宋淇、邝文美夫妇在此期间，唐文标主编的《张爱玲资料大全集》于1984年6月由时报文化出版事业有限公司出版，其中影印了张爱玲不少旧作，包括向未收入集子的《散戏》《中国人的宗教》《“卷首玉照”及其他》《双声》《气短情长及其他》《我看苏青》和《华丽缘》等；张爱玲另一篇旧作《小艾》经陈子善发现，亦重刊于《明报月刊》1987年第一期。为应对“盗印”计，皇冠出版社相继推出张爱玲著《余韵》（1987年5月）和《续集》（1988年2月）二书，编辑之事均由宋淇等人代劳。《余韵》所收《小艾》系委托皇冠编辑陈皪华代为删改；《续集》卷首那篇《自序》，除开头一段——“书名'续集’，是继续写下去的意思。虽然也并没有停止过，近年来写得少，刊出后常有人没看见，以为我搁笔了”——截取自张爱玲过去一篇残稿外，其余部分皆为宋淇代笔。《草炉饼》之后，张爱玲又有《〈草炉饼〉后记》和《'嗄？’？》二文，分别于1990年1月20日和2月9日在《联合报》副刊上发表。身后面世的《一九八八至——？》，大约也写在同一时期。此前她一再表示：“目前就想写点东西，等仓库问题解决了，再把《海上花》译文整理出来，不想写考据。”（1988年12月27日致宋淇夫妇）“我想我们都应当珍惜剩下的这点时间，我一天写不出东西就一天生活没上轨道。”（1989年3月6日致宋淇夫妇）现在终于开始了一生最后一个写作时期，——袭用一句讲得滥俗的话：留给她的时间不多了。关于《'嗄？’？》不妨趁便略说几句。1989年5月20日至30日，《联合报》副刊连载署名张爱玲的电影剧本《太太万岁》。张爱玲同年6月29日致宋淇：“《太太万岁》对白本经影片公司抄手滥改脱落。”《'嗄？’？》中亦云：“在《联合报》副刊上看到我的旧作电影剧本《太太万岁》，是对白本。我当时没见过这油印本，直到现在才发现影片公司的抄手代改了好些语助词。最触目的是许多本来一个都没有的'嗄’字。”这里显然有个误会：该剧本系“由香港科技大学郑树森教授根据电影上映本整理还原”（陈子善《〈沉香〉编后记》），并非出自“影片公司的抄手”的“对白本”，也根本没有“油印本”存在。张爱玲说：“对白本一切从简，本就要求读者付出太多的心力，去揣摩想象略掉的动作表情与场景。哪还禁得起再乱用语助词，又有整句整段漏抄的，常使人看了似懂非懂。在我看来实在有点伤心惨目，不然也不值得加上这么些个说明。”诸如此类的问题，实在应该由整理者负责。后来列为“张爱玲全集18”的《沉香》（皇冠文化出版有限公司2005年9月出版）所收另一部电影剧本《不了情》，也是用同样办法“整理还原”的。不过我们知道，在一部电影的拍摄过程中起决定作用的是导演，即便是对白，演员表演时也会由导演安排有所增减改动，不可能逐字逐句照念剧本。是以根据上映的片子“整理”，并无从“还原”编剧的原作。前几年上海某收藏家曾展示张爱玲《太太万岁》手稿，计一百三十多张纸，二百多页，四十二场戏，上有大量修改字样，有些是别人的笔迹。如果得以整理出版，倒是一部她的“佚著”。在张爱玲最后这一个写作时期，其如萨义德所谓“晚期风格”有两个可能的方向，落到实处即“虚构”与“非虚构”是也。宋淇1988年3月8日致张爱玲：“……尤其是你现在生活正常，如不断有新作品问世（最好除了写大陆的散文外，再写几个短篇，将来另写中篇或长篇，这才是你真正的métier[长处]，仗以成名和畅销的工具。），我想绝对没有问题。”自从《小团圆》和《同学少年都不贱》被搁置以后，张爱玲一直没再写过小说。两人一度重新讨论她曾经打算写的以曹禺的故事为原型的《谢幕》，但随即不了了之。张爱玲1990年1月9日致宋淇夫妇：“想写的两三篇小说都还缺少一点什么。