凤凰和Phoenix是一种鸟吗？

凤凰的英文常用Phoenix表达。不过大家可能不知道，凤凰和Phoenix还真不是一种鸟！

咱们先说说Phoenix，这种鸟来源于西方神话传说。

首先古埃及神话中有一种称为“贝努”的鸟，古埃及人认为，贝努和鹰一般大小，全身长有金色的羽毛，闪闪发光的翅膀、斑斓的外表、鸣声悦耳，能给人降福添寿。

世界上只有一只贝努，寿命是五百年。临死时，它会采集芳香植物筑一个巢，然后点火自焚，在熊熊火焰中，幼贝努诞生。

新生的幼贝努会将老贝努的骨灰装进药蛋中，在蛋上涂上香油（贝努木乃伊？），带着它飞到太阳神那里，由太阳神把蛋放在太阳庙的神坛上。

古埃及神话中的不死鸟“贝努” (1)

另外，天方国（波斯）也有类似不死鸟的传说，名为“菲尼克司”（Phoenix），满五百岁后，集香木自焚，复从死灰中更生，鲜美异常，不再死。

Phoenix的传说

以上两种从火中复生的“火鸟”，显然一脉相承，所以Phoenix是西方传说中的不死神鸟。

可问题是，Phoenix与中国传说中的凤凰却有很大差别，明显不是一种鸟。首先是长得不一样。

《尔雅·释鸟》郭璞注说凤凰：

“鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾、五彩色，高六尺许”。

所以中国凤凰长得更加像锦鸡。而Phoenix长的比较像鹰。

中国凤凰的形象

可以看出来，唐代凤凰形象还是比较凶猛的。

那么中国凤凰与西方不死鸟的形象是怎么搭上关系的？原来，中国神话中还有一种神鸟朱雀。它是红色的，象征火焰。到汉代以后，朱雀也被归为了一种凤凰。在这里，二者形象发生了交融。但是，中国神话传说并无凤凰浴火重生的说法。

中国凤凰形象有自己演化的过程，这个有机会我会另外写篇小文。总体来说，中国凤凰更多用来象征女性，到了明清进一步特指皇后。也常用来象征和谐的爱情。

到了明代，凤凰的形象已经非常温婉，很有女人味。

把中国凤凰正式和Phoenix划上等号其实是最近几十年的事情。郭沫若在1920年写了一首诗歌《凤凰涅盘》。

诗歌开头是这么描述的：

天方国古有神鸟名“菲尼克司”(Phoenix)，满五百岁后，集香木自焚，复从死灰中更生，鲜美异常，不再死。

按此鸟殆即中国所谓凤凰；雄为凤，雌为凰。《孔演图》云：“凤凰火精，生丹穴。”《广雅》云：“凤凰……雄鸣曰即即，雌鸣曰足足。”

讲一个有趣的故事，引用点文献，加点神秘的元素，比如“死而复生”，“涅槃”。就武断的把凤凰变成了Phoenix，且影响深远。几十年前的郭老如果现在写公众号，一定也是100,000+的爆款文章的写手！

所以呢，以后和外国朋友介绍中国凤凰，可能用Chinese Phoenix更准确些，否则双方说的可能不是一种鸟~

---

注：

(1) https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%B2%9D%E5%8A%AA%E9%B3%A5