历史上真的有鬼谷子吗？张仪苏秦是否生活在同一年代？
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自春秋末期至战国末的几百年里，鬼谷子像是长命百岁的神人一样，总是出现在代代才人的阅历里，某某师从鬼谷子。人们不禁要问，鬼谷子到底活了多久，以至于人们开始怀疑鬼谷子是无有其人。鬼谷子是中国历史上一位极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人，长于持身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智！鬼谷子曾任楚国宰相，身怀旷世绝学，智慧卓绝，精通百家学问，是纵横家的鼻祖，是著名的道家、思想家、谋略家、兵家、阴阳家、外交家、语言学家、法家、名家、发明家、医学家，更是伟大的教育家。
而各家中又以兵家与纵横家者成就最为显著且最为人所熟知！例如战神白起战无不克，战神王翦横扫六国。例如常以“一人之言，重于九鼎之宝；三寸之舌，胜过百万雄师！”来形容苏秦和张仪。太史公司马迁就曾在其《史记》中郑重写道：“此二人真乃倾危之士也！一笑则而天下兴，一怒使诸侯惧”。
无论是鬼谷子还是其弟子，对中国历史的影响非常巨大。二千多年来，兵法家尊他为圣人，纵横家尊他为始祖，算命占卜的尊他为祖师爷，道教则将他与老子同列，尊为王禅老祖。
例如据史料记载，纵横天下的张仪苏秦便是鬼谷子的弟子，还有战国争雄的孙膑庞涓也是鬼谷子的弟子，传说在秦国实行变法的商鞅亦是鬼谷子的弟子……除此之外，还有一种说法，鬼谷先生的智慧教育了苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅、李斯、吕不韦、白起、李牧、王翦、甘茂、乐毅、毛遂、赵奢、李悝、徐福等500多位精英。
鬼谷门人遍布各地、风云一时，个个都建立了不朽功业。庞涓遇羊而荣，孙膑逢战不输，苏秦佩六国相印，张仪两次入秦国为相；还有商鞅、李斯，一个为孝公改革变法，一个助始皇一统山河！至于后来东渡日本的徐福，据传则成了日本的第一位天皇：神武天皇。
春秋战国地图
一、鬼谷子其人是否存在
鬼谷子其人，出生不详，死亡时间不详，年岁不详，历史上有没有这个人，不详。就是这么一位说不清、道不明的主，居然是一位精于心理揣摩、深明刚柔之势、通晓纵横之术、独揽天下大智的“奇人”。
一般认为，鬼谷子，精通百家学问，因隐居清溪鬼谷，故而自称“鬼谷先生”。鬼谷子常入山采药修道，于嵩山东南学仙，系道家老学五派之一。这五派分别是：老学，苏张、鬼谷子一派，申、韩一派，杨朱一派，庄、列一派，尹文一派。他通天彻地，智慧卓绝，人不能及。一曰数学；二曰兵学；三曰言学当；四曰出世。关于鬼谷子是否存在，大致有三种观点：
其一，是以传统史书《史记》、《战国策》为代表，认为鬼谷子确有其人。而且1973年汉王堆出土的《战国纵横家书》是其较为可靠的佐证。例如在《史记·苏秦列传》中说：“苏秦者，东周洛阳人也。东事师于齐，而习之于鬼谷先生。”，还有在《史记·张仪列传》中说“张仪者，魏人也。始尝与苏秦俱事鬼谷先生，学术。苏秦自以不及张仪。”自古以来，《史记》被公认为是一部新史，而且著述年代离鬼谷子、苏秦、张仪所处的年代最近，可信性较强。至于距离鬼谷子、苏秦、张仪所处的年代较远的史料则可靠性不高，但是考古资料除外。
其二，鬼谷子其人并不真实存在，历史上的鬼谷子只是一个虚构的人物，有一种观点认为是苏秦为了神秘自己的出身而杜撰的。例如唐人司马贞的《史记索隐》，引乐一注谓“苏秦欲神秘其道，故假名鬼谷”，认为苏秦为自己而编造了一个鬼谷子，目的是将自己神秘化。另外，《意林》、《旧唐书》、《新唐书》等书也持类似观点。