等到写出来也与出全集无关了。”同年2月15日致宋淇夫妇：“我一直想写一个中篇小说《美男子》，好两年了，有一处没想妥，先把两篇散文写出来再说。”宋淇3月18日致张爱玲：“我建议你应把《美男子》当作下一步骤的重点，这并不是说下一篇就是它，而是努力把它想通，算是一个'节骨眼儿’好了，设法解决或克服它，甚至避重就轻也可以。这篇小说一发表，立刻会有一高潮，因为题目通俗而讨好，可以在《皇冠》和《联副》同时刊出，必可轰动，出版商和读者对你发生兴趣，信心更不在话下。散文只不过是'吊嗓子’而已，不是正式开腔唱戏。如果再多写几篇散文，又可以出一本：《美男子及其他》集子了。”张爱玲最后计划写的小说中，唯一留下题目并与宋淇具体讨论过内容的就是这篇《美男子》。她4月22日致宋淇夫妇：“《美男子》内，台湾来美的一对夫妇，北方人，自嘲'两人都是加大毕业的，结果开超级市场！’我想他们读最容易的一科如社会学——企管也不太难？毕业后再读博士以便居留（’60年间）？不是加大也是东岸或中西部名大学。此后夫妇都工作（商行之类。如读社会学干本行只能做social worker[社工]或教书？），但是觉得为人作嫁没前途，还是自己开店。家境相当好。在LA盘下这爿店的时候，儿女都大了，儿子读医，女儿进私立学校（贵族化女校？天主教学校？虽然他们不信教）也许已经在别处开过超级市场。这些背景只需要提一声。请等下次来信再告诉我，不忙。”4月30日致宋淇夫妇：“关于《美男子》我想问的有一点是六〇年间毕了业不读博士，有职业就可以在美居留？”宋淇5月1日致张爱玲：“《美男子》两主角最好读Business Administration: Professional（applied）工商管理（不是企业管理），社会学并不像你说那么容易，社会工作另有social work[社工]系，属于professional（applied）[应用专业]的学科，而社会学是pure[纯]学术，另一部份现已分出去为anthropology人类学—考古学。B.A.毕业生开超级市场，好像有点大材小用，带有irony[讽刺的]味道。……比较起来似乎以Berkeley[加州大学伯克利分校]、Wharton[宾州大学沃顿商学院]、Harvard[哈佛商学院]（你住过Boston[波士顿]）最合适。读什么课程，……你先将二人主修那一系告诉我，然后我可以将该系的课程说明影印寄给你。又，我们学院的教员十九都是MBA，然后是ph.D.，B.A.很少有博士的，只有一位教员是Indiana[印第安纳]大学的DBA，BA的博士。在美国这一行的天之骄子往往是大学的Engineering[工程学]学士，入得厂，然后是MBA，然后再读Law[法律]（要三至四年），因为美国做生意十九牵涉到法律问题。如有以上三学位，比博士还吃香得多。五十年代我姊姊和姊夫在三藩市开了一家小型store[商店]，苦不堪言，因为用不起工人，manual labor[体力劳动]就把他们折磨得死去活来，不用说别的，把一纸箱牛奶或coffee[咖啡]从门外搬到架子上去就要你好看。做了几个月，勉强把自己的膳宿赚出来，后来以贱价让掉了。现在当然不同，超级市场大概用飞机场装行李的推车，轻便得多。六十年代或许已有电计算机，未必有personal computer[个人电脑]，较之五十年代不可同日而语。”5月17日致张爱玲：“你所问的在美居留问题，有职业要看雇用你的公司，如果是有名的大机构，认为需要你，只要出面申请，无有不准。如是小公司、小厂，尤其中国人自己办的，就不能算数。有了博士，那时多数留下来任教，居留不成问题。”