腊八节：一碗粥，一世佛
年底各种节日扎推，如同纷至沓来的社会热点，让人应接不暇。
但是，不论事件多么荒唐，不论雾霾多么迷茫，都无法阻挡人们对节日的向往。
新年第五天，腊八节如约而至。
相比那些根红苗正全国放假的正统节日，以及企图抢占我国传统文化领域的各种洋节，腊八节表现出了极高的政治觉悟，不张扬，不铺张，不与其它节日争名夺利较短长，自始至终保持低调。
以至于今天的人们几乎不太把腊八节当回事儿，如同一个没落的贵族，在节日的大家庭里，郁郁寡欢，备受冷落。
其实，腊八节不仅历史久远，而且出身相当显赫，曾经是我国一个非常重要的节日。
有多重要？
这么说吧，还没有节日中的老大——春节的时候，就已经有腊八节了。
在上古时期，腊八节是人们祈求丰收和吉祥，祭祀祖先和神灵的重要日子。
其时，全国上下杀猪宰牛，各种祭品摆满祭台，周代称之为腊祭；
《礼记》记载：“岁十二月，合聚万物而索飨之也。”
因为祭祀在十二月举行，故称该月为腊月。
各地方政府借祭祀的机会大操大办，大吃大喝，全国民众无不沉浸在节日的欢乐气氛之中。
也就是说，腊八节原本属于土生土长的标准的中华民族传统节日。
但是后来，情况发生了变化。
公元67年，东汉首都洛阳城里迎来了两位印度和尚，一个叫迦叶摩腾，一个叫竺法兰。
此二人受我国元首汉明帝之邀，以白马驮经，不远万里，来到中国，专程弘扬佛法。
为此，政府出资，在洛阳建造了中国第一个佛教寺院——白马寺。
虽然得到了官方的大力支持，但佛教毕竟属于外来的宗教，如何争取更多的信众，如何实现本土化，在中国落地生根并发扬光大，就成了传教者的当务之急。
远道的和尚会念经，大和尚自然有大智慧。
在佛教与中国文化融合的过程中，印度和尚惊奇地发现，释迦牟尼成佛的那一刻，居然与中国的腊八节是在同一天。
这件事说来话长。
大约2500多年前，在古印度北部，也就是今天的尼泊尔南部，有个迦毗罗卫国，国王叫净饭王（我也不知道为啥叫这个奇怪的名字？是因为特别能吃吗？），他有个儿子叫乔答摩·悉达多，法定王位继承人，少年聪颖，英俊潇洒，16岁时与表妹成婚，并且生了一个儿子。
王子每天过着花天酒地声色犬马骄奢淫逸的生活，只等父亲百年之后继承王位（对，佛祖年轻时候也是啥都见过啥都吃过啥都玩过的人）。
这不正是我们世俗凡人梦寐以求的理想生活吗？
但是，王子并不快乐。
拥有再大的权力，再多的财富，再漂亮的美女，也都是过眼烟云。
最终人还是会衰老啊，还是会死啊，还是会生病啊，生病了还是会痛苦啊，生活中还是会有各种各样的烦恼啊。
我贵为王子尚且如此，普通百姓的烦恼和痛苦岂不是更多？如何才能免除生老病死之苦？人生究竟有什么意义？如何才能得到彻底的解脱？
类似的哲学问题每天都在困扰着王子。
于是，29岁那年，悉达多王子毅然放弃豪华的宫廷生活，抛弃妻子，出家修道，寻求解脱。
当时印度流行所谓苦行，就是要用各种自找苦吃的办法来求道，比如不吃不睡不修边幅不洗澡，这些人被称为苦行僧。
王子最初也用这种愚蠢的办法修行，而且长达6年之久。
结果，把自己弄得蓬头垢面满身恶臭骨瘦如柴，身体极度虚弱，在尼连河边打坐的时候，居然奄奄一息，命悬一线。
幸好河边有两个放牛的少女，一个叫难陀，一个叫波罗，平日里看见王子如此虔诚苦修，心中甚是感动敬佩。便挤了新鲜牛奶，跟米和在一起，煮成乳糜粥，盛了满碗，捧到他面前，礼拜奉献。
要知道，在这之前，王子为了修行是坚决不吃这些东西的。
