靠临摹成为民国画坛巨星，山水花鸟皆能

本世纪初，当海上画派风靡中国画坛时，作为有深厚文化历史根基的元、明、清三朝的故都，北平也涌现了一批博采众长、融会中西于一炉的改革者。这当中，有金城、周肇祥、陈师曾、萧俊贤、萧谦中、陈半丁、齐白石、胡佩衡、汪采白、姚茫父、王梦白、汤定之等，然北派名宿之集大成者，当以金城为首，且影响最大，门生众多，尤其是他倡导“入古出新”的艺术主张，得到了北方画坛众多画家积极响应，可以说，他不仅统治民国北方画坛的艺术走向，也左右了当时藏家的收藏取向。

金城（1878～1926），字巩北，一字拱北，原名绍城，号北楼、又号藕湖，祖籍浙江吴兴。出身书香门第，自幼天性喜爱绘画，山水花鸟皆能，兼工篆隶镌刻，旁及古文辞。因没有老师传教，就在家里临摹家藏古代名人画迹，初学戴熙的精细笔法，后接近陆廉夫画风。到后来所临字画几可乱真。金城的作品大都仿古、师古，在古人的意境中徘徊。晚年有些写生之作，比之前期的临摹作品，显得富有生气。

金城先生博学多才，书画篆刻金石六艺无所不精。山水承继马、夏，人物楷模唐、仇，花卉擅袭恽南田之没骨画法。而且在前人基础上有所创新，对传统绘画技法及理论极有研究，为清末民初画坛之巨星。

1910 年他创立了闻名遐尔的中国画学研究会，担任中国画学研究会会长。1920 年金城发起成立湖社画会。著名近代画家马晋、陈少梅、田世光等皆出身于他的门下。金北楼一生弟子众多，其中祁井西是金北楼的得意门生。

金城是一位传统功力极为深厚的画家，擅长山水、花鸟，师法宋元，笔墨谨严，以工带写，是一位颇有革新思想的艺术家，他的绘画发展，大体可以分为三个时期：28岁以前，他的创作以古人为师，临摹为主，大量临习了宗元、吴恽、四王等人的精品之作，为以后的绘画创作，打下了坚实的基础。29岁-45岁这个时期，他的作品仍然以临摹古人为主，兼有创作。46岁以后，金城先生进入了他的创作艺术的高峰时期，作品数量大增。金城是中国画家中较早接触西画者。