张爱玲6月6日致宋淇夫妇：“美男子被许多作明星梦来LA的少女看中，小说写他离婚经过与离后情形。过去的学历只略提一笔。他们夫妇同乡，同选一科最容易的，能读博士的，与以后的职业也许也无关。不是专门人才，大公司不会任用，一个在美国人开的小商行，一个是华人开的（什么生意？）。还没动手写，绝对来不及了，越是想赶越是没有。……忘了说美男子的超级市场就是他们夫妇俩，周末子女来帮忙。后来才雇了个人帮卸货等等。他们是山东人，也许比Stephen[宋淇]妹妹妹夫力气大。”宋淇6月30日致张爱玲：“忽然想出来，《美男子》两位主角，可以读教育，最容易读，博士名称为ED.D.，不是PH.D.，专为美国人而设，凡美国中学教员非有ED.D.的头衔不可，读的学校另有Teacher’s College[师范学院]，以别于文、理、工、医等学院。最有名的是Columbia[哥伦比亚]的Teacher’s College（其实是中国人的教育或师范学院），我认识该校两位博士，英文都不通。美国各州立大学都有这科，目的在为本州中学训练师资。二人读了ED.D.，在美国是找不到事的，美国中学几时轮到结结巴巴的中国人来教？听起来都是博士，注定学非所用。”此后却不再见张爱玲谈及构思这篇小说的事。宋淇1991年8月31日致张爱玲：“住的问题解决，我告诉了你最近财政状况，应该使你心理轻松不少，不必为了杀虫的事再浪费时间，大可乘现在把心中酝酿多时已久的短篇小说写出来，还可有几年风光。说老实话，你的作品自1976《张看》以来，《惘然记》《海上花》《续集》《余韵》都是利用出土的旧作，拼凑而成，那时后来你正为'扪虱’弄得走头[投]无路，如果再不振作一番，就此萎谢，not with a bang，but with a whimper[不是嘭的一响，而是嘘的一声]，太可惜了。你并没有'江娘才尽’，现在正是重振你说故事的人的地位的良机。你的《小说集》是'王牌’，但《秧歌》《赤地》《半生缘》销售都上佳，因为是fiction[小说]，《私语[流言]》是第一本散文集，销路也不错。《张看》已经很勉强，其余更自桧[郐]以下，《续集》又拿《五四遗事》（先见《惘然集[记]》）重登一遍，真是急形急状之至，无怪读者都避之若浼了。《海上花》是花了不少心血的，这本书可惜只有少数人能欣赏。严格说起来，最后几本书完全仗你前作的余威，不应该出，但总不能一片空白。《对照集[记]》可能吸引一部份'看张’的人，但又是旁门左道，不像成大器的样子。原则是只要是小说，而且带点老派的讲情节的故事。你的散文近年来也只有《谈吃》是力作，放在《续集》中也起不了作用。其实，中西文坛没有人是以写散文传世的，有之，则要到英国十九世纪和晚明小品作家中去找了。台、港的红作家以女性居多，都是写情节小说的。我从来不看，但小市民都争着看，有什么话可说。”张爱玲1993年1月6日致庄信正：“另外还有几篇故事要写。”这是目前所见她最后一次提到仍有写小说的计划，然而终于未能实现。从傅雷写《论张爱玲的小说》一文起，张爱玲即被批评为作品题材狭隘，然而终其一生，未必不曾努力予以突破，所著《秧歌》《赤地之恋》即是例子。《同学少年都不贱》后半部分背景移至美国，描写赵珏与恩娟在这里的生活，境遇，较之此前诸作诚为值得留意的变化。张爱玲1979年12月8日致宋淇夫妇：“像Mae[邝文美]说的'午夜梦回’的时候，我耿耿于心的就是有些想写的美国背景的故事没写。好坏又是一回事，不过这点故事对于我是重要的。”1988年8月30日致宋淇夫妇：“《谢幕》小说的主要内容是两个party[聚会]，战后上海电影公司欢迎曹禺从重庆回来，加大演《雷雨》后的鸡尾酒会。”可知也有一部分内容发生在美国。