王秀峰 | 长篇小说连载：卢原质传略（第七章）

卢原质传略

作者/王秀峰
第七章

第一节

进入溧水县境已是暮色苍茫，过了秦淮河上的秦淮桥，前面不远就是崇贤乡的柘塘铺。此地原名龙藏铺，据说在秦始皇时，有望气者言：金陵有天子气，乃凿方山为渎以断地脉通大江，故曰秦淮。一路劳顿，已是饥肠辘辘，卢原质哪有心思浏览秦淮风光，只想早一点赶到柘塘铺的江淮驿站歇脚休息。就在这时，只听得马夫又在大声叨念:“百劫尽消，百劫尽消!”卢原质好生奇怪，此时虽是鸟雀归巢之时，并未听见乌鸦的叫声，念此作甚？就说:“你在叨念些什么?”
马夫回答说:“真是倒霉，碰到倒路尸啦。”
“倒路尸？”此语一般是用来诅咒他人穷困潦倒倒毙荒野路途。这在灾荒之年倒也时有耳闻，在太平年景怎么也有这等事情？卢原质赶紧叫车夫停车，车夫老大不愿意说：“现在正是三月饿荒时节，这等事情也属平常，我们赶到驿站，还有好些脚头呢？”
听到此话卢原质不由火起，正声喝道:“真是岂有此理!百姓死活怎能置之不顾，即使是死人也得看个明白，方可告知当地里保通知其亲人认领，使亡灵入土为安。”
卢原质立即下车，奔了过去，见是一位白发苍苍的老妪，伸手一探鼻息，发现尚有一些气息，便俯身将其背负到车里，叫车夫快马加鞭赶往江淮驿。
卢原质略懂医道，在窄小的车厢里伸出三指按住老妪的手腕，根据脉象推测，便知其他并无大碍，只是累饿乏力所致，到了驿站，马未卸鞍，即命役工赶紧熬粥，不一会粥已熬好，卢原质亲手给她灌了些米汤就慢慢地苏醒了过来。
卢原质俯身凑到她耳边轻声地问道:“老人家，好点了吗？”
这位老妪还是乏力地闭上眼睛，嘴上却说:“饿，饿!”
卢原质赶紧端过米汤，用小木勺一口一口地喂她，不知是卢原质喂的太慢，还是不好意思让人家喂，这位老妪喝了几口米粥以后，有了一些精神，就支起身子接过粥碗，三下二口就喝个精光，见碗边还挂着几颗米粥，伸出舌头添了又添，卢原质轻声宽慰道:“别急，够你喝饱!”吩咐役工再打碗粥来，真是人是铁饭是钢，待到三碗米粥下肚，这位老妪脸色也慢慢地红润起来。听着这位老人的诉说，卢原质才知道她姓张，叫张氏，家住本县丰庆乡庐山脚下山西庄，早年丧夫，儿子为建造皇上寿宫服徭役，三个多月没有回家，三月饿荒，儿媳在家待不下去，带着孙子回了老家，孤身一人，家无粒米，为求活命只得外出讨口饭吃。
偌大年纪孤身一人外出要饭，着实可怜。但卢原质转而一想，像这样的人家虽有一老一小，但有两位精壮劳力，只要勤俭治家，家境不说宽裕，度日应是不难，便心生疑惑说，“张婆，去年又不是荒年，像你这样的人家都要外出要饭，不知你们溧水县其他人是怎样过日子的？”
“看来客官不是本地人，也不知道种田人的困苦，像我这样的小户人家，如若不背债，糊口过日也不至于落到外出讨饭，说起来要让客官见笑，早几年为替儿子讨媳妇，向招贤里财主陈天成借了十二贯铜钿，用家里三亩稻田作押，讲好三年后还钱赎田，难料想连续三年遭灾，肚皮都填不饱那还有钱还钱赎田，更没有想到田没了，在官府税粮的皇册里竟不给除名，税粮还得年年缴，每年还都要增税。种田人没了田，靠什么糊口？还要缴税粮，真是雪上加霜，家里本来就是寅吃卯粮，到这时节，就是借粮也没个去处啊！”