眼下快饿晕了，命在旦夕，也顾不了那么多了，接过那碗粥，还不忘给自己找了个台阶下：“今食饮食，得充气力，以保留智慧年寿，为度众生。”然后，一口气把粥给喝了。
吃饱喝足之后，王子终于觉悟到：世间的人们追逐物欲，沉迷于声色犬马之中，过份享乐，固然无法达到解脱；而一味的执着于苦行，只是使肉体上受苦，也是徒增对于身体的执著，也是没有办法觉悟的。只有舍弃苦乐二边，才能进入大彻大悟的菩提大道。（这么浅显的道理居然花了6年时间，快饿死了才觉悟到，这个很难吗？）
于是，悉达多重新调整了自己的修行方法，每天都接受牧女供献的乳糜，终于把自己养得白白胖胖。
牧女当然无法预见，一碗粥，改变了整个世界。
一个月之后，王子自觉体力充沛，满血复活，便从苦行的座位上站起，走下尼连河，让长年清净的流水，洗去身上的垢秽。
6年不洗澡，实在难受。
把自己彻底洗白白之后，悉达多来到一颗菩提树下，盘腿一坐，对世人撂下一句狠话：“我如果不圆成正等正觉的佛果，宁可碎此身，终不起此座！”
如此，王子在菩提树下连坐48天。
期间不饮不食，不言不语，一动不动，苦思冥想，一直到腊月初七。
佛经记载：这天晚上，天朗气清，惠风和畅。悉达多默坐金刚座上，示现种种禅定境界，遍观十方无量世界和过去世、现世、未来一切事情，洞见三界因果。
腊月初八日凌晨，明星出现天上，他豁然大悟，得无上大道，终于修成正果。
佛经上说，释迦牟尼成佛之时，大地震动，诸天神人齐赞，地狱饿鬼畜生三道的许多苦厄，一时休息，天鼓齐鸣，发出妙响，曼陀罗花，曼殊沙花、金花、银花、琉璃花、宝花、七宝莲花等从天而降，称：天花乱坠。
随后，悉达多在印度创立佛教，广收门徒，终生弘扬佛法，教化世人，普度众生，直至80岁入灭。信徒尊称其为：释迦牟尼，如来佛祖。
如今，全球佛教徒超过2亿人，成为世界三大宗教之一。
而腊月初八，佛祖释迦牟尼的成道之日，便成为佛教一个隆重的纪念日，称作：法宝节。
佛祖成道之日与腊八节重合，或许，这正是我佛冥冥之中的有意安排。
为了让佛教在中国落地生根，腊八节从此被赋予了佛教的色彩，由本土节日演化成为中西合璧的节日。
每年的腊八节，各地寺院纷纷效仿牧女煮粥敬佛，传统的杀牛宰羊祭祖活动逐渐被吃腊八粥所取代，并流行于民间。
宋《梦梁录》记载：“八日，寺院谓之腊八。大刹寺等俱设五味粥，名曰腊八粥”。
可见，至少在宋代，腊八煮粥已成民间食俗。
甚至，官方还会于节日当天在政府机关内部举办“谁是大胃王”比赛，看谁喝粥喝得多，以活跃气氛。
此事有元代《燕都游览志》为证：“十二月八日，赐百官粥，以米果杂成之。品多者为胜，此盖循宋时故事。”
当然，对于今天的绝大多数老百姓来说，腊八节究竟如何来源并不重要。
俗语说：过了腊八就是年。
腊八对于我们来说，更像是春节的序幕，从此每天都在板着指头算日子。
腊八来了，春节还会远吗？
虽然腊八的节日气氛日渐淡化，但一碗热腾腾的腊八粥是一定要喝的。
即便不能到寺院领受，也一定要自己煮上一锅，以祈求来年的平安吉祥。
一定要喝吗？如果不喝会怎样？
记得冬至的时候，我劝大家一定要按习俗吃饺子，不然会被冻掉耳朵。
有人偏不听，犟！结果呢，雾霾来了，大家都戴口罩，他只能用围巾。
听不清别人说话倒没啥，没有耳朵，你怎么戴口罩？
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