其三、既然鬼谷子被说的这么神秘，索性将其神化，于是就有了“鬼谷子是一位神仙”的看法认为鬼谷子是一个超越时空力量的化身。最早持这一说的是《金楼子》，其后出现的《录异记》、《太平广记》、《道藏目录详注》等都持这种观点。
经过后代学者的不断考证，我们现在所知的鬼谷子生平：鬼谷子，春秋末战国初人，姓王名诩，又名王禅、王利，号玄微子。因隐居鬼谷山中，故自称鬼谷先生。纵观历史，对他的记录很少，所以连他的出生地都弄不明白，有人说位于现今的河南，有人说位于现今的河北。也有人相传他活了1000年之久，不过这些都不重要，重要的是他的思想得到世人肯定。
二、鬼谷子门徒考
鬼谷子及弟子年代
从鬼谷子及弟子年代一图中可以看出，鬼谷子生活的年代与传闻的五个弟子之间或多或少都有交集。这样反推过来，史书所说的商鞅、张仪、苏秦、孙膑、庞涓学于鬼谷子具有一定的合理性。
传说并不一定是真实的，但是传说里面有可信的成份，这绝不是空穴来风。有记载称，他20岁开始出山，到各个国家游说，虽然并没有过多的记载具体的事情，但是先后收了张仪、苏秦、孙膑、庞涓等众多出色的弟子。商鞅是否为鬼谷子的弟子，这个问题争议比较大。
商鞅的老师史书上没有明确记载。但是公叔痤和尸子的可能性比较大，而不太可能是鬼谷子。鬼谷子最出名的学生包括孙膑和庞涓、苏秦和张仪，商鞅的成就从各方面来说都不会次于此四人，如果商鞅是鬼谷子的学生，应该不会没有记载。
商鞅信奉的是西河学派，而公叔痤正是西河学派的杰出代表，且商鞅年轻时期就拜在公叔痤门下做门客，很受公叔痤欣赏，并为其在魏王面前所大力举荐。因此，商鞅很有可能是公叔痤的学生。
尸子，战国时思想家，魏国人，一说鲁国人。明于刑名之术，被称为“尸子”。刘向曾说：“今按《尸子》书，晋人也，名佼，秦相卫鞅客也。卫鞅商君谋事画计，立法理民，未尝不与佼规之也。商君被刑，佼恐并诛，乃亡逃入蜀。自为造此二十篇书，又六万余言。卒，因葬蜀。”
这里边提到尸子曾经做商鞅的门客，并且在商鞅执掌秦国的时候为他出谋划策。因此，很可能也是商鞅的老师。
也有一种说法为鬼谷是一个门派，掌门被称作鬼谷子。如果你仔细查探鬼谷子在历史中的身影的话，会发现他从春秋末期出现，战国末期消失，这几百年的时间可不是一个人能活的。李悝也是其中一任鬼谷子，他的学生里最著名的是就白起和商鞅，一般论鬼谷派的师承也是这么论的。从这个角度来看，商鞅可以说是“鬼谷子”的徒弟。因此，商鞅不是鬼谷子弟子的可能性更大些。后世的艺术作品如小说等，不可尽信，希望大家还是以史料为重。
另外，《鬼谷子致苏秦张仪书》一文是在南朝梁文学家殷芸所作笔记小说残卷发现的，或云《殷芸辑自鬼谷子先生书》。鬼谷子原意是劝二徒功成身退，以求永年。《鬼谷子致苏秦张仪书》中如是说：
“二君足下，功名赫赫，但春华到秋，不得久茂。日数将冬，时讫将老。子独不见河边之树乎?仆御折其枝，波浪激其根;此木非与天下人有仇怨，盖所居者然。子见嵩岱之松柏，华霍之树檀?上叶干青云，下根通三泉，上有猿狖，下有赤豹麒麟，千秋万岁，不逢斧斤之伐:此木非与天下之人有骨肉，亦所居者然。今二子好朝露之荣，忽长久之功，轻乔松之求延，贵一旦之浮爵，夫'女爱不极席，男欢不毕轮'，痛夫痛夫，二君二君！”
其大体意思是说：你们两个人啊，都是功名盖世、赫赫威名!但你们也要知道，一年四季，草木并不会一直茂盛下去。总有冬天到来的时候，人总有老去的时候，你难道没有看到河边的柳树吗?仆役们折它的树枝， 波浪冲刷着它的根。并不是因为它于天下有仇，都是他所处的环境决定的。华霍上的檀木，嵩岱上的松柏(这里的华霍，嵩岱都是高山名，这句话借指高山上的树木)，它们的叶子上通青雪，他们的根下达三重泉，树上有鸾鸟凤凰一类的神鸟，树下有虎豹麒麟一类的神兽，耸立千万年也不会遭到砍伐，这并不是因为这些树和天下关系亲密，这也是其所处的环境决定的啊!现今你们贪图一时的荣华，而疏忽长久的功绩。真是让人痛心啊!
