20世纪的N个瞬间之25 最后的自由党领袖

序言：20世纪是人类历史的根本转折，也许我们今天还察觉不出来，随着岁月的流逝，那个重大意义和影响会越来越明晰，那些伟大人物，可能再也不会出现了，至少，可以预见的两三个世纪，很难再有这么特别的历史环境了。我一直想写一部20世纪大人物的历史，不是那种单篇人物传记，而是类似于司马迁《史记》中《廉颇蔺相如列传》那种，人物交织在一起，虽然出场有先后，但毕竟有很多共同的经历，就合在一起写，个人的单独经历补叙。上世纪末，我开始学习计算机，用ucdos写作，摘录了十多万字，突然一天，计算机崩溃了，我没有复制副本。计算机崩溃了，我自己也崩溃了。隔了差不多十年，我才重新鼓起勇气，这次我学聪明了一点，保存了几个副本。可是，我越写越庞大，以至于到20世纪中期的时候，实在写不下去了。我一生最大的毛病是半途而废，烂尾工程比比皆是。现在要退休了，重新阅读自己的摘录，觉得有些意思。现在整理一下，添些图片，避免阅读枯燥，最后学习司马迁，搞了一个书林评说。我竭诚奉献给您，希望您喜欢20世纪的历史和历史大人物。

张书林奉上

2021年1月7日

1916.12.6.最后的自由党领袖。

劳合·乔治的父亲是小学校长，但很早就死了，舅父想培养他做律师，他在法庭上进行成功的辩论，使不信奉国教者赢得在教堂墓地埋葬的权利，崭露头角。1890年劳合·乔治在选举中获胜，进入议会，这一席位他保持了55年。他很快以大胆、具有魅力、机智和掌握辩论的技巧而蜚声下院，他成为自由党激进派领袖。

1906年劳合·乔治应邀入阁，主持对外贸易部，他提出了商船法和专利法，1907年秋，铁路工人酝酿罢工，劳合·乔治出面调停，获得解决，他的政治声誉大大提高。

1908年劳合·乔治担任财政大臣。当时国际形势日趋紧张，德国力图称霸世界，大力扩建海军。英国为保持海上霸权也积极建造无畏舰，海军经费空前增长。在国内，由于资本主义的发展，小自耕农濒于破产，工人阶级贫困化以及失业问题日益严重，需要改善经济情况以缓和阶级矛盾。那时地方税收已超过人民负担，前财政大臣又留下1600万镑的财政赤字。劳合·乔治认为，要解决财政收支，增加国库收入，必须用社会改革的手段来寻找出路。

劳合·乔治向国会提出一项财政预算案，用巨额军费发展海军，同时用低金额的费用作为失业、疾病及残废保险金。为解决经费的来源，他提出增收财产附加税，增加遗产税、酒贩执照税、开征烟酒税，以后又提出征收土地税。

谁是劳合乔治？脱帽者吗？

劳合·乔治的预算案遭到强烈反对，经过激烈的舌战后，预算案在下院还是通过了。但提交上院讨论时，因自由党和保守党争吵不休而被搁置起来。英王爱德华七世从中斡旋，1911年8月10日通过了《议会法》，这使议会两院的法律关系第一次由成文法作了规定，这项法令载明，财政法案为公共关系法案，每一个财政法在经过下院议长认证后，上院不得加以修正或否决，一等国王批准立即成为法律，从而剥夺了上院讨论财政法案的权力；其它一般法案，上院只能否决两次，若下院连续三次通过，经国王批准，即可成为法律。这样，劳合·乔治便获得了胜利。

一战爆发后，他先担任军需部长，后担任陆军大臣，1916年12月6日担任首相。战争使国内矛盾日益尖锐，罢工运动规模越来越大。1918年初，议会通过了选举改革法，它把原来极其紊乱和复杂的英国选举制度简化了。规定凡年满21岁在当地住满6个月的男子享有选举权；凡年满30岁的妇女也享有同等选举权，同时通过了另一项法律赋予妇女享有当选议员的权利。1918年初政府颁布了国民教育改革法，规定对14岁以下儿童实行义务教育，普通初等教育一律免费。

战争时期，英国各党组成联合政府，起初由阿斯奎斯任首相，自由党占主导地位。1916年劳合·乔治接过领导权，保守党开始占主导地位。劳合乔治还成立一个内阁中的内阁即“战争指导委员会”，这才是真正的决策机构，在这个机构中，保守党有3人，工党有1人，自由党只有劳合·乔治自己。劳合·乔洽的做法给自由党造成重大伤害，1918年5月该党正式分裂，以阿斯奎斯为首的98名自由党议员反对政府，也反对劳合·乔治与保守党合作的政策。

大战结束后，劳合·乔治踌躇满志，认为政治地位稳固，在1918年12月就匆忙进行大选，以确立其战后的地位。工党由于普通党员的压力，终止与自由党、保守党联盟，自由党与保守党仍保持联盟。竞选中，这个联盟提出了蛊惑性的纲领，说如果在选举中获胜，将采取坚决措施改善人民群众的状况，首先是全体工人阶级的状况。劳合·乔治提出：“把英国变成一个无愧于战场归来的英雄们的国家”的口号。选举结果，联盟在707个议席中取得了484席，而自由党仅占134席。

自由党为什么突然衰落?原因固然很多。直接的原因是劳合·乔治分裂了党，造成党的一蹶不振。但有两个深层的原因更为重要，一是自由主义的理念正经受全面的危机，其国家不干预的传统受到重大打击。出于战争需要，国家在一战中对社会生活的各个方面进行控制，不仅指导战争，而且直接管理经济生活，调节物资分配，调度全国的人力。这些措施与自由党的意识形态是背道而驰的，很容易造成党的思想基础不稳。但仅此一宗仍不足以造成自由党的解体，从19世纪末开始，自由主义已出现理论转向，自由党也竭力采取新政策，以争取工人阶级选民。但作为有产者的政党，自由党不可能代表工人群众的经济利益，因此当工党以工人党的面目出现时，工人选民就会大量涌向工党。自由党的悲剧根本原因就在于它失去了党存在的社会基础，保守党接过自由主义的旗帜而成为有产者的旗手，工党则把工人群众团结在它周围，自由党夹在保守党和工党之间，无法找到立足的基础。工党则在这种背景下急速发展，1918年大选它得到约60个席位，1922年再次大选，工党以142个席位居第二。这时，它离掌权的目标只有一步之遥了。

劳合·乔治在1918年大选后领导一个由保守党人占多数的联合政府，继续当了4年首相。到1922年，多数保守党议员不愿再接受这位自由党首相的领导，于是把他赶下台，组织清一色的保守党政府。

本段选自钱乘旦著《英国通史》。

书林评说。维多利亚女王是英国的全盛时代，其后，开始走下坡路，劳合乔治是下坡路开始时候的一个高峰，毕竟，第一次世界大战英国是主要战胜国，巴黎和会的核心人物。后来，到了第二次世界大战，丘吉尔成了末日辉煌。