向日葵常在收获后休眠一般20～50天。在这段时间里，即使是种子萌发的条件充分，它也不会发芽，休眠在生物学上具有重要意义，它可以使种子一直“睡觉”而等到正常播种季节才萌发。因此，向日葵种植成熟收获季节时，即使遇连绵阴雨天气，也可避免在花盘上出现发芽的现象。
向日葵种子在当年收获后到来年播种季节，这种休眠现象便会自然渡过。在特殊情况下，若需使用刚收获的种子进行播种或进行研究工作，可以采用人工方法打破休眠。一般使用乙烯利溶液50～100微克／毫升浸泡种子2～4小时，然后在合适的条件下种子即可萌发。赤霉素对打破油葵种子休眠也有一定作用。
