人体防卫系统-卫气
卫气(Defensiveqi)是具有保卫作用的气。因其有卫护人体,避免外邪入侵的作用,故称之为卫气。它代表人体内一切和防御相关的物质,也即人体防卫系统。
中医卫气的产生离不开中国古代“气”学说,古代哲学家认为“气”是构成宇宙中万物的本原,故而称“元气”,随着哲学之“气”的形成和发展,古代医学家将“气”这一概念逐步引入至医学领域,用以解释并说明人体各种生理、病理规律及变化,以及中医各种治疗手段及药物的作用机理。
2000多年前,中国现存最早的中医理论经典专著《黄帝内经》问世,《内经》将“卫气”、“营气”、“宗气”、“邪气”等一系列概念也逐渐引申出来,《内经》主要是从功能上对其进行划分,如行呼吸之气称为宗气,主营养之气称为营气,会对人体造成损害的气称为邪气,而主管人体防御功能的气则称之为卫气。
在《中医基础理论》中,阐释“卫气'的基本含义时写道:“卫,有护卫、保卫之意。卫气是行于脉外而具有保卫作用的气。卫气与营气相对而言,属于阳,故又称'卫阳’。
卫气的来源
历代医家对于卫气的来源一直争论不休,有持“卫气出上焦”观点,有持“卫气出中焦’’观点,有持“卫气出下焦’’观点,有持“卫气出二焦或三焦”观点。多数医家持卫气出上焦观点。
《黄帝内经》原文中论及“卫出上焦'的内容很多,如《灵枢·五味》“人受气于谷,谷入于胃,以传与肺,五藏六府,皆以受气,其清者为营,浊者为卫。
有谓《内经》中“卫出下焦'的“下”为“上”升之误,《黄帝内经太素·营卫气》也作“卫出于上焦',“故营出于中焦,出胃中也;卫出上焦,出胃上口也。'。《难经·三十二难》也说:“心者血,肺者气,血为荣,气为卫。'本篇篇末说:“余闻上焦如雾,中焦如沤,下焦如渎,此之谓也。'卫气只有通过上焦肺的宣发运动,布散于全身,才能发挥其卫外固护、温养脏腑组织、调节腠理开合的作用,故云卫出上焦。
卫气的循行
《灵枢·营卫生会》中明确提及:“营在脉中,卫在脉外,营周不休,五十度而复大会,阴阳相贯,如环无端。”《灵枢·卫气行》:“故卫气之行,一日一夜五十周于身,昼日行于阳二十五周,夜行于阴二十五周,周于五藏。”“是故平旦阴尽,阳气出于目,目张则气上行于头,循项下足太阳,循背下至小趾之端。其散者,别于目锐眦,下手太阳……其至于足也,入足心,出内踝,下行阴分,复合于目,故为一周。”可见,在生理状态下,卫气在体内是沿着十二经脉不断流行于周身,昼日行于阳即躯干与四肢 25周,夜行于阴即五脏 25周;黎明时分,卫气出于两目,人体便会苏醒;黄昏时分卫气在阳分行尽进入五脏,人体便会进入睡眠状态,如此往复如同天地日月,循环不止。
现代学者吴弥漫将《内经》中的卫气循行路线概括为以下三种:
①营卫相随,同周共度;②昼行于阳,夜行于阴;③卫气行经督脉,大会于风府。
吴萍总结的循行路线与吴弥漫总结的稍有差别:
①与营气相伴偕行(偕行卫气);②昼行于阳,夜行于阴(独行卫气);③不循于脉而散者(散行卫气)。
卫气的功能
《灵枢·本藏》中这样记载:“卫气者,所以温分肉,充皮肤,肥腠理,司开合者也。'对于卫气的功能,基本可以达成共识:(1)防御功能;(2)调节功能;(3)温煦功能。
卫气布散于皮肤肌腠、脏腑组织之中,卫气行于气脉,其运行又存在有三种方式。
营卫相随是卫气通过气经循十二经脉流注次序通行于全身,昼行于阳,夜行于阴,以及散行全身是卫气通过气经主干支横别出的气络布散。
气络如同树枝样逐层分支,遍布全身,外而体表肌腠、四肢百骸,内而五脏六腑,呈网状分布。随着气络的不断分支,道路越来越细窄迂曲。
“孙络'一般作为络脉网络的最末端、最基础、最细小的运行人体气血的最小功能单位,与其同一分支级别的气络同样也是深入人体最边缘或最核心的部位。气络从气经的分出,是呈放射状向立体空间各个方向伸展深入,循行于皮肤和体表黏膜的气络为属阳的气络,参与皮部的组成,发挥温煦、濡养、护卫皮肤的作用;
卫气功能的实质是当机体面对不同环境时,阳气对人体内外环境的自我调节。诸如,面对寒冷时的皮肤汗孔的收缩,人体自身产热量的增加,保持体温;面对气候变化,调节人体的抗病能力。
卫气实质的研究
目前研究来看,卫气理论的研究大多停留在理论上的拓展,但临床应用研究却较少。
王益平认为肺主卫气功能的实现与肺的机械性防御作用、化学性防御作用、巨噬细胞吞噬作用、胸腺的免疫作用有密切关系。
鱼海东从卫气生成看神经系统的胚胎形成,从卫气的循行部位及规律看神经分布,从卫气的病理与神经以及临床治疗等方面探讨卫气实质,得出卫气相当于神经的结论。
李忠正等认为:在现代医学中,血管外的体液循环系统包括组织液和淋巴液循环。卫气和组织液、淋巴液在物质基础、循行分布和功能作用等方面有许多相似之处。