中国美术界巨擘：民国大家陈师曾
陈师曾1876-1923
梁启超评价陈师曾：“现代美术界，可称为第一人。”
陈师曾出生于江西名门。爷爷是晚清名臣陈宝箴，父亲陈散原(即陈三立)与谭嗣同、吴保初和丁惠康一道被誉为是晚清四大公子，又与祖父陈宝箴、父亲陈三立、胞弟陈寅恪被当今文史界称之为“陈门四杰”。
陈师曾名衡恪，5岁因生母去世，祖母黄氏亲自抚养，6岁时随祖母出游西湖，在桥壁上观荷花，回家凭记忆能勾勒出荷花形态，画面生动，称为神童。陈师曾从小随祖父识字、画画，显示出极高的天赋，4岁在湖南长沙结识著名书画家胡沁园、王湘绮，向他们请教国画，同时又受业于湘潭周大烈。周大烈精通文学，还精于金、石、书、画，故陈师曾在少年时代已在金石书画和文学等方面打下了扎实基础，再加之他刻苦钻研，艺事大进，已能自己创作书画作品。后随俞明震等留学日本，就读于宏文学院，与鲁迅等人同居一室。他与鲁迅朝夕相处有共同理想，两人时常交谈至深夜。据室友沈瓞民回忆：“他俩有时商量推敲文字，渴求新知；有时共抒雄图，志在光复；有时浊醪痛饮，高歌狂论。都算得上风姿英发。”这样的学习生活很快到毕业，后陈师曾考入东京师范博物科继续深造。
1909年，鲁迅和陈师曾等学成毕业先后回国。鲁迅在浙江一所学校当化学教员、监学等，陈师曾担任江西省教育司司长等职。因两人有很多共同爱好，回国后，鲁迅与陈师曾交往甚密，据两人日记中提到有70多次相聚，有“游小市”“往琉璃厂”等等，他们之间也互赠礼物18次之多，可见两人之间感情之深厚。同时，鲁迅常找陈师曾帮他写字、画画、刻印章，还帮自己的亲戚朋友如周作人等刻印。但鲁迅每次都付酬金给陈师曾，他俩自我调侃亲兄弟明算账，有时他俩也常去外面上馆子。一次恰好碰上一对新人结婚，大家都互开玩笑，鲁迅开玩笑说：“你们看师兄师曾看新娘子入迷了，师曾兄心花怒放了。”此时陈师曾没太在意，因为他们太了解对方了，此时在画坛陈师曾已是名人，而鲁迅还默默无闻，但鲁迅对陈师曾的画从来不加以评判，可能是专业差距和主张不同。此时陈师曾对文人画特有好感，他曾撰文《文人画之价值》一文中提到：“归结为文人画应有人品、学问、才情、思想四要素组成，具此四者，乃能完善。
盖艺术之为物，以人感人，以精神相应者也。有此感想，有此精神，然后能感人而能自感也。”
毫无疑问，此四要素，也是文人画的基础，对在当时五四运动后，很多西方文明的引入，在美术界大受其影响。学校都提倡西式教育，学美术必须先学素描、色彩等。代表人物徐悲鸿、刘海粟、林风眠等都大力提倡，陈师曾却选择了一条截然相反而逆时代潮流的艰难之路，这就是陈师曾对艺术的态度，也是百年后研究陈师曾的价值所在。
陈师曾日本留学回国后，对中国现代文人画有特殊感情，因为在日本很多博物馆、美术馆都藏了大量中国优秀的文人画作品，从此对文人画有特殊情结，也努力提倡文人画存在与研究的价值，曾被人们誉为中国现代文人画的精神领袖。他在一次看到吴昌硕的作品时为之一振，让他感动还有人如此以金石入画的大写意花鸟画，他认为吴昌硕是第一人，他到处打听托朋友介绍认识了吴昌硕。两人初次交谈言语甚欢，陈师曾觉得吴昌硕满腹经纶，写得一手好字，好画、刻的印章金石味很足，师曾内心决定一定要好好学习吴昌硕的金石、书、画、印。再说吴昌硕也特别喜欢刻苦好学的陈师曾，两人亦师亦友，在文人画的领域探索追求自己的绘画梦。傅雷先生曾评论陈师曾和吴昌硕两人的文人画时说：“这两位在把中国绘画从画院派的颓废风气中挽救出来，这一点上其功劳值得赞颂。”
