她出身微贱,却纠缠于两位名士之间,因一场官司名噪一时

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古代的“名妓”们,能够留下名来,除了自身才华比较出众以外,大多也都是因为一段或几段风流韵事,譬如薛涛和元稹,譬如柳如是和钱谦益,譬如陈圆圆和吴三桂,譬如李师师和宋徽宗……毕竟,名妓配才子,实在是太有想象空间了。
但是今天要说的这位名妓严蕊很不一样。她也是一位大才女,能够在历史上留下名来,也是因为当时的两位大名士。但他们之间的故事,却无关风月,是牵扯到一场官司。
而我之所以欣赏严蕊,一则是因为她虽沦落风尘,却能坚持原则,行事颇有君子之风;二则是因为她虽是蒲柳之身,却心志坚韧,酷刑加身而不屈服。总之,比许多冠冕堂皇的士大夫强了不要太多。
1
跟大多数名妓一样,严蕊出身低微,生平、家世都没有太多记载。我们只能从史书的缝隙里,得知她原姓周,字幼芳,为台州营妓。严蕊,是她沦落风尘后所用的艺名。
因为琴棋书画样样精通,学识通晓古今,色艺冠绝一时,严蕊很快成为当时的爱豆,引得许多才子不远千里慕名来访。
宋代,像这样的名妓,很容易成为当地官员宴饮席上的常客,请她们来陪陪酒,唱唱歌,跳跳舞,可谓是宴会上一道美丽的风景,严蕊也不例外。
也是这样,她结识了台州太守唐仲友。
唐仲友出身名门,也是文采风流之辈。此时的他四十多岁,经历了多番政治上的波折,刚刚调任台州。品貌才学出众的严蕊,很快吸引到他的注意。于是每每良辰佳节,宴饮待客,都邀请严蕊来陪席。
一日,恰逢红白桃花盛开,伴着这美好春光,唐仲友突然来了兴致。他知道严蕊才华出众,便想让她以红白桃花为题,即兴赋词一首。名为助兴,其中未尝不暗含着考较之意。
严蕊略加思索,随口吟出,便是一首《如梦令》——
道是梨花不是,道是杏花不是。
白白与红红,别是东风情味。
曾记,曾记,人在武陵微醉。
极简炼、极传神地写出繁花似锦、二色并妍的风采,风雅别致;
特别是最后一句——“人在武陵微醉”,借陶渊明《桃花源记》的典故,不仅暗示出此花之名,更传递出一种凌越世俗的超脱之意。
唐仲友十分喜爱,对严蕊更是刮目相看,欣赏有加,甚至允许她自由出入唐府。
原本以为,日子就这样平淡的继续下去。
毕竟身世不幸,沦落风尘,陪同官员才子们冶游助兴,是她的宿命,或者说,是她的职业,没什么选择的余地。
既如此,也不用自命清高。操琴、弈棋、歌舞、诗词,但愿能够样样出众,靠自己的才华赢得些许掌声。
可她万万没有想到:等闲平地起波澜,自己无端被卷入一场政治博弈,小小女子竟成为残酷斗争的牺牲品。
2
朱熹,南宋的一代大儒,他“存天理,灭人欲”的理学思想影响极大,与程颢、程颐并称“程朱理学”。
这个人吧,名声大、学问好,原本以为是一个大圣人,谁知品行却不咋地。
因为唐仲友所属的永康学派,是反对程朱理学的主要组织,朱熹巡行台州时,便想借机弹劾唐。
看到唐仲友和严蕊关系亲近,朱大儒就抓住了把柄。他连上六道奏疏,其中三、四状都是在指摘唐和严的关系,企图给唐仲友扣上一个有伤风化、行为不检点的帽子。
原来,南宋官方有规定:官员与妓女之间,可“歌舞佐酒”,不准“私侍枕席”。
说白了,官员宴请客人时,请官妓们来陪陪酒、唱唱歌、跳跳舞是可以的,但要是有进一步的某些动作,那就触碰红线了,是重罪。
朱大儒可能想,严蕊不过是一介风尘女子,有什么气节可言,随便打两鞭子,还不是乖乖招认了与唐仲友的奸情。
然而,他看轻了严蕊。
朱熹派人将严蕊抓进大牢,严刑逼供。“两月之间,一再杖,几死。”
短短九个字的记载,便可知严蕊当时遭受了怎样的酷刑折磨。她那双跳舞的腿,那双操琴的手,不知是怎样的血肉模糊。
可即便如此,严蕊却咬紧牙关,抵死不认。她铿将有力地为自己辩白:
我身为一个贱妓,就算是和太守苟合,也罪不至死;但事情有就是有,没有就是没有,我怎么可以胡编乱造玷污士大夫的名声,就算是死,我也不会随便攀诬。
好家伙,坚韧的心志,不屈的气节,简直比君子还君子。
在严蕊看来,身份可以低贱,但品格不可低贱。你以为我身操贱业就不明事理,没有是非观?你以为我弱质女流就畏惧权势,忍不了酷刑?
我用实际行动告诉你:绝不是的。纵是风尘女子,但我心中自有是非曲直,我需要对得起自己的良心!
《二刻拍案惊奇》有载:甘受刑侠女著芳名。严蕊,当得起“侠”之一字。
3
因为两个月来审结不下,这桩牵扯到官员与名妓的桃色案件,被有意无意地传开了。甚至引起朝野议论,惊动了皇帝宋孝宗。
孝宗认为此事属于“秀才争闲气”,于是将朱熹和唐仲友都调任到别处,派了岳霖(岳飞之子)到浙江重新审理。
岳霖最终判严蕊无罪。
或是为一代才女的气度倾倒,或是被她不畏强权、坚贞不屈的品格折服,释放时岳霖问她的归宿。严蕊当场填了一首词,便是很多人都熟悉的《卜算子》——
不是爱风尘,似被前缘误。花落花开自有时,总赖东君主。
去也终须去,住又如何住?若得山花插满头,莫问奴归处!
词中有自辩,有自伤,也有不平的怨愤。写出了自己误入风尘、命运不能自主的无奈;写出了自己对平凡而自由生活的向往。
想必岳霖也是个惜花之人。听罢对她的文采风流大加称赏,亦读出了她词中的深意,于是为她削去了贱籍,判令从良。
严蕊,终于心愿得偿,有了自由之身。
而此时,严蕊的事迹已广为流传。得知她不仅才貌无双,且有情有义,很多人前来下聘。严蕊最终选择的,是一位赵宋宗室近属子弟。
据说是因为初见那日,他满面戚容,严蕊问过之后得知他是因为妻子过世而悲哀过切,十分感念他的真情,两人倾心来往多往,最终嫁与他做妾。
虽说得不到夫人、县君的称号,但此男子娶了她之后便再没有续婚,两人始终相互扶持。风月场中蹉跎数年,严蕊,最终收获了完满的爱情和人生。
4
回望严蕊这一生,沦落风尘时,虽然俯仰随人,不能自主,但她内心有操守,是一个坚韧而有力量的女子。
这些美好的品质,在平淡的日常生活中并不容易被人看到,但,在面临人生的关键选择时,她人性中的光辉则彻底绽放。
当酷刑加身,强权压迫,生死威胁时;
如果严蕊妥协了,她可能就是历史洪流中一个小女子,连名字都不会留下;
但她咬牙挺过去了,不但等来了柳暗花明,收获了完满的爱情和人生,还以一个身份卑微的贱妓,活成了后世的标杆和榜样。
想必诬陷刻薄她的朱熹,认真想想,也会觉得:此小女子,真是可恼又可敬!
作者:青禾,汤小小写作班学员。
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