第一个姓杨的人是谁？
第一个姓杨的人是春秋时期晋国太傅、上大夫杨肸。
北宋欧阳修《新唐书·宰相世系》表里说，“杨氏出自姬姓”，是周王室的后代，并列举出杨姓来源的三种说法：
杨氏出自姬姓。周宣王子尚父封为杨侯；一云晋武公子伯侨生文，文生突，羊舌大夫也；又云晋之公族食邑于羊舌，凡三县：一曰铜鞮，二曰杨氏，三曰平阳。
他赞同第二种说法，所以他特别详细叙述“突生职”以后的世系：
突生职，职五子：赤、肸、鲋、虎、季夙。赤字伯华，为铜鞮大夫，生子容。肸字叔向，亦曰叔誉……号“羊舌四族”。叔向，晋太傅，食采杨氏，其地平阳杨氏县是也。叔向生伯石，字石我，以邑为氏，号杨石，党于祁盈。盈得罪于晋，并灭羊舌氏，叔向子孙逃于华山仙谷，遂居华阴。有杨章者……
从《左传》记载分析，欧阳氏的意见是正确的。欧阳修指出“晋武公子伯侨”为杨姓始祖，是根据西汉扬雄《反离骚》中的“灵宗初牒伯侨兮，流于末之杨侯”句。扬雄说他的家谱上第一位祖先是伯侨。伯侨是哪里来的，他是谁的儿子，扬雄并不知道，《汉书·扬雄传》中说，“不知伯侨周何别也”，唐朝人颜师古解释“别”字意思是“分系绪”，即伯侨是谁的儿子。
此句话的意思是说，他不知道伯侨是谁人的儿子。《汉书》作者班固说《扬雄传》是扬雄自己写的，他在《扬雄传》结尾的赞语中说：“赞曰：雄之自序云尔”，颜师古注说：“自《法言》目之前，皆是雄本自序之文也。”这是班固明确说《扬雄传》是扬雄自己写的传文，而不是班固写的。所以我们根据“不知伯侨周何别也”这句话，证明扬雄并不知道伯侨是谁的儿子。
欧阳修说是晋武公的儿子，他的根据是什么，不可知。现今有人国晋武公传位于晋献公诡诸。于是说伯侨是武公次子。古人兄弟排行以伯、仲、叔、季为序，伯侨称“伯”就一定是老大。若是老大，他为什么没有继承晋武公当上晋国国君呢？是个无法解释的问题。
按照《新唐书·宰相世系》表，伯侨以后的世系为：
伯侨——文——突——职——杨肸——杨石……杨章
《新唐书·宰相世系》表载，“突，羊舌大夫也。”《左传》闵公二年（公元前660年）记载“羊舌大夫为军尉”，《左传》作者并没有指明此羊舌大夫是谁，欧阳修在《新唐书·宰相世系》里指出是伯侨之孙突。六十六年后的鲁宣公十五年（公元前594年），羊舌突之子羊舌职始见于《左传》。
三十七年后的鲁襄公十六年（前557年），羊舌职之子羊舌肸始见于《左传》书中。是从羊舌突到羊舌肸三代人的百年间，这个家族是以“羊舌”为氏姓的，他们的氏姓都有正史书记载为证，是可信。伯侨和其子文父子的氏姓族名是什么，没有文献记载，不可知。有称伯侨为杨伯侨，没有根据，是今人给他加上的，不可信。
羊舌职之子羊舌肿，被称为杨肸，见于《左传》鲁昭公五年（前537年），是楚国人蘧启强第一次将叔向即羊舌肸改称为杨肸的。
《左传》昭公五年是如此记载的（文中括号内是简要注释）：
晋韩宣子如（到）楚送女，叔向为介（副手）。……及（到达）楚，楚子（楚灵王）朝其（招集他的）大夫曰：“晋，吾仇敌也。苟（如果）得志焉（战胜晋国），无恤（不管）其他。今来者，上卿、上大夫也。
若吾以韩起为阍（砍掉脚使守门），以羊舌肸为司宫（割去生殖器使当太监），足以辱晋，吾亦得志矣，可乎?”大夫莫对（没有人回答）。蘧启强曰：“可。苟（假如）其（你）有备（准备、防备），何故不可?耻匹夫（污辱普通人）不可以不备，况耻国（何况污辱国家）乎?……韩赋（韩宣子的土地）七邑，皆成县也（每个县可出百辆兵车），羊舌四族，皆强家也。晋若丧（损失）韩起、杨肸，五卿、八大夫辅（辅助）韩须（韩宣子之后）、杨石（杨肸之子），因其十家九县，长毂（兵车）九百，其余四十县，遗守四千，奋其武怒，以报其大耻。……其蔑有不济矣（没有打不胜楚国的）。”