听了张氏的这一番话，卢原质也是默然，想不出宽慰的话，只有从袋里取出五钱铜钿塞在她手里说:“这几个铜钿还能买几升米，熬到你儿子回来，总能想出些办法来。”
其实卢原质自己也不宽裕，从四品大员降至八品县丞，年俸也从二百八十石大米、钞三百贯减至七十八石、钞六十贯。加上俸钞发的是大明宝钞，这种现钱还不能在街市上流通，宝钞在发行之初就是面值远低于市价，到现在更是不值钱了。再加上家眷搬出少卿府邸另租住房又增加了许多费用，这几个铜钱也是自己嘴里省食苦熬出来的。
从高高在上的四品大员跌落到直接面对黎民百姓的小吏，卢原质在心中并没有太多的失落感，反倒觉得能为苍生做一些实事，对自己为官做人更来得踏实，此次一路过来，碰到那么多外出逃荒要饭的人，只是感到心头更加沉重。
第二节
快到中午时分，卢原质的马车缓缓驶进望京门。望京街两侧店铺林立，望京桥旁的望京楼更是热闹非凡，丝弦歌声夹杂着喝酒行令声充斥街坊，卢原质不由想起杜甫的诗句:“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”历朝历代都有此景，不由心生厌恶，便喝令车夫快走，不一会就穿过礁楼到了溧水县衙。正门边有二亭：左曰“申明”，右曰“旌善”，中间立一座“戒亭”，上面镌刻着：“尔俸尔禄，民脂民膏。下民易虐，上天难欺。”卢原质在亭前凝立良久，这十六字铭文是从五代后蜀主孟昶所撰《颁令箴》里精选出来的，由宋太宗首倡在公堂前立戒石，朱元璋更是明令各府州县都要在衙门前立石誓戒。绕过县衙正堂往东向北就是县丞衙，稍事坐定，就有主簿翟安，司吏杨铎，教谕蔡中等人过来拜谒，大家当然都说些问安应酬的客套话，正在闲谈之时，知县赵文振面带酒色匆匆赶来，人未进门只听的声音早就传来:“卢大人到了，有失远迎，有失远迎啊。”
大家都立起身来，迎到门外，卢原质双手抱拳笑着说:“怎敢惊动知县大人，是我等过府拜访你才对啊。”
赵文振大咧咧地说:“哪里，哪里，大家共事，不分彼此，你们说对不?”
卢原质欠身说道:“我初来乍到，虽都是共事，以后还需知县大人和各位关照。”
“不忙，不忙!”赵文振摆摆手说:“我们溧水虽是穷乡小县，却也有好多名山、古刹，县东十一里有中山，中山兔毫，作笔最精，《宋史》载‘建康府皆贡笔’，笔毫皆产自这里。唐时文人韩愈等人都曾到过此山。县东南七十里有芝山，因产芝草得名。上有数十洞，最有名为李子洞，燕洞，梅仙洞等，真是好玩。出永安门万寿桥旁有开福寺，出临淮门有兴教寺，是唐代古刹，风景幽静宜人，都是好去处。”
“赵知县对溧水的胜景真是如数家珍，雅人也。”卢原质笑着说。
“在卢大人面前哪能称得上雅人，粗人一个，粗人一个。”赵文振自谦地笑着。
就在这时门外又走进一个人来，来人五大三粗，一脸络腮胡子，声音洪亮，说:“典史陈彪来迟，望卢大人见谅!”
教谕蔡中笑着说:“陈彪，你向来粗鲁，今日见到卢大人，怎么变得文绉绉起来?”
陈彪见蔡中揭了他的老底，腼腆的笑了笑说：“卢大人是京官下来，不敢放肆。”
“人的秉性率真最为难得，不必假装斯文。”卢原质说。
“卢大人教训的是，我有时想装，还装不像呢。”说完便爽朗大笑起来。
司吏汤铎说：“陈彪，这几日怎么不见人影，在忙啥啊?”