三、张仪苏秦纠纷问题
1.张仪苏秦年代年辈
关于合纵和连横的代表人物苏秦和张仪，史学界一直疑点重重。张仪与苏秦的年代、年辈、主张以及有没有入秦为相一直众说纷纭，没有盖棺论定。张仪与苏秦的年代争议大致有三种观点：
第一种观点是《战国策》里认为的，苏张几乎生活在同时，二人一纵一横，互相著文攻击对方；
第二种观点是《史记》中认为的，苏秦与张仪为同代人，甚至还认为在苏秦发迹后，张仪受苏秦激励而入秦，又记张仪之卒在苏秦之后，也均与史实不符。
公元前334年（燕后文公二十八年）苏秦说燕；
公元前327年（秦惠文王十年）张仪相；
公元前325年（秦惠文王更元元年）相张仪将兵取陕；
公元前324年（二年）相张仪与齐楚会啮桑；
公元前323年（三年）张仪免相，相魏；
公元前318年（八年）张仪复相；
公元前312年（楚怀王十六年）张仪来相；
公元前310年（秦武王元年）张仪、魏章皆出之魏；
公元前309年（魏哀王十年）张仪死。
《史记》张仪的年代基本正确，而把苏秦的经历提早了约三十年。
第三种观点则是在1973年出土的长沙马王堆汉墓帛书《战国纵横家书》所表明：苏秦的年辈比张仪晚，苏秦的主要活动均在张仪身死之后。张仪在秦国任相时，苏秦还没踏入政坛。不同于《史记》与《资治通鉴》所言。然而有些学者认为《战国纵横家书》关于苏秦的记载并不可靠。
1973年出土的马王堆《战国纵横家书》
按照《史记》和《资治通鉴》的记载，是先有的苏秦游说六国，成为主持六国联盟的纵约长，兼任六国的国相。苏秦相六国，大约在公元前333年，使得秦国15年不敢出函谷关。这是《史记》和《资治通鉴》的观点，苏秦和张仪同时代，苏秦比张仪略早。但是在1973年出土的长沙马王堆汉墓帛书《战国纵横家书》却有相反说法。该书表明，苏秦的年辈比张仪晚，苏秦的主要活动均在张仪身死之后，张仪在秦国任相时，苏秦还没踏入政坛。
据考证，张仪在前，苏秦在后，和张仪同时的应该是公孙衍、惠施、陈轸等人。苏秦是张仪死后才在政坛上初露头角的。在纵横家中张仪显然是苏秦的前辈。那么到底哪一种说法是真的呢，史学家一直有争执，至今无统一定论。
2.苏秦究竟有没有入秦为相
苏秦最初跟随鬼谷子学习纵横之术，在学成后，外出游历多年，潦倒而归。然后他刻苦攻读《阴符》，开始游说列国，被燕文公赏识，出使赵国。苏秦到赵国后，提出了合纵六国以抗秦的战略思想，并最终组建合纵联盟，任“从约长”，兼佩六国相印，使秦十五年不敢出函谷关。但是由于史料本身的矛盾和解释的差异，史学界对苏秦有没有相六国，有争议。
除了公元前333年的相六国一说。在《史记》和《资治通鉴》还记载，公元前318年楚、魏、韩、赵、燕五国攻秦，这时合纵的并不是六国，而是五国，而且主推人物也不是苏秦，而是公孙衍。
根据帛书《战国纵横家书》记载，苏秦成功合纵五国攻秦（齐、韩、燕、赵、魏），则发生在前288年，当时秦为西帝、齐为东帝，差了30年！《史记》记载这时苏秦已经死了……这显然是矛盾的！那么，苏秦有没有相六国，还需考证。
3.主张合纵的是苏秦还是公孙衍？
其实这个争论，还是针对张仪和苏秦谁早的问题。倘若苏秦比张仪早，那么毫无疑问，主推合纵的是苏秦而不是公孙衍。反之，苏秦比张仪晚，根据史书记载，公孙衍曾合纵五国攻秦。也就是说，张仪和公孙衍是同时代的人物，张仪是破解公孙衍的合纵。也就是说，先有公孙衍，后有苏秦，主推合纵的是公孙衍。这种说法得到了很多人的支持。但是如果按照这种说法，苏秦晚，那么苏秦相六国就不可能了，显然史书又矛盾了。真相到底是什么？这就需要考古的发现来佐证了。关于合纵连横，张仪和苏秦的争执，一直不断，至今无解！！