此段文字申开始称他为叔向，后称他为杨肸，称其子为杨石。从这段文字证实，羊舌肸叔向即是杨肸。羊舌肸变称杨肸，肸是名未变，氏名“羊舌”变为“杨”。为什么变了，因他是晋平公的老师，平公将杨邑赏赐给他作采邑。他以自身的努力获得了采邑，于是以此邑名作为新的氏名，以显示其荣耀和身份。他的儿子继承其父所得的氏名，称为杨石或字号杨食我。
羊舌、杨都是氏名号，不是姓。氏名得是由本人的原因（或当官、或得采邑、或是贵族子孙等）获得的，所以氏是贵族男子身份地位的标志，因此周代贵族男子除姓以外，都有一个氏名，且男子通常称氏不称姓，以表示身份地位。氏名虽是贵族男子本身获得的，但子孙可以继承。
氏名是因获得的时间而拥有的名号，所以氏名又是可以变化的：父子可有不同的氏名，一个人前后也可有不同的氏名。氏名与姓不同。姓是生下来就随父亲，且是终身不变，故伯侨及其子孙都是姬姓，氏名号则随时可变化，所以伯侨就假设如今人所说，称杨伯侨。杨是氏名，是可变的，他的孙子突就不以杨为氏名而以羊舌为氏名称羊舌突。从羊舌突到羊舌肸，经历上百年时间都以羊舌为氏名。
所以，杨肸的扬氏名并不是继承伯侨的杨氏名来的，而是他自己受国君赏賜名为杨邑的采邑而获得的。所以杨肸的氏名杨的获得，在伯侨之后一百多年，显然同伯侨没有关系。先秦时期，姓和氏的关系，配若一个人的身体和所穿的衣服，身体是不变的，衣服却可随时更换。伯侨及子孙氏名变化情况如下图所示：
伯侨——文——羊舌突——羊舌职——羊舌肸、杨肸——杨石……杨章
从上可见；杨肸是第一个由“羊舌”为氏变为以“杨”为氏的人，他的子孙继承以杨为氏。先秦时期姓少，据学者统计约只有二十几个。到秦汉时代，社会发展，人口繁衍，氏与姓乃合而不分，方出现“百家姓”的局西。以前的氏名在秦汉时代就都成了姓，同周代的姓一样，子孙万世相承继而不变。秦以前作为氏名号称的杨就更变成杨姓，子孙永远以杨为姓不变。
从改革开放以来，全国各地掀起修族谱的热潮，召开了一系列修谱的会议，出版了不同类型的族谱著作。据估计，杨姓编辑的全国性总谱及以地区、家支为内涵的分族谱有近百十种。在这近百十种的杨民族谱中，都认杨震为祖先，都以“四知”为堂号、以“清白传家”为家风，未见不认杨震为祖先的杨氏族谱。杨震是弘农杨氏中一位最著名的人物，杨肸是弘农杨氏第一个获得以“杨”为氏姓，所以我们说“杨肸是第一个姓杨的人”。
在秦汉以后，有异姓及兄弟民族的个别人改姓杨的，这同我们讨论谁是第一个姓杨的主题不是一码事。
还有人说，杨肸虽受杨邑为采地，但一般姓氏名称要从获得者的以下一代计算起，所以第一个以杨为氏（或为姓）的人应是杨肸的儿子杨石而不是杨肸。此说有欠妥。历史上历朝历代的朝代名。都是从打天下的第一位开国皇帝算起的。那有从第二位皇帝才算起的？得姓氏也是一样的道理。杨肸得杨邑为采邑，以邑为氏，应以杨肸为得杨姓氏的第一人。且如上所举，在《左传》中楚国人就已经将羊舌肸称为杨肸了。称杨肸，就是以杨为氏姓，何待其子方得杨为氏姓!杨肸是晋国国君晋平公的老师，晋平公当上国君后尊为太傅，爵为上大夫。他是春秋时期著名的文化人，为人忠厚耿介、能干廉洁，孔子称赞他是“古之逸直”。