相比之下，《美男子》显然完全是个“美国背景的故事”，主要人物也是《同学少年都不贱》两位主人公那类第一代华人移民，而且同样写的都是作者自己以外的事。可惜此篇未能写出，不然这一特色真可归为“晚期风格”了。张爱玲没有写出《美男子》，写出的是前引宋淇信中提起的《对照记》。这也是她最后时期唯一有点分量的作品。在通信中，张爱玲往往在谈论《美男子》的同时说到《对照记》，最终则舍彼取此。而她这番写作有个契机，即皇冠计划为其出版全集。宋淇1987年6月22日致张爱玲：“皇冠最近深深体会到你作品的份量，尤其在台湾，深入各阶层，复为各女作家的model[榜样]，大家都已认你为作家中的作家，多年来就是没有新书出版，销路始终可以维持水准以上。所以他们打算重新排过，出全新的版本，开本比目前稍大，这样一来，投资相当浩大，远比不上坐吃现有的版本，希望在版权上有新的协议，使他们有保障。”1989年12月3日致张爱玲：“皇冠想出你的全集，到现在为止只有十册，琼瑶是44册，连於梨华都有十数册，你到现在为止的十册虽是double digit[两位数]，未免寒酸一点，所以动脑筋动到电影剧本上去。”张爱玲1990年4月22日致宋淇夫妇：“以前刘绍铭编英文小说选集，志清代向我借用一张照片。我用胶带封在照相馆用的硬纸夹内寄去，告诉他只此一张，请叫他们特别当心。后来志清寄还给我，没用硬纸夹，装在太小的大信封里，塞得太紧，许多皱裂痕，我非常痛心。有些照片当时拍了就都说不像我。也可以看出没怎么化妆，是角度问题。反正是我珍视的我的一部份。出全集可以登个'回顾展’，从四岁起，加上notes[笔记]，藉此保存，不然迟早全没了。过天去仓库拿了寄来，你们看附在哪本书上，也许有助销路。”她写《对照记》的念头，也就藉此萌生。而在书中选用自家照片，还可追溯到更早她起手编集《续集》的时候：“《重访边城》很长，倒不是凑字数，也觉得扯得太远，去掉一部份，但是就浅薄得多，还是要放回去。现在又搁下了。……《重访》文内提起往事，又有《卷首玉照及其他》（几篇勉强能用的旧作不收进去白送了盗印者，由别人代出也不成话），所以预备插入几页老照片，从四岁起。”（1983年10月10日致宋淇夫妇）张爱玲1990年6月6日致宋淇夫妇：“去仓库取回老照片，发现一张1955来美入境证，意外之喜。真是查不出入籍纪录，至少可以重新申请入籍。照片很多——以前寄来的一张不预备用——这section[部分]可以叫'老照相簿’。附注有繁有简，成为一篇'对影散记’——或'对照记’？正在写。”宋淇同年6月30日致张爱玲：“信中说找到照片，很为你高兴。《对照记》的名字似比《对影散记》好（'散记’给沈从文的《湘行散记》用掉了）。同《美男子》都值得写，慢慢来好了，不必性急，到了我们这age group[年龄段]，一切都要慢半拍。”张爱玲8月2日致宋淇夫妇：“我一直在赶写这篇《对照记》，……这次挂号寄来四包照片，最小的一包是我母亲的一张，因为破损（见memo[备忘录]第一段），很难包装，最好原封转寄去，不用拆看了，省点事。这张大部份是房屋外景，剪掉一截没关系，我没剪，让他们美工部剪比较好。照片太多，插入书内又会太厚，只能出单行本，就叫《对照记》。台湾报上登过李香兰的自传，似乎在台湾已经平反了。如果提起她还是招骂，也就随它去了。”宋淇8月14日致张爱玲：“昨日收到航空挂号寄来大小四只信封，里面全是旧照片，因信封是特制的，经拆开检视后，内容完整无损。……写到这里邮差送来你八月二日写就、八月九日寄出的信和《对照记》，比照相迟了一天。”至此《对照记》已经交稿，并设想印成“单行本”。8月16日张爱玲致宋淇夫妇：“书名我想改为《张爱玲面面观》。”