100多年前，光绪帝在北大讲了什么？为何会让学子热血沸腾？
在中国五千年的历史中，封建社会占据了绝大部分的时期，封建专制制度下的人们最关注的只有小农经济，最大的愿望不过是可以吃饱穿暖。在这种思想的引导下，人们对科学技术的发展并没有投入太多，并且还导致了中国的对外封闭。特别是在清朝后期的时候，无论是民众还是清朝政府，都处于盲目自大的状态，不仅本国在科学上没有进步，对外国的先进技术及文化还是排斥的心理。
如果世界范围的科学技术没有变革性发展的话，清朝也许还可以继续他们的统治，但是西方世界的科学巨变打破了这种“平衡”，清朝被迫与世界接轨，不得不放弃自己原有的态度。清朝政府在西方炮火的轰炸之下，也开始反省自己，重新看待新文化。
社会变革中文化变革的表现是非常明显的，改变一个人最先改变的应该是他的内心想法。当时的清朝统治者——光绪皇帝，他清楚的认识到了社会变革的必要性，虽然在变革的过程中他遭到了来自四面八方的反对和质疑，但是光绪皇帝的眼光和思想还是比较先进和正确的。
光绪皇帝在决定变革之后，他做出了很多努力，比如现在我国著名的北京大学就是光绪皇帝创办的，不过在此之前北京大学被称为京师大学堂。京师大学堂是清朝时期创办的第一所国立大学，它的教育思维以及教育方法都是比较创新的，光绪皇帝创办它的目的就是为了培养具有新思想的知识分子，希望那些人能够帮助他、帮助整个国家实现社会革新的目标。
人们对历史上的光绪皇帝的印象更多的是体弱多病，而且受制于人，并不是一个霸气的上位者形象。虽然光绪皇帝在事业上没有建立和康熙皇帝、乾隆皇帝那样的伟业，但是光绪皇帝作为一个国家的统治者，他还是有着不同于一般人的自信和气场。
光绪皇帝在创办京师大学堂之后一直关注着它的发展，而且为了能够鼓舞更多的学子们积极上进，他还亲自前往学堂讲话。据资料记载，光绪皇帝到达京师大学堂之后受到了大家的热烈欢迎，学生们自发地跪拜行礼，连来自美国《纽约时报》的记者——怀特也不自觉的行鞠躬礼。怀特还说：光绪皇帝看起来很瘦弱，脸色也有些苍白，但是他气场十分强大，而且非常自信，很难相信这个年轻的男子会是整个中国的统治者。
众人除了被光绪皇帝强大的人格魅力折服外，还被光绪皇帝在京师大学堂的一番演讲震撼了。他首先说道：京师大学堂的创办经过了非常大的磨难，在这个过程中还有人牺牲了。王长益是个不幸的学子，他多次参加科举都没能得中，而且家中经济落后，已经到了无法维持学习的地步。他在听说来京师大学堂学习可以得到津贴所以来到了这里，而你们却因此对他百般嘲讽，致使他选择自杀。王长益是因为心贼放弃了自己，而你们心中同样有“贼”。
首当其冲的就是“伪善”这个贼。你们主要学习的是儒家思想、程朱理学，讲道德重礼仪，但是历朝历代，有哪一个朝代是靠着道德、礼仪来治国治天下的？科举考试主要考八股文，但是仅仅靠着八股文的知识，哪里能够抵挡住西方国家的炮火轰炸呢？
道德是做人的基本，但是道德不是治理国家唯一方法，要想改变国家的命运，改变国人的命运，只有道德是远远不够的。如果舍弃其它空谈道德，也不过是披着华丽外皮的“伪善”罢了。
“守旧”便是那第二个贼。在17年前，李鸿章就提出过中国人故步自封、不懂变通的观点。可是十几年的时间，并没有让国人、让国家改变这些，依旧守着那些一成不变的制度。世间万物总是在运动的，每时每刻都在发生着变化，没有变化、没有进步哪里会有发展呢？最后也只会被淘汰而已。
如果不改变这样的状态，国家将不再是我们的国家。朕今天的所有讲话，是希望诸位可以认识到变革的重要性，只有冲破心中“贼”的束缚，才能有新的突破。诸位应以国家兴亡为己任，不盲目自信、不妄自菲薄，要奋发图强！