为何秦始皇一战而定的匈奴，汉武帝打了一辈子，也没将其打垮？

约公元前221年，秦始皇统一华夏后，30万秦军在蒙恬的带领下，将匈奴逐出河套平原。随后的10多年里，蒙恬驻军上郡，“威震匈奴”。

然而仅仅20年后，公元前200年，汉高祖刘邦率军30万，却在平城遭遇匈奴伏击，狼狈逃归；此后数十年，汉帝国只能被动防御匈奴；

即使到了100年后，汉武帝治下空前强大的汉帝国，与匈奴作战时仍然败多胜少。

很多人以此判断，汉军比之秦军，战斗力衰退了。事实果真如此吗？

或许不然，虽然都叫匈奴，但秦始皇和汉武帝面对的敌人，完全不是一个重量级的。

草原第一帝国的成长

匈奴与中原的频繁接触，开始于战国末期。

而从秦始皇到汉武帝的近100年时间里，匈奴所在的蒙古草原上的政治斗争，并不比中原更加逊色，我们甚至可以说，这就是一部草原第一帝国的成长史。

匈奴帝国的成长，大致可以分为四个阶段：

第一阶段，约公元前300-前250年，缓冲政权被消灭，匈奴与中原频繁接触。

匈奴自夏商开始就是蒙古草原上的一个部落，但一直没有与中原接触，因为匈奴和中原之间还隔着很多部落。

公元前300年左右，赵秦两国向北扩张，攻灭了楼烦、林胡和义渠等缓冲部落，匈奴占据这些部落留下的真空地带，开始强大起来，并频繁的与中原接触。

赵国直接面对匈奴巨大的压力。

因为长期向北作战，赵军对草原部落的习俗还是比较了解的，但匈奴对中原却不是很了解。

大约在公元前250年前后，匈奴主力遭遇了赵将李牧的伏击，此役匈奴损失惨重，此后十多年都没有再南下，转向了统一草原各部的进程。

第二阶段，约公元前250-前209年，头曼统一草原本部，匈奴帝国初现。

由于史料的缺乏，头曼究竟何时成为匈奴的首领已难以考证。战败之后，匈奴内部应该出现了剧烈的权力斗争，头曼大约就在此时上位。

在突厥语系中，头曼的意思大约是是“万”或者“广大众多”的意思，大单于的称号和单于家族“撑犁孤涂”氏也都出现在头曼时代。

因此，可以知道的是，头曼时期，匈奴进一步统一了蒙古草原本部，并初步建立了奴隶制国家。

根据晋人徐广的记载，头曼大约去世于秦二世元年，也就是公元前209年，也就是说头曼与秦始皇基本是同时代的人。

趁中原混战，强大的匈奴进占了河套草原，并骚扰秦国北部边境，这才有了蒙恬北逐匈奴、收回河套地区、修筑长城等事件的发生。而这些都是发生在头曼时期。

第三阶段，约公元前209-前180年，冒顿改革制度，匈奴四处扩张。

冒顿是头曼之子。头曼晚年，冒顿弑父上位，成为匈奴大单于。

冒顿上位之后，初步建立了中央集权的草原帝国，匈奴的国家化进程加快了。

而与此同时，中原却陷入了秦末的动乱之中，北部军团被调回平叛，匈奴得以再次越过长城占据河套地区。

不仅如此，冒顿还设计攻灭了东胡，也就是现在的东北一带，并设立左贤王部。而这些，都发生在刘邦统一汉地之前。

也就是说，刘邦面对的匈奴已经不是头曼时期，仅仅控制蒙古草原的匈奴部落了，而是一个控制了蒙古高原和黑龙江流域的强大草原帝国。

这就是为什么，匈奴能出动30余万大军，将刘邦包围在平城7天7夜。

第四阶段，约公元前180-前130年，从冒顿到君臣，弧形战略包围圈形成。

不仅如此，大约在冒顿晚年，在匈奴的连续攻击下，月氏势弱。冒顿派遣右贤王彻底灭亡了月氏国。

这为匈奴的再次扩张提供了方向和目标。

月氏人西迁，匈奴打通了祁连山脉，并进一步进占了河西地区，控制了西域诸国。这大约发生在汉吕后到文帝时期。

如果说之前的匈奴已经强大起来，那么控制了西域这个东西方商路要道的匈奴帝国，就是既强且富了。

不仅如此，从大兴安岭到蒙古高原，再到祁连山脉河西之地，都是匈奴帝国的控制范围。甚至于，青藏高原上的羌族部落，也与匈奴有着某种联系。