宋淇1990年9月8日致张爱玲信附前一日致陈皪华信，其中有云：“告诉你一个好消息，张爱玲最近完成了一本书，原名《对照记》，现改名《张爱玲面面观》，计照片五十四帧，每帧均有说明，有些只是讲人物、地点、时间的简单说明，有些长达数百至千字以上，等于是小品文，格调似《流言》，张爱玲笔触到处可见。最可珍贵的是那些照片，文美和我见到那时的照片也不算少，但绝无如此洋洋大观的一套，其中服装、道具、背景、气氛另有历史价值，何况人物是爱玲的父亲、母亲、姑姑、自己、弟弟，仿佛从书中走了出来。文字约共二万字。我现在先要自己细读一遍，代她再校阅一过，然后等她有无更改，大如书名，小如内容（已经来了第一批，撤换四张稿纸），再行寄上。”此后张爱玲仍有增补修改，但该书至此已大抵完成。
皇冠出版社（香港）有限公司出版的《对照记》由《对照记》所开启的张爱玲的“晚期风格”，再次退回到有关自己身世与经历的追忆之中——加上下面要谈的《爱憎表》与散文《小团圆》就更加明显，似乎是此前所著The Fall of the Pagoda（《雷峰塔》）、The Book of Change（《易经》）和小说《小团圆》的余响。不过这次她写的不是虚构作品，而是非虚构作品，从某种意义上讲，近乎为那几部小说写“本事”。然而她再也没有机会从这种追忆中走出来了。张爱玲1990年8月16日致宋淇夫妇：“《中国时报》转载校刊上我最讨厌的一篇英文作文，一看都没看就扔了，但是《爱憎表》上填的最喜欢爱德华八世，需要解释是因为辛泼森夫人与我母亲同是离婚妇。预备再写段后记加在书末，过天寄来。”《中国时报》转载《明报月刊》1990年7月号刊出的陈子善《雏凤新声——新发现的张爱玲“少作”》一文有云：“该期[指《凤藻》1937年年刊]的中文部还有一个'学生活动记录，关于高三’专栏，其中刊出一项题为'一碗什锦豆瓣汤’的专题调查结果。所谓'豆瓣’，是对三十五位毕业生的爱称。这项调查提出六个测验'豆瓣性格’的问题，分别由每位'豆瓣’用一句话作答。”此即张爱玲所谓“爱憎表”。她同年10月21日致宋淇夫妇：“现在先写一篇《填过一张爱憎表》，很长，附录在《面面观》末。”12月23日致宋淇夫妇：“搁了些时没写的长文（暂名《爱憎表》）把《小团圆》内有些早年材料用进去，与照片无关。作为附录有点尾大不掉，我想书名还是用《张爱玲面面观》，较能涵盖一切。”此后便不复提及《爱憎表》了。1991年1月18日致宋淇夫妇：“《张爱玲短篇小说集》书名现在又改回来了，这本新书再叫《张爱玲面面观》确是太自我膨胀，使人起反感，还是恢复原名《对照记》。”《爱憎表》仅存未完成的草稿，经冯晞乾整理，2016年7月发表于《INK》第十二卷第十一期。其中引言与“最怕死”“最恨有天才的女孩太早结婚”两节较完整，此外部分则残缺零碎，据引言可知，尚拟写“最喜欢爱德华八世”和“最爱吃叉烧炒饭”。文章写得细腻，舒徐，不同于当年《雷锋塔》“里面的母亲和姑母是儿童的观点看来，太理想化，欠真实”（1964年5月6日致宋淇夫妇），乃是站在当下立场回忆往事。
《INK》杂志此前宋淇曾长期是张爱玲写作的积极参与者，然而现在他病了。宋淇1991年1月2日致张爱玲：“今天早上我约了皇冠的代表麦成辉君前来，当面交代图和文。……我入医院后不知何时才能出院，请你直接和皇冠陈皪华通信，我无从插手而且也无能为力。以后要管也管不了。”同年2月4日致张爱玲：“有关书名和《对照记》的事，请你自己和皇冠联系，因自生病以来，外事一概不闻问，这是第一封信。”及至1992年8月22日，邝文美更同时致信张爱玲与陈皪华：“外子宋淇目前患充血性心脏衰竭，遵医嘱静养，不再闻问外事。