好消息:德国法院责令亚马逊解封被锁的德国卖家账户!
大型在线购物平台一次又一次地出现不透明的商业行为。德国地方法院现已将亚马逊封锁用户账号的行为评估为滥用市场支配地位,并责令解封账户!
初夏,总部位于德国Wolfenbüttel的家族公司mi.to pharm收到主管德国亚马逊市场的卢森堡“欧洲亚马逊”发来的一封标准化的电子邮件,内容是平台通知该公司的卖家账户被封了。这家公司主要开发和销售医疗技术产品和化妆品。卖家账户被封不仅使该公司失去了重要的销售渠道,而且,那些存放在亚马逊出售但还尚未售出的产品还有被销毁的危险。
mi.to pharm公司委托律师上告到汉诺威地区法院。来自Oppenhoff 律师事务所的法律顾问Simon Spangler报告说:亚马逊提到该帐户被封的原因是违反使用条款。”但亚马逊没有给出进一步的理由。而要求亚马逊提供帐户冻结理由的相关证明也没有得到回应。
汉诺威地区法院将亚马逊的行为评估为滥用市场支配地位的非法行为,并下令亚马逊解除对卖方账户的封锁,同时不允许销毁库存的货物(Az. 25 O 221/21)。另外,法院还指出:亚马逊在封锁账户理由中提到的“涉嫌违反使用条款”,并不符合《欧盟商业平台(P2B)条例》。
《欧盟商业平台(P2B)条例》已实施一年多,该法规规范了亚马逊市场、eBay、谷歌购物、微软商店、苹果应用商店等在线平台或Facebook或Instagram等社交网络上的商店与经销商之间的电子商务市场。例如,它决定平台如何限制、暂停或终止相关的业务关系,条例规定:如果账户被冻结,平台必须提供原因。目的是遏制不透明的商业行为。
根据反垄断和分销律师 Spangler 的说法,亚马逊是许多零售商接触终端客户的重要平台。由于其在德国电子商务中的市场地位,该平台是许多公司不可或缺的销售渠道:“帐户封锁可能会迅速威胁到公司的生存。” 而汉诺威地区法院的判决是德国地方法院首次在《反垄断法》的基础上,以P2B条例为基准对亚马逊进行的判决,该判决削弱亚马逊在市场上的主导地位,会为亚马逊平台的卖家提供进一步的权益保障。”
到目前为止,德国几乎没有关于P2B监管的判例。奥斯纳布吕克大学法学教授 Christoph Busch 刚刚发表了关于P2B 监管的相关评论,他提到了慕尼黑地区法院目前对封锁经销商在线账户 (Az. 37 O 32/21)的相关判决。法律专家说:“这个判决相当有趣,因为它表明监管标准也可以让反垄断获得实际的意义。”因此, Busch 也主张为平台提供“清晰的反垄断监管”,而P2B 法规是实现这一目标的辅助手段。
随着电子商业的兴起,对平台的监管已经成为一大话题,其影响力也得到了非欧洲国家的认可。日本最近通过了一项明确基于 P2B 法规的数字平台法律法规。韩国也有类似类似的计划。欧盟委员会已经在等待对该法规的修订。
总部位于 Wolfenbüttel 的 mi.to pharm 公司账户已经被解封,但是,亚马逊平台仍然可以提出异议,可能会有进一步的诉讼程序。法律专家表示:“法院从亚马逊手中削弱其市场支配地位自然会令平台不悦。” 迄今为止,联邦反垄断办公室还从未正式确立过这样的立场。“因此,该判决可能会对亚马逊以及这个平台的商家用户产生重大影响,包括很多在亚马逊平台上做生意的中国商家。
事实上,从今年5月起,亚马逊平台就越来越频繁的大面积封锁卖家账号,并且不接受卖家的任何申述。而卖家的资金被冻结,商品被下架,库存在亚马逊仓库的未出售商品面临被消耗的可能。特别是对中国的跨境电商而言简直是大噩梦。
据2021年的数据,中国卖家在亚马逊平台占比已经高达42%,大批中国商家的卖家账户无故被封,而且投诉无门,涉及大批电子产品卖家和服装卖家,有些卖家的账户涉及搞到十亿的销售额!而德国 mi.to pharm 公司的这次胜诉,自然对其他商家利好!被封锁账户的商家当然可以效法德国 mi.to pharm 公司通过法律途径解决,但是,汉诺威地方法院的判决并不是终审决定,对商家来说还只是胜利的第一步。
但是不管怎么说,联邦反垄断办公室正在针对数字公司的新反垄断法规进行新一轮的修正,而相关法律诉讼也会围绕这个话题继续展开。