我们一提起苏秦，便习惯于将其与张仪并称，甚或在张仪之上。把他看做是合纵的旗手，反秦的先锋。其实不然。无论从年辈资历或成就影响观之，苏秦只能与陈轸、李兑同伍。能与张仪比肩，并作“纵横双擘”的则另有其人——公孙衍。
苏秦与张仪根本不是同一时代的人。张仪于公元前328年相秦，登上历史舞台。而苏秦于前287年才在历史上登台，与李兑约5国攻秦。两者相距50年有余。按25年为一代人的中国传统推断，苏秦晚于张仪两代人还不止。如果这完全是主观臆断，不足为信的话，亦有事实为证。张仪主要活动于燕易王年间，苏秦生活在燕昭王时代(为燕昭王的亲信)，而燕昭王是燕易王的孙子，他们之间还隔着燕王哙一代。如此，苏秦亦晚于张仪两代。由是观之，但张仪游说于诸侯之间时，苏秦尚在襁褓之中，也许还未来到这个世间，何谈二人纵横角逐，并行天下?
四、连横合纵定苏张先后
连横约从
“连横约从”战国时期由张仪苏秦提出的光辉战略思想，也是中国历史上杰出的外交思想，这两大战略思想几乎笼罩了整个战国时期，一直到秦始皇统一中国。
“连横论”是张仪游说秦王时提出的战略思想，主张秦国联合赵、韩、魏三国，与北方的齐国、南方的楚国相抗衡，从而实现强秦东出的称霸宏图，因地理位置呈现横向，故而称之为“连横论”。后成为与苏秦“合纵论”相抗衡的思想观点。
影视里的秦惠文王
“合纵论”是苏秦最为卓著的思想，主张韩、赵、魏、楚、燕、齐六国联合起来，形成统一的联盟，以抵御秦国的东出。“合纵论”有两层含义，其一是以进攻为防守，六国结成联盟，主动向秦国发动攻击，深入秦国腹地，或者封锁函谷关使秦国不得东出，以瓦解虎狼之秦；其二是六国结盟以后，当其中的任意一方遭到秦国的攻击时，其他六国不能坐视不管，必须群起而救之，这种形式就像二战时期的同盟国与协约国之间的关系，也就是结盟的六国之间不能行使“绥靖”政策。
1.“连横论”
连横论，就是“合众弱以攻一强”。战国中后期，秦国经过商鞅变法，国力日益强盛，不再甘心居于一隅之地，遂把侵略的矛头指向东方；马陵战后，齐国代替魏国成了中原地区的霸主。这样，秦、齐都以向中原地区扩张作为自己的主要发展方向，已有的混战局面更为错综复杂。处在东西二强夹击下的韩、赵、魏三国为了图谋自存，联合起来并且北连燕、南接楚，东抗齐或西抗秦，被称为“合纵”，也就是“合众弱以攻一强”；如果弱国被齐国或秦国拉拢联合，进攻其他弱国，就被称为“连横”，就是“事一强以攻众弱”。
春秋战国地图
到战国晚期，乐毅破齐，齐国一蹶不振；长平之战，赵国严重削弱，秦国取得了对东方六国的绝对优势，合纵连横政策也就包含了新的含义：即东方六国并力抗秦，称为合纵；秦联合东方某一弱国对付其他弱国称为连横。
2.“合纵论”
"合纵"，即"合众弱以攻一强"，是联合许多弱国抵抗一个强国，以阻止强国兼并的策略。苏秦提出合纵战略的宗旨在于遏阻秦国势力的进一步扩大，以免力量失衡格局进一步加剧。其相应对策则是通过六国联盟遏制秦国，以求维持以崤函、河西为界线的东西两个战略区域的力量均衡。
苏秦的合纵说首先是基于一种地缘政治的分析。他深谙天下山川形胜，熟知各国力量现状，他每到一国即首先向当局者详陈该国的地缘环境形势，苏秦提醒山东六国首先应明确各自的安全状况，他反复告诫六国的君主，要明白这一形势。即他们共同的危险来自西方侧翼的秦国。由于秦国享有得天独厚的区位优势、地形地