什么是《春秋》？
春秋是怎么回事呢？春秋，本是一年中的两个季节。但是，自从中国有了个孔子之后，春秋就有了不同的含义！据记载，鲁哀公十四年的春天，有人在鲁国都城曲阜城西狩猎的时候打到了一头非常奇怪的动物，人们也不知道这是神马东西，就请博学多识的孔老夫子看看。孔子定睛一看，原来被打死的是头麒麟！看到麒麟的惨死，孔老夫子不仅潸然泪下，还不停地念叨着：“胡为乎来哉！胡为乎来哉！”
孔子为什么这么伤心呢？他是一个动物保护主义者吗？当然不是，孔子自己也狩猎，还是个狩猎高手。只不过，他在感叹麒麟的命运，麒麟本是祥瑞之兽，每当天平盛世的时候，麒麟、凤凰等祥禽瑞兽就会出现。而鲁哀公十四年是一个乱世，麒麟却出现了，结果被人打死了。所以，孔子才感叹道：“麒麟啊，你为什么非要这个时候来呢？”
进而孔子想到了自己，自己何尝不是人类之中的祥瑞呢？但是自己一生坎坷，到处碰壁，上天派自己来到世间又是为了什么呢？难道上天派自己到世间就是为了受罪的吗？自己这辈子的使命到底是什么呢？
就在这个时候，据一本叫做《演孔图》的书记载：“得麟之后，天下血书鲁端门曰：趋作法，孔圣没，周姬亡，彗东出，秦政起，胡破术，书记散，孔不绝。子夏明日往视之，血书飞为赤鸟，化为白书，署曰《演孔图》，中有作图制法之状。”也就是说，在麒麟被打死之后，鲁国都城曲阜的东门之上出现了一份血书，上面写了：“趋作法，孔圣没，周姬亡，彗东出，秦政起，胡破术，书记散，孔不绝。”第二天，血书化为飞鸟而去。孔子终于明白，这份血书是上天亲自书写的，目的就是为了告诉孔子，我不是平白让你来到世间的。我让你来到世间的目的就是为了让你“为后圣制法”，也就是要为万世指出如何才能达到太平的途径。
于是，孔子不在犹豫，他明白了自己的使命，就是要为后世留下一个太平的蓝图。那么，具体如何做呢？孔子决定从历史入手。孔子在“西狩获麟”之后就写了一部史书，名曰《春秋》！这是目前我们所能见到的最早的一部编年体的史书，孔子用了一万六千字，记载了从鲁隐公元年到鲁哀公十四年这二百四十二年的历史。（关于孔子修《春秋》，学术界主流观点没有异议。但是也有一些人并不认可，比如杨伯峻先生就认为《春秋》不是孔子所作。）那么，这本书为什么会被叫作《春秋》呢？有人说是因为，孔子春天开始动手写，秋天完成了。也有人说，孔子用春秋两季，就可以囊括一年四季了。总之，为什么叫《春秋》，恐怕你只能期盼着哪天真能穿越了，去找孔子亲自问问。
孔子是儒家的圣人，孔子亲自作的《春秋》在儒家学派中更是具有无比神圣的地位。儒家经典《诗》《书》《礼》《易》《春秋》的排列顺序，据认为就是体现了儒家经典的难易程度，由易到难。《春秋》因“西狩获麟”而作，《春秋》最后一条所记录的也就是“西狩获麟”这件事情。所以《春秋》又被称为“麟经”。据说孔子在整理其他的经典的时候，他的学生们都帮了忙。但孔子在修《春秋》的时候，孔子自己“笔则笔，削则削”，他的学生子游、子夏等人根本帮不上一点儿忙，只能在旁边干看着。“游夏之徒不能赞一辞”！
孔子用一万六千字记载了二百四十二年的历史，其简略可想而知。平均一年也就是用六七十个字而已。我曾经数过，《春秋》中最长的一条四十八个字，最短的一条只有一个字！孔子是天纵之圣，在《春秋》之中所使用的每一个字都不是随随便便的，肯定都有丰富的含义。后世产生了五本解释《春秋》的书，分别是《春秋公羊传》《春秋谷梁传》《春秋左氏传》《春秋郏氏传》和《春秋邹氏传》。后面的两部失传了，流传到今天的就只有《公羊传》、《谷梁传》和《左传》。
在儒家看起来，孔子修《春秋》是一件意义非凡的伟大历史事件！孟子曾经把孔子修《春秋》与大禹治水相提并论。那么《春秋》里边都写了点儿什么呢？司马迁曾经说过：“夫《春秋》上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，眀是非，定犹豫，善善，恶恶，贤贤，贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。”在儒生看起来，孔子修《春秋》就是通过对历史事件的记载和辨析，起到对善和贤进行表彰，对恶和不肖进行讨伐，进而达到“补敝起废”的效果，使得社会重新回归到王道社会之中。