张爱玲女士有信及祝贺皇冠四十周年特稿亦不敢惊动。兹代转来稿，以后恳请两位直接通讯联系，以免延误，切盼体谅是幸。”此后他们的通信——邝文美更多替代宋淇成为其中一方——涉及张爱玲写作之事多有缺漏，相关来龙去脉也就难以厘清。我读宋以朗编《纸短情长：张爱玲往来书信集Ⅰ》《书不尽言：张爱玲往来书信集Ⅱ》，觉得遗憾的是未将现存张、宋二人与皇冠平鑫涛、陈皪华、方丽婉等人的通信全数附录于后，——假如这部分内容够多，甚至应该单独整理出版。尽管如平鑫涛所说：“张爱玲的生活朴素，写来的信也是简单至极，为了不增加她的困扰，我写过去的信亦是三言两语，电报一般，连客套的问候都没有，真正是'君子之交淡如水’。”（彭树君《瑰美的传奇，永恒的停格——访平鑫涛谈张爱玲著作出版》）但是对于完整了解张爱玲的写作史，恐怕仍为不可或缺的材料。张爱玲1991年5月27日致宋淇夫妇的信中，提到她告诉皇冠编辑方丽婉，“只要求全集内原稿部份（两篇自序、《对照记》书中两篇长文）让我自校一遍”。同年7月，皇冠开始陆续出版《张爱玲全集》。每册前勒口印有“张爱玲的作品”，计十五种，最后是“15小团圆”，而《对照记》不在其列。这里说的《小团圆》不是原来那部小说，而是以此为题目写的散文。此前，张爱玲1990年1月9日致宋淇夫妇：“就连正在改写的《小团圆》也相当费事，改了又改，奇慢。”假如是指散文《小团圆》的话，那么开始写作此篇尚在《爱憎表》乃至《对照记》之前。张爱玲1991年8月3日致庄信正：“每次搬家总要丢掉点最怕丢的东西——这次是正在写的一大卷稿子，因为怕压皱，与一包原封未拆的新被单放在一起。小搬场公司的人偷被单一并拿了去，连同地址簿等等。”同年8月13日致宋淇夫妇：“我每次搬家都要丢掉点要紧东西，因为太累了没脑子。这次是写了一半的长文，怕压皱了包在原封未启的一条新被单一起，被小搬场公司的人偷新货品一并拿走了，连同住址簿。只好凭记忆再写出来，反正本来要改。《对照记》一文作为自传性文字太浮浅。我是竹节运，幼年四年一期，全凭我母亲的去来分界。四期后又有五年的一期，期末港战归来与我姑姑团聚作结。几度小团圆，我想正在写的这篇长文与书名就都叫《小团圆》。全书原名《对照记》我一直觉得uneasy[拘束]，仿佛不够生意眼。这里写我母亲比较soft-focus[委婉]。我想她rather this than be forgotten[不愿忘记这些]。她自己也一直想写她的生平。这篇东西仍旧用《爱憎表》的格局，轻松的散文题裁，剪裁较易。”10月12日致庄信正：“搬家后忙着添置东西，因为全扔了，灯都没有，非常不便，所以一个多星期后才发现稿子遗失，再查也一定早给扔了。反正本来要改，凭记忆写出来，不过多费点事。”这里不妨稍作归纳：1991年7月皇冠出版《张爱玲全集》时，原定包括《对照记》和另一篇在内的那本新著，书名已由《对照记》改为《小团圆》，即所列“15小团圆”是也。同年五月张爱玲说的“《对照记》书中两篇长文”，其中一篇是《对照记》，另一篇应该已经由《爱憎表》换作散文《小团圆》。张爱玲只说散文《小团圆》“这篇东西仍旧用《爱憎表》的格局”，两篇在内容上是什么关系则不得而知。不过能够确定，它们都“把[小说]《小团圆》内有些早年材料用进去”，——也许从某种意义上讲，“晚期风格”笼罩在小说《小团圆》未能问世的阴影之下。同年七八月间散文《小团圆》已经写到一半，但却不慎遗失，只好从头再写。张爱玲1992年7月8日致夏志清：“我出全集还有几篇东西要写。”理当包括这篇在内。1993年1月6日致夏志清：“为了出全集写的一篇长文迄未写完。”同日致庄信正：“我正在写的一篇长文还不到一半。”