也就是说，匈奴已经建立了从东北、北部、西北部，乃至西部，制控汉帝国的弧形包围圈。由于匈奴的控制力，汉武帝甚至难以了解到匈奴帝国的很多具体信息。

而这，就是汉武帝刘彻反攻匈奴时，所面对的那个强大的匈奴帝国。

从匈奴帝国的这一发展脉络，我们可以看到，秦始皇嬴政、汉高祖刘邦、汉武帝刘彻所面对的匈奴，其实力是完全不可同日而语的。

不仅匈奴的实力发生了质的飞跃，匈奴在长期与中原的接触中，其战略手段也进行了很大程度上的进化。

冒顿的战略进化

在冒顿之前，逐渐强大的匈奴曾两次与中原发生大战。

一次是匈奴主动进攻边境，遭到李牧伏击的那次。

第二次，则是蒙恬率领秦军，夺回河套草原的那一次。

两次战争匈奴大败而归，这让冒顿意识到，中原帝国还是很强大的存在。因此，冒顿在位时期，匈奴的主要进攻目标从来都不是中原，而是东胡和西域。

这样既避免了过分损耗自己的实力，也避免了提前暴露匈奴自身的虚实。

不仅如此，面对刘邦的咄咄逼人，冒顿学习了李牧当年打败匈奴的战略，以疲弱之兵和利益，诱敌深入，然后伏兵围歼之。

这是历史上第一次，草原骑兵成功围困中原军队的战例。

而战胜刘邦之后，冷静的冒顿不仅没有像他的先祖一样，挥兵直指中原，而是逼迫中原进行和亲。

从汉高祖刘邦到汉文帝刘恒，匈奴多次试探，但从未发动大的进攻，这迫使汉帝国不得不频繁的送去财物和女子，来防止这个头上的达摩利斯之剑落下。

对于汉帝国来说，这是一段耻辱的历史。

但对于匈奴帝国来说，这是一次成功的战略进化。

匈奴改变了以往单纯依靠军事手段进行劫掠的手段，而是外交手段为主、军事手段为辅，逼迫汉帝国屈服。

所以，这个当年蒙恬能够轻松打败的匈奴，现在到底有多强大，汉武帝都没有确切的答案。

所以，秦始皇和汉武帝所面对的敌人， 不仅实力天差地别，其战略智慧也不是一个等级的。

总而言之，汉武帝所面对的匈奴帝国，比秦始皇所面对的匈奴部落，不知要强大多少倍。

这基本上能够解释，为何秦军战胜匈奴比较容易，而汉军要战胜匈奴却很难。

但两者的差别，还不完全在于此。

秦皇汉武的战略目标

公元前127年，汉武帝再次部署卫青、李息两路分别反击匈奴。这是汉武帝第三次远征匈奴。

卫青为汉帝国带回了巨大的胜利。史载，此役，汉军“斩首数千级，收河南地，置朔方、五原郡”。

河南地，就是蒙恬当年收回的河套地区，在当时这是汉匈边境一块水草丰美的草原。

换句话说，这场战役和蒙恬的那场战役十分类似。如果以秦的标准来看，汉武帝已经基本达成了秦始皇时“北逐匈奴”的任务。

但对于汉武帝来说，一切才刚刚开始。

子彧无意贬低蒙恬的功劳，如果秦能长存，或许也会打出汉武帝一样的辉煌。但这件事说明，汉武帝的战略目标和秦始皇的战略目标，也是完全不一样的。

秦始皇只是将匈奴赶走，而汉武帝却是要打垮匈奴本部的力量，让匈奴无力再骚扰汉帝国的边境。

一守一攻，孰易孰难，不言而喻。

跋涉千里，在未知的环境下，与实力未知的敌人作战。

汉帝国最终还是打赢了。

这不仅是对汉军战力的巨大考验，也是对汉军后勤补给系统的巨大考验。而这，是100年前的秦军所难以想象的。

虽然这不足以说明汉军的战斗力强于秦军，但至少说明，汉军的战斗力并不弱，他们没有给华夏丢脸。

子彧说

通过以上对比，我们至少可以明确这样几点：

从秦始皇到汉武帝，匈奴的控制范围从蒙古本部扩张到蒙古+东胡+西域，制度上建立了基本的中央集权，匈奴的实力发生了质的飞越；

在长期与中原的战与和之间，匈奴学会了更加高明的战略，不仅学会了打架，还学会了躲迷藏，学会了军事威慑；

秦始皇的战略目标止步于，被动防守，将匈奴赶出去；而汉武帝的战略目标是，主动进攻，削弱甚至消灭匈奴。

而这些，才是秦军很容易就战胜了匈奴，而汉军战胜匈奴如此曲折和艰难的原因。

文/子彧