“唉，从正月到现在没一日消停过，不是这边偷抢，就是那边打架，就在昨天夜里，上原乡中山村一户人家媳妇不供养公公，公公上吊寻死，幸亏被人撞见，还算没出人命，你看，一直忙到现在才回来。”陈彪说。
教谕蔡中说:“现在还是青黄不接之时，四乡百姓好多人家关门闭户外出逃荒，我们如若不再想些法子，还真是要死人的事。”
卢原质也接着说:“在我来溧水的路上看到有好多人外出逃荒，还碰到一位饿昏的老婆婆呢。我们是要想个法子接济这些没粮过日子的百姓。”
“是啊，再不想个法子，我这摊子也管不下去啦!”陈彪说。
“陈彪，你怎么一进门就谈公事，这档事以后有你说的，今日不谈，不谈。”赵文振说。
主簿翟安接上说:“卢大人刚到此地，人生地不熟，还是先让他养息几天再说，我们几位也不多打扰了。”
是啊，这些公事说多烦就有多烦，尽是些鸡毛蒜皮、鸡零狗碎的东西，先别去管他。”赵文振笑着对卢原质说。
卢原质确无从说起，只得起身送客。
第三节
卢原质送走了大家，却将陈彪留住，说:“你刚才说到上原乡中山村的那户人家，究竟是怎么回事啊?”
“卢大人，清官难断家务事啊，公说公有理，媳说媳有理，怎个断法!”陈彪摊开双手无奈地说。
“儿媳逼得公公上吊寻死，理屈在媳，怎说没个断法?”卢原质说。
“卢大人，在所不知，这户人家，媳妇死了丈夫，膝下有两个小孩，上有老，下有小，本来生活就十分困难，从年里到现在全靠吃野菜过日，两个孩子全饿得青皮包瘦骨，整天啼哭，也真难为这位媳妇，顾了上顿，没个下顿，顾了少的，顾不了老的，公公难免有怨气。”陈彪说。
“这么说来这位妇人并没有自己贪食而不顾老人啰?”卢原质问道。
“唉，那还能顾得上自己的嘴巴，只担心两个孩子养不活呢，你不用问，去看看她那个人样就知道。”陈彪说。
卢原质也叹了一口气说:“也真难为她了。”
“是啊，可是该村的人都骂她，不尊孝道，逼得公公上吊寻死呢。”陈彪也有些同情地说。
“这个妇人叫什么名字?”卢原质问道。
陈彪叹了口气说:“这个妇人从小就流落到这里，无名无姓，大家就叫她杨氏，全家就靠她一人撑着门户。”
“这样的妇人怎么还要背骂名呢，得表彰啊，走，我们叫上教谕蔡中，一起到中山村去看看!”卢原质说。
陈彪赶紧摆手说:“卢大人，我陪你到中山村可以，你要表彰那位妇人，可断断使不得，她家差点出人命总是事实，村里的人都要我将她抓来关到牢里呢，我有些不忍，才作罢。”
“那就更要表彰，去，将蔡中叫来。”卢原质正色说道。
陈彪对卢原质要表彰那位妇人却很不以为然，觉得这位卢大人的想法有些古怪，就将这事偷偷地告诉蔡中，蔡中却轻描淡写的说:“你我都是跟班的，人家新官上任三把火，我们跟着看他怎么个烧法就是了，别管那么多!”
第四节
卢原质与陈彪、蔡中三人出了永安门，十来里地，不一会就到了上原乡。卢原质吩咐蔡中去通知里长召集耆老，到乡约堂来等候。自己与陈彪径直去了那位妇人家。
相约堂设在村中的祠堂旁，一室为“申明亭”，一室为“旌善堂”。“申明亭为村中耆老仲裁产业、婚姻、争斗等纠纷的场所，“旌善堂”则以表彰村民中为人所敬佩的善行。中间大堂当中立有圣谕牌，边上放置木铎等物，只是久未使用积满了灰尘。