说的都是散文《小团圆》。《瑰美的传奇，永恒的停格——访平鑫涛谈张爱玲著作出版》有云：“张爱玲写作多年的散文作品《小团圆》终究未能出版，则是一件令人遗憾且痛惜的事。本来，她已应允，《小团圆》可能于一九九四年二月'皇冠四十周年庆’时刊出，也可与《对照记》合集出书。但是她写作此书的进度非常缓慢，主要的原因是她的健康状态时好时坏，让我们也深感忧心，因此不忍催促。她先后来信表示：'……《对照记》加《小团圆》书太厚，书价太高，《小团圆》恐怕年内也还没写完。还是先出《对照记》。（一九九三年，七月三十日）……’'……欣闻《对照记》将在十一月后发表。……《小团圆》一定要尽早写完，不会再对读者食言。（一九九三年，十月八日）……’'……《小团圆》明年绝对没有，等写得有点眉目了会提早来信告知。不过您不能拿它当桩事，内容同《对照记》与《私语》而较深入，有些读者会视为炒冷饭。（一九九三年，十二月十日）……’也许，从她来信中的字里行间，可以得知一些讯息，可能《小团圆》是她的某部分自传，可能她已写成一半，可能已在完成阶段，可能……最后还是不及问世，委实令人扼腕长叹。”从所摘录的信件中约略可知该稿的写作进展情况。1993年11月至1994年1月，《对照记》连载于《皇冠》第四七七期至第四七九期。1994年6月，《对照记》由皇冠文化出版有限公司出版。该书包括两部分，一是《对照记》，一是《散文六帙》，即《罗兰观感》《被窝》《关于〈倾城之恋〉的老实话》《'嗄？’？》《草炉饼》和《笑纹》。《笑纹》系比较新的作品，1993年3月发表于《皇冠》第四六九期。《罗兰观感》等三篇则是陈子善发掘的张爱玲旧作，1993年5月1日重新刊载于《联合报》副刊。张爱玲同年6月9日致苏伟贞：“《写〈倾城之恋〉的老实话》我不记得有这篇东西。对于这些旧作反感甚深，但是无法禁绝，请尽管登。先问我，我已经十分领情了。”（苏伟贞著《长镜头下的张爱玲：影像·书信·出版》一书卷首影印）《散文六帙》如何编进《对照记》，张爱玲与皇冠编辑或曾有讨论，然无从知晓。张爱玲留下一篇为《笑纹》所作的后记，写于1994年5月以后，不知为何没有编入书中，生前亦未发表。《对照记》一书前勒口印的“张爱玲的作品”，为“15对照记”“16爱默森选集（译作）”，已无《小团圆》。《爱默森选集》于1995年5月出版，所列“张爱玲的作品”与《对照记》相同。从现已公表的张爱玲信件中，可以得到她继续写散文《小团圆》的一些信息。1994年9月11日致《联合报》副刊陈义芝：“她[指苏伟贞]信上提及《联副》《皇冠》合刊《小团圆》事，请转告痖弦先生，以后《小团圆》当然仍照宋淇教授原来的安排，在《联副》《皇冠》同时刊出。《对照记》因照片太多，有些极小，零零碎碎，宋淇恐易遗失，径寄皇冠（详见《痒》Ⅱ），所以是例外。不过《小团圆》与《对》是同类性质的散文，内容也一样，只较深入，希望不使痖弦先生失望。”（《长镜头下的张爱玲：影像·书信·出版》卷首影印）所云“《痒》”，指1993年12月28日《联合报》副刊所载张爱玲的文章《编辑之痒》。1994年10月5日致庄信正：“我正在写的《小团圆》内容仝《对照记》，不过较深入。”同年12月8日致宋淇夫妇：“这本书[指《对照记》]没什么情节可改编影视，除了引《孽海花》部份。作为我的传记，一看《小团圆》也顿然改观。等写完了《小》要声明不签合同，还照以前的合约。”结合张爱玲所说“《对照记》一文作为自传性文字太浮浅”和“作为我的传记，一看《小团圆》也顿然改观”来看，其以自传为主要载体的“晚期风格”，应该更充分地体现于散文《小团圆》，可惜终其一生，此稿未能完成。