​火星轨道飞行器拍下小小的毅力号

就在刚刚，ExoMars追踪气体轨道飞行器上的摄像头发现了火星表面的毅力号火星探测车。

这幅图像在远方地面上显示了一个很小的淡淡斑点——毅力号漫游车，该图还显示了火星车的降落伞、后盖、隔热罩和空中起重机，所有这些都是毅力号于2月18日安全着陆的关键。 欧洲航天局表示，ExoMars任务在毅力号降落过程中也发挥了作用，它将重要数据传回了地球，显示了火星车降落的进展。

ExoMars追踪气体轨道飞行器于2016年10月19日在毅力号之前五年到达火星，其科学仪器对火星大气中的分子进行采样和分析，以便科学家可以更好地了解极少量出现的大气气体，例如，该任务发现的甲烷可能标志着遥远生物活动或地质活动的迹象。

在图像中，最左边的小白点是毅力号的后盖，它在降落过程中保护着毅力号。后盖旁边的另一个白点是降落伞，当毅力号减速至不到1,000 mph（1,600 km/h）时，它开始部署，降落伞打开后，隔热罩就会分开并掉落到地面，图像最右边的深色斑点就是隔热罩。毅力号随后抛下降落伞，在下降阶段启动引擎，漫游车着陆后，它切断了连接电缆，空中起重机飞离毅力号，它在照片中毅力号与降落伞中间的位置坠毁。

ExoMars轨道器将继续为NASA地面任务提供地球和火星之间的数据中继支持，当欧洲航天局的罗莎琳德·富兰克林号火星探测车于2023年到达火星时，ExoMars也将发挥支持作用。

ExoMars在太空中很寂寞，但是通过它，我们能看到那些为人类太空事业而奋斗的漫游者们！