当卢原质与陈彪带着妇人来到相约堂时，里长与耆老、乡约们在“申明亭”等候多时，可是卢原质并未到“申明亭”，而径直走进“旌善堂”，里长与耆老他们都好生奇怪，但也只好跟了过来。
当大家坐定后，卢原质示意教谕蔡中先讲，蔡中点了点头便说:“这位是今日中午刚到我们溧水的卢县丞。”
听说是县丞到了乡里，大家都重新站起身行礼，卢原质只是摆了摆手说:“大家不必多礼，蔡中你接着说吧。”
蔡中接着说道:“卢县丞刚到县衙就听到你们上原乡中山村杨氏家的事情，就立即带着我和陈典史过来，一是想过来看望看望你们，二来，也想听听大家对杨氏怎样处理的意见。”
蔡中说完看了看卢原质，卢原质说:“还是请各位先说吧。”
“还是我先说吧。”里长说:“我们上原乡出这样的事情，是我们整个乡的耻辱，晚辈不供养父母老人，是无父，孟子说:‘无父无君，是禽兽也。’这样的人，我们要求官府给予严办，以惩效尤。”
杨氏的族长叫杨敬业，杨敬业显得很是激动，颤巍巍地站起来说:“古人说得好啊，积谷防饥，养儿防老’，哪一户人家没有老人，都像她那样，我们这些老骨头，还不都要饿死?”
还有几位耆老也跟着附和说:“是啊，是啊，我们这帮老骨头，还能靠谁啊?”
大家的眼睛都像火一样盯着杨氏，杨氏只在角落委屈的抽泣着，瘦削的肩膀一耸一耸的，很是可怜。
这时候卢原质见大家说的差不多了，便起身来说:“刚才各位已经说了很多了，也说得很对，这种事我们官府不管谁管，我也打算将杨氏送到牢里去……”
卢原质说到这里故意停了下来，一位耆老当即接上说:“卢大人真是明理的清官啊。”
另一位也接上说:“处事果断，是好官。”
“是好官，还是昏官等一会再说，”卢原质笑着说:“不过我刚才突然想到，假如我现在将杨氏带走，她家的公公，还有两个孩子晚饭就要饿肚了，我在来乡约堂之前已经弯到她家去过，米缸里没有半粒米，镬里只有几根野菜和清水，我带走了一人，乡里却要饿死三个人，这可是大事啊!”
“这，这……”大家都面面相觑说不出话来。
“既然大家都认为是件大事，这样好不好，我建议：“在座的各户轮流给她家送饭，否则真的是要死人的！”卢原质说。
“这，这，这怎么行呢，各户都有各户的事，哪能顾得转呢！”里长说。
“是啊，是啊，现时是三月饿荒，各户哪有多余的米粮照顾别人家呢?”耆老们跟着附和说。
“我看你们是站着说别人的事儿不腰疼，说到自己就摇头。”卢原质说。
“卢大人，也不能这么说，这事情确实不好办啊!“里长说。
“好吧，既然说到这事儿不好办，你们都给我想想，为什么我要将你们带到旌善堂来。”卢原质正色地说道。
大家好像刚发现这位卢大人将他们带到“旌善堂”来是别有用意的，都表现出诧异的神色，卢原质并不理会，接下去说:“有一副对联说得好啊：百善孝为先，重心不重迹，重迹天下无孝子。你们只知道死记圣人的只言片语，却不知道格物致知探究道理的本源，所以使得世风日下，伪善充斥。就说在你们眼皮底下的杨氏，这样-位弱女子，既没有亲朋的资助，又得不到你们这些邻里的相帮，从年里已经是家无存粮，她原本完全可以抛下这个家庭外出逃生，可是为了公公与孩子，还留下来苦撑这个家庭，这是什么啊，这就是‘孝’，衣着无忧，尽‘孝’谁都能做到，只有在贫寒之中，最能凸显出‘孝’来，这才叫真正的‘孝’。她家公公只顾自己，与孙儿争食，这样翁媳之间难免会有些口嘴。一个男人，虽然年迈，也应体谅家中困苦，却以死相挟，更是不该，杨氏虽有小过，却有大善。过善不分，全是圣谕未习之过，所以今日请教谕蔡中一起同来，就是要重振全县学习圣谕之风，习圣贤书，昌圣贤事，百姓乐业矣！”