张爱玲1992年2月25日致宋淇夫妇信中谈及立遗嘱事，有云：“《小团圆》小说要销毁。”1995年9月8日，她被发现在洛杉矶寓所逝世。后事系由林式同料理。庄信正著《张爱玲来信笺注》云：“她去世后林式同于同年十月十八日在电话上告诉我，他见到《小团圆》有两种手稿。”张爱玲1976年3月18日致宋淇夫妇：“昨天刚寄出《小团圆》，当晚就想起来两处需要添改，没办法，只好又在这里附寄来两页——每页两份——请代抽换原来的这两页。以后万一再有要改的，我直接寄给皇冠，言明来不及就算了。”1979年7月21日致宋淇夫妇：“《小团圆》（翻查几处，已经看出许多地方写得非常坏）女主角改学医，……”都说明除宋淇处存有一份张爱玲寄去的小说《小团圆》的手稿——即我们后来所见到的——外，张爱玲自己也留存一份。所以林式同所说“两种手稿”，可能一份是已完成的小说，一份是未完成的散文；如果张爱玲自己已经将那份小说稿销毁了，则有可能是两份不同版本的散文稿。无论如何，可知张爱玲死后，散文《小团圆》的手稿仍然存在。林式同作《有缘得识张爱玲》云：“张爱玲去世后，各方反应的热烈程度，真是大出我意料之外！心想管理她的遗物，责任可不轻，面前摆着的这些信件手稿和衣物，不小心给什么人拿去，又会大作文章，这样我的罪过，可洗也洗不清了。我特别谨慎，按照遗嘱，把所有东西，全部寄给宋淇夫妇，不得有所遗漏！”可知这一环节未曾发生问题，散文《小团圆》的手稿已经寄给宋淇夫妇。然而冯晞乾作《〈爱憎表〉的写作、重构与意义》云：“外界一直猜测，宋家的遗稿中还藏着一篇《小团圆》散文，连宋以朗自己也不确定有没有，这次整理《爱憎表》，正好顺带澄清这个疑团。照目前状况来看，遗稿中并没有一篇完整的《小团圆》散文，即使有一些初稿，也是非常零碎的。”在苏伟贞著《长镜头下的张爱玲：影像·书信·出版》中看到两段相关记载。第一段是：“我在二○○三年三月求证皇冠出版发行人平云，他说明宋淇夫妇依张爱玲遗嘱及他们了解的张爱玲，做出几项较大决定：一，将张爱玲已完成的《小团圆》文稿销毁。二，未完成的文稿不得发表。三，已完成的《知青下放》（'Reeducational Residential Hsia-fang”）仅供保存。”第二段则提到“一九九五年张爱玲平静逝去，遗嘱执行人林式同，将张爱玲遗物分装十余个中型纸箱运交香港给继承者宋淇。一九九六年二月，长年出版张爱玲著作的皇冠出版集团平鑫涛与平云专程前往香港，拜访宋淇商议张爱玲遗物处理事宜。宋淇考量张爱玲在台湾有许多读者，决定'选择台湾为张爱玲遗物最后的居所’、'除了张爱玲部分私人书信和衣物予以保留’，其余遗物于二月底运到台湾，交给皇冠。……当时宋淇夫妇依张爱玲遗嘱及他们了解的张爱玲作出几项较大决定”云云，其中列的三项决定与前引第一段所列一模一样，只是在第一项后有云：“根据平云表示，张爱玲曾以小说体写完《小团圆》，因不满意而未曾发表。后来以散文重写，可是只完成部分。平云称张爱玲生前特别写信给宋淇，叮嘱在其死后'销毁’未完成的《小团圆》。因此《小团圆》没有以小说或散文形式发表的可能了。”假如所言无误，那么被销毁的是“未完成的《小团圆》”，即张爱玲最后一个时期一直在写的那部散文作品；而张爱玲嘱托宋淇夫妇（“《小团圆》小说要销毁”）和宋淇夫妇嘱托皇冠（“将张爱玲已完成的《小团圆》文稿销毁”）销毁的小说《小团圆》却保存了下来，亦即2009年由皇冠文化出版有限公司出版的那本书。该书版权页标明“著作完成时间-1995年”，实际上小说《小团圆》完成于1976年。行文至此，心中真乃悲喜交集：喜者小说《小团圆》得以幸存，且已公之于世；悲者作者念兹在兹的散文《小团圆》不复存乎天地之间。
