【方志四川•散文】杨一父 ‖ 民间匠人：棉花匠与磨刀匠
弹棉花，是上世纪农村的一门手艺，也是一道风景。
太阳刚刚爬上山梁，汤师傅就在大石坝子国顺二爷家的堂屋开工了。
两条长凳上架着弹床，四周插满密密的小竹棍儿，旧棉花被拆成几大块，放在棉床上。汤师傅背着弹弓，左手握着弦柄，右手拿槌，弦槌相接，节奏明快，音调和谐，仿佛来自远古的音乐。
弓是一根老黄的竹片做成的，弯成四分之一圆；弦则是牛皮筋，质地柔韧；那槌形如手榴弹，只是弹头部分呈方形。因使用时间长，一条棱已明显凹了。汤师傅眼手并用，挥动自如：“邦郎邦郎，噗—噗，邦郎邦郎，噗—噗……”细听，则有不少的变化，时而舒缓如河面上的微风，时而激越如沙场上的鼓点。
棉上积了多年的尘埃随着弹弓的节奏，腾起一阵烟雾。汤师傅隐没在烟雾之中忘情地演奏。阳光透过窗棂，那些细小的尘埃在光柱中舞蹈。“邦郎邦郎，噗—噗，邦郎邦郎，噗—噗。……”阳光也跟着节奏跳动。
慢慢地，弹床上的棉花变成一堆白雪。之后，汤师傅再给弹床上云朵一样的棉花绷线。汤师傅拿出一根钓鱼竿一样的工具，套了线桶，一根一根来回把线套在四周密密的竹棍儿上。那动作有点像在河边挂鱼，从左到右，从上到下，之后是对角，轻盈熟练，一张一弛，开合之间，弹床上的棉花就被白线和红线层层压着了。棉花中间还镶嵌着几枝玫瑰，花瓣鲜嫩欲滴，煞是惹人爱。
一床棉絮即将翻弹完毕，汤师傅又拿出一个厚厚的锅盖一般的木熨斗在棉絮上不停地压实，像熨衣服一样。那光亮的木熨斗所过之处，棉絮和刚勾上去的彩线紧紧贴在一起。棉絮中间红红的花儿更加耀眼。
上个世纪，或者更早一些时候，农村里经常看见磨刀匠。童年的时候，我就见过一位磨刀师傅。
肩扛一根板凳，板凳的一头绑着三块或四块磨刀石，手里拿着一个铜铃。边走边摇，伴随着铃声，一路吆喝：“磨剪刀——，磨菜刀——，磨杀猪刀。只要是刀，就拿来磨——”他的声音不张扬，慢吞吞的，就像他走路，走一步忘了一步。
磨刀匠怎会走来杨家坪磨刀呢？村里家家户户的菜刀在水缸边沿荡几下，切菜迎刃而解；上山用的斧头、弯刀，在龙门口的磨刀石上浇上水，来回几下，也磨得锃亮；一进入冬月，杀猪匠就把发锈长刀拿出来，在屋檐下石凳上嚯嚯几下，也就能杀尽全村的过年猪。谁还出钱去磨啥子刀呢？
然而，出人意料。磨刀匠坐在村口的麻柳树下，时不时摇一摇铜铃，拿着一把菜刀独自磨着，不一会儿就有人围观。磨刀匠见人多了，开始做着各种表演。一是刀口断发，磨刀匠随手扯下一根头发，对着刀口一吹，头发就断了；二是破毛巾，磨刀匠举着一溜儿毛巾条，刀锋轻轻走过，毛巾条就分成了两条，再折叠，刀锋过后又成了四条；三是断铁皮，磨刀匠把一块小小铁皮放在地上，提着菜刀猛地砍下去，迅雷不及掩耳，铁皮断成了两截，再看刀口，也不卷刃，所谓削铁如泥也许就是如此了。人们这才看傻了眼。家里那块铁啊，简直就不能称为刀。
木桂家当家人赶紧回家去，把自家的菜刀拿了出来递给磨刀匠说，“师傅，帮磨一盘。”磨刀匠一看，刀是好刀，就是磨成了“鸡屁股”，切一个冬瓜都要使牛劲。磨刀匠从包里拿出砂轮，安在一个架子上，脚踏木板，砂轮飞快转动，有点像踩缝纫机。刀口在砂轮上轻轻一碰，火光四溅。之后又在粗糙磨刀石上来回磨了几分钟，接着在一块细腻的刀石磨了几分钟。最后拿起刀，对着太阳光，闭了一只眼睛从刀锋瞄过去。趁大伙儿不解之时，磨刀匠随手在木桂婆娘头上扯下一根头发，说道，“看仔细了！”只见磨刀匠轻轻一吹，头发就断成了两截。“不得了，不得了，这刀一直不好用，这下可好呢。”
来源：四川省地方志工作办公室