卢原质的一番话直把大家说得直点头，卢原质还是意犹未尽，说:“现在情理是申明了，剩下来是‘旌善’，‘旌善’也不能是嘴巴说说而已，刚才我叫陈彪将乡里的富户都请了来，他们都等在外面，蔡中，你去将他们都请进屋里来。”
蔡中应声到了门外将这些人都请进屋里，等他们坐定，卢原质接着说:“今天将你们请来，知道是什么意思吗?”
一位陈姓的财主欠了欠身说:“不知卢大人的意思。”
“就是要将你们这些人的名字挂在这‘旌善亭’里!”卢原质说。
“将我们的名字挂在这里？”这些财主一头雾水，不知这位卢大人的葫芦里卖什么药，只是一脸愕然。
“这里的‘申明亭’与‘旌善亭'积满了灰尘，大概已经很久没有在这里‘申明’事理和旌表善举了”卢原质说着在桌上拿起木铎接着说:“也没有人敲着这个木铎在村里传唱皇上的‘圣谕’，你们村带个好头，从今天开始要恢复过来，但是就这样空口薄舌说说也不行。村里的善行和善举都要褒奖，借此来激励大家都来做善事，行善道，我们现在就从捐善款开始，捐善款，助善事，功德无量，村里要为他们立牌扬名，此后村里凡是行善人家都要褒奖，生活困难的经过大家公议，就从此款中抽出若干予以资助，大家说好不好?”
正、副里长与几位耆老立即拍手附和说:“此议甚好，此议甚好。”
族长见此场景，就用目光扫了一下同来的几位，见有人领颌点头，便小声说:“我们几位需捐多少为宜?”
“善款出自自愿，钱物米粮不限，但都要在牌上公布，使全村百姓都能感念你们的善行。”卢原质说。
蔡中叫里长取来笔墨，给各人登记，卢原质叫过里长说：“等大家捐完善款后，你们再公议一下，先给杨氏家作些安置，一个单边女人确也不易，但要告诫她善待老人与孩子，家里再不能多事。”
里长连着点头称是，卢原质接着说:“还有一事，眼下村里有多少户外出逃荒，有多少户断粮，特别是那些孤寡人家更不能疏漏。”
里长还没等卢原质说完就扳着指头，张三李四的数了起来，卢原质说:“别忙，等你摸实，厘清后送交与我。”
这时陈彪走了过来说:“卢大人，你的这个办法真好，要是全县都这样，我们这些当差的可省了不少脚头。”
“当官的怕百姓生事，百姓怕当官的扰民，民不生事，官不扰民，各守本分，安居乐业，为官一任，造福一方，足矣。”卢原质感叹地说。
里长高声地唱读着:
“杨敬业捐铜钱五十文!”
“杨廷德捐米一石!”
“杨祖余捐铜钱三十文!”
……
卢原质与陈彪相视而笑。
未完待续！

公告

本文作者郑重申明：未经作者同意允许，任何个人和组织机构不得擅自使用.修改.改编。

王秀峰：号秀屿山人，1950年生人，宁海党校中专毕业。1972年参加电影放映工作，后转入行政管理单位，直到退休。爱好读书、旅游、写字、打牌，仅此而已。

□编辑：木子叶寒

□ 图片：四明老朽

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