《春秋》所记载的公元前722年到公元前481年，不管历史学家如何称赞这个时代，生活在其中的人们都认为自己所处的时代是个乱世。既然这样，孔子所修的《春秋》之中，少不了大量对现实进行批判的内容。我们还来看司马迁的总结：“孔子知言之不用，道之不行也。是非二百四十二年之中，以为天下仪表。贬天子、退诸侯、讨大夫，以达王事而已矣。”可见，孔子在进行批判的时候，上至天子，下至大夫，都在讨伐之列！
孔庙里的孔子塑像
这是司马迁的想象之辞吗？当然不是，《春秋》之中对天子的批评所在多有。对鲁国的十二个国君，无一例外都有或多或少的批判。至于卿大夫们，孔子更是不会客气！用眼下我们一句比较流行的语言来说，孔子所修的《春秋》里充满了负能量！看《春秋》你很难找到看《新闻联播》的感觉，总觉着假如孔子那个时代里就有网络的话，孔子绝对是一个公知大V，一天到晚骂政府，从中央政府到地方政府，没有他不骂的！他不仅骂现任政府，而且还往上倒腾，一下子把二百多年来的政府都给骂了！
孔子一生，唯一的作品就是《春秋》。（《论语》并不是孔子所作，那是孔子的弟子或再传弟子们记录的孔子言行。）《春秋》的神圣性不容否定！儒家认为孔子是有资格成为王的，但是从天时上讲，孔子没有机会成为王。所以孔子是“素王”。孔子写《春秋》，就和现实中的王治国理民是一样的。孟子说：“王者之迹熄而《诗》亡，《诗》亡然后《春秋》作。”孟子还特意强调，“《春秋》王者之事”。因为孔子毕竟是一介布衣，却做了王者之事，所以孔子说：“知我者以《春秋》，罪我者以《春秋》。”
刚才说了，孔子修《春秋》本来是为了上承天命，为后世制定一部王道社会的蓝图。他为什么最后修了这么一部充满了负能量的作品呢？孔子就是通过对历史的记录，进而对社会丑恶现象进行批判，最后告诉人们真正的王道社会应该是什么样子的！就这样，《春秋》虽然是一本史书，但它已经突破了史书的局限。孔子说：“其事则齐桓晋文，其文则史，其义则丘窃之矣！”在孔子看起来，批判或者说批评，是推动社会前进的重要途径！
孔子自己非常重视自己唯一的作品，他所与其空洞地说教，不如直接用具体的事例来说明更为真切。子曰：“我欲载之空言，不如见之于行事之深切著明也。”根据《孝经纬》的记载，孔子在完成了《春秋》之后，还曾经郑重的祭祀上苍，向老天汇报工作，你安排我做的事情，我完成了！
孔子的这部《春秋》对于炎黄儿女来说，具有非常重要的神圣意义。这样一部伟大作品的诞生，对社会丑恶现象是一个巨大的震慑。孟子说：“孔子修《春秋》，而乱臣贼子惧！”正是因为《春秋》的存在，才促使了炎黄子孙不断进步。
这不能不引起权贵阶层对《春秋》的憎恨。早在先秦的时候就曾经发生过“诸侯皆去其籍”的事件，对书籍进行焚烧禁毁。到了后世，统治者虽然把《春秋》捧为圣经，但是却对现实中任何试图依据《春秋》来批评时政的人充满了警惕。汉武帝的时候，汉武帝听说了司马迁在写一部类似《春秋》的东西，非常重视，立即派人去看个究竟。司马迁跟进向皇帝解释，孔子修《春秋》是因为他所处的是一个乱世，所以他才批评的多。而我赶上了一个伟大的时代，我在为我们这个伟大的时代而歌唱！汉武帝要司马迁把写的东西拿来看看，汉武帝一看大怒，你就是这么歌颂的？不仅把《今上本纪》等销毁，而且还找了个借口把司马迁的命根子给割掉了！
“头如鸡，割复鸣”，何况头还没割。不要以为割掉了命根子，司马迁就会成为俯首帖耳的奴才。判断一个人是不是奴才，不在于他是否还保留着胯下的物件。正是汉武帝阉掉了司马迁，司马迁才开始以更为冷静的眼光来审视自己所处的时代，反观人类的历史。最终，司马迁在给朋友任安所写的那封著名的信《报任安书》中，还是将自己写《史记》与“仲尼厄而修《春秋》”相提并论。