说文解字》中称“以事類祭天神。”即因为特别的事务、专项的事务、特殊事情祭祀天神。说白了就是专项祭祀。比如求告战争的胜利。字形上是左边一个表示神明的示,右边一个表示类别的“類”(到此字时专讲)。合起来就是有特别的事情祭祀神明。

(禷的小篆写法)

5、这个字现在的GBK汉字字库里没有,只好上图:

(字库里没有的guǐ字)

读作guǐ。《说文解字》称:“祖也”,是祖先的意思,但是哪一种祖先呢,是庙已经被毁的祖先,显然是远祖。连祭祀用的家庙已经毁掉了的祖先称呼为这个字。字形是左边一个表神明的示,右边一个险的“危”,危的字形是一个人站在悬崖上,显然是危险的,组成的字就是危险的神明,这个神明当然是具体存在的,最有可能的就是祖先。因此这个字表示的是一种对遥远先祖的祭祀。这个字的小篆写法如图:

(小篆写法)

6、祔。读作fù。《说文解字》称“後死者合食於先祖。”有两个意义,一个意义是“祭名”,新死者附祭于先祖。另一个意义是“合葬”。从字形上说,“付”是以手持物对人,给予的意思,这里加上了一个表示神明的“示”,表示以上两种意义。小篆的写法如图:

(祔的小篆)

我们可以注意到,先民们在对天神祭祀的同时,已经开始将注意力转向了祖先,从某种意义上说,这也是人类的一种进步。

附:说《说文解字》是个苦差事,读此类文章当然也是苦差事,但对于学习篆刻和文字学来说,却是必须做的工作。但因为汉字本身博大精深,演变历史久远,中国又地域广阔,不管是纵向的时间长度,还是横的地域广度,解释都很难有所有人都认可的唯一的标准答案,因此,可能会有人认为此系列解读是胡说八道,但我们能说的就只有一个态度:此系列解读《说文解字》,我们查阅了大量的字典、辞典,力求将能释形、音、义释解准确,态度首先是认真的,学术上也是审慎的。如果未能达到标准,是作者的识见障到了,有心的请在评论指出,在此示谢!若是不愿指教的高人,可一哂而过。

(【说文解字】之6)

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