中国古代四大名琴之前世今生

在中国古代，琴棋书画是文人雅士必须掌握的四项技能，用于提升自身修养，又被称为“文人四友”。古代的文人雅士们都很喜欢弹琴，对于琴的音色很有讲究。按照儒家“君子比德如玉”的理念，人们赋予了琴音很多道德含义，其中最出名的就是“九德”。

所谓琴音“九德”，是说一张理想的琴，应该具备奇、古、透、静、润、圆、清、匀、芳九个优点。 奇，材质和音质都轻松脆滑。 古，琴音醇和，淡雅中有金石韵。透，琴音清亮绵远而不咽塞。 静，琴音纯净，没有杂音。 润，琴发声不燥，圆润。 圆，琴音浑然不散。 清，琴声如金石，清脆。 匀，琴七弦俱清圆，匀均平衡。 芳，琴使用越久，效果越好。

中国古代四大名琴，指的是齐桓公的「号钟」、楚庄王的「绕梁」、司马相如的「绿绮」和蔡邕的「焦尾」。

“号钟”是周代的名琴。此琴音之洪亮，犹如钟声激荡，号角长鸣，令人震耳欲聋。传说是古代杰出的琴家伯牙曾弹奏过“号钟”琴。后来“号钟”传到齐桓公的手中。齐桓公是齐国的贤明君主，通晓音律。当时，他收藏了许多名琴，但尤其珍爱这个“号钟”琴。他曾令部下敲起牛角，唱歌助乐，自己则奏“号钟”与之呼应。牛角声声，歌声凄切，“号钟”奏出悲凉的旋律，使两旁的侍者个个感动得泪流满面。

“绕梁”据说是一位叫华元的人献给楚庄王的礼物，其制作年代不详。楚庄王自从得到“绕梁”以后，整天弹琴作乐，陶醉在琴乐之中。有一次，楚庄王竟然连续七天不上朝，把国家大事都抛在脑后。王妃樊姬异常焦虑，规劝楚庄王说：“君王，您过于沉沦在音乐中了！过去，夏桀酷爱妺喜之瑟，而招致了杀身之祸；纣王误听靡靡之音，而失去了江山社稷。现在，君王如此喜爱'绕梁’之琴，七日不临朝，难道也愿意丧失国家和性命吗？”楚庄王闻言陷入了沉思。他无法抗拒“绕梁”的诱惑，只得忍痛割爱，命人用铁如意去捶琴，琴身碎为数段。从此，万人羡慕的名琴“绕梁”绝响了。

“绿绮”是汉代著名文人司马相如弹奏的一张琴。司马相如原本家境贫寒，徒有四壁，但他的词赋极有名气。梁王刘武慕名请他作赋，司马相如写了一篇“如玉赋”相赠。此赋词藻瑰丽，气韵非凡。梁王极为高兴，就以自己收藏的“绿绮”琴回赠。“绿绮”是一张传世名琴，琴内有铭文曰“桐梓合精”，即桐木、梓木结合的精华。司马相如得“绿绮”，如获珍宝。他精湛的琴艺配上“绿绮”绝妙的音色，使“绿绮”琴名噪一时。后来，“绿绮”就成了古琴的别称。

一次，司马相如访友，豪富卓王孙慕名设宴款待。酒兴正浓时，众人说：“听说您'绿绮’弹得极好，请操一曲，让我辈一饱耳福。”相如早就听说卓王孙的女儿文君，才华出众，精通琴艺，而且对他极为仰慕。司马相如就弹起琴歌《凤求凰》向她求爱。文君听琴后，理解了琴曲的含意，不由脸红耳热，心驰神往。她倾心相如的文才，为酬“知音之遇”，便夜奔相如住所，缔结良缘。从此，司马相如以琴追求文君，被传为千古佳话。

最有意思的是，蔡邕还与古代“四大名琴”之一的焦尾琴有关。 一次，蔡邕路过吴县，发现一个人正在做饭。灶火烧得正旺，柴火在烈焰中噼噼啪啪作响。蔡邕看了一眼，却发现燃烧的是一块上好的梧桐木。爱琴如命的蔡邕知道梧桐木是做琴的最好材料。他不顾火势，将那块被烧着的木板抽了出来，并扑灭上面的火，连连摇头：“可惜，可惜！”。

蔡邕这种反常的举动让烧饭的人非常惊奇，就询问蔡邕这样做的原因。听蔡邕解释原委之后，他笑了：“原来是这样，既然你这样喜欢，拿去好了。” 道谢后，蔡邕把这块木头带回家，依据木头的长短、形状，制成一张七弦琴，果然声音不凡。因琴尾尚留有焦痕，就取名为“焦尾”。“焦尾”以它悦耳的音色和特有的制法而闻名四海。

蔡邕后来惨遭杀害后，“焦尾”琴仍完好地保存在皇家内库之中。三百多年后，齐明帝在位时，为了欣赏古琴高手王促雄的超人琴艺，特命人取出存放多年的“焦尾”琴，给王仲雄演奏。王仲雄连续弹奏了五日，并即兴创作了《懊恼曲》献给明帝。后传至南唐中主李璟手中，后又赠与李煜的正宫大周后。李煜死后归北宋皇室所有。据传，到了明朝，昆山人王逢年还收藏着蔡邕制造的焦尾琴。