陈师曾喜欢交友，他的朋友很多，鲁迅、吴昌硕、李叔同、黄宾虹、苏曼殊、蔡元培、刘海粟等，与他们的关系亦师亦友。同时执教北京大学画学研究会，北平美术专科学校等，在美术教育方面影响很大。他还常常执笔写绘画、评论文章等，当时的《湖社月刊》《东方杂志》等经常刊登他的画作与评论文章。朱万章在后来的纪念陈师曾的文章中说到：“可以说那时的陈师曾占据了北京美术圈的话语权。”他说，陈师曾除了教学写评论文章外，最多的还是交友。
一天，陈师曾空闲去逛琉璃厂南纸铺，忽见柜台下有几方印章很抢眼，拿起一看，落款是齐白石，他向服务员打听齐白石是谁。服务员告诉陈师曾，齐白石刚从湖南来北京，以篆刻为生。然后他向服务员要了齐白石住址，去张元法源寺拜访他。两人一见如故，畅谈甚欢，对自己喜欢的文人画都有独到见解，陈师曾看了齐白石的画以后说：“白石先生你画的美人画，不适合你（齐白石早年有齐美人之称）。你天性豪放，笔下出丑像，怎能画美人？你应作大写意画，以丑为美。”随后陈师曾从友人处借得20幅吴昌硕精品给齐白石摹画，他认为吴昌硕的画能为齐白石打开眼界。齐白石拿到吴昌硕的作品，一看就特别喜欢，好似心中所想的画作，今天已展现在自己眼前。他让妻子将自己反锁在画室中，日夜欣赏摩写吴昌硕作品，几个月的反复摩画，基本能背出吴昌硕的笔意，他给自己定了一条规矩：“不画成不出户。”几年后，齐白石的作品中有很强的吴昌硕笔墨印痕，也因为摹画不出户，面色惨白，是少见阳光所致。再说，齐白石以前画八大一派的冷逸画风，三年以后齐白石自创“红花墨叶”画风，形成自己风格。再说齐白石有几十年的笔墨功底和传统文人画的内涵，这样一变，画面格调高格韵到，有雅俗共赏之感，使齐白石从默默无闻的民间艺人，一举成为画坛巨擎。
1922年，陈师曾应日本友人邀请参加中国绘画联合展览。陈师曾带了很多国内大家的作品，当然还有吴昌硕、齐白石的作品，他将齐白石的作品价格定的比吴昌硕还高。日本客商见后大惊，以为齐白石的画好，所以价格高。日本客商买了很多齐白石作品，同时陈师曾得知很多日本人来中国收购齐白石作品，他立即电告国内画廊老板商家等，将齐白石作品的润格提高20倍，这样一来不但展览作品卖的脱稿，国内齐白石的作品也大幅增值，用齐白石的话说：“陈师曾帮了我，他的一番厚意，我是永远忘不了的。”后来陈师曾因病陨殁后，齐白石闻后大哭之，并作诗：“君我两个人，结交重相长，胸中巨能事，不已皮毛贵，牛鬼以蛇神。常从胸底会，君无我不进，我无君则退，我言君自知，九原毋相味。”又含泪写道：“哭君归去太匆忙，朋党寥寥心益伤，安得故人今日在，尊前拔剑杀齐璜。”“此后苦心谁识得，黄泥岭上数株松”等等，齐白石道出的真情，其情之真，其意之切，只有齐白石知道，没有陈师曾的提拔，齐白石这位艺术大师或许淹没在众多画画人之中，无闻于世，那么齐白石不可能成为一代巨匠，我们也很难看到齐白石的作品，也就是说我们现代绘画史得重写。
当年的陈师曾名响美术界，他的人品、才艺都属难得，随着时间的推移，却淡出了人们的视野，被人们所忽略。用朱万章的话来归结：“1949年以来，美术创作以关心民生、关注现实为主旋律精神，创作大都以素描、色彩为基础，而陈师曾书画属于独抒性灵，侧重文人笔墨情趣，这和整个社会潮流不适应，故长期以来，在主流美术界得不到重视。二是过世偏早，作品数量有限，传承的弟子不多，在一定程度上限制了他的影响力，故现在媒体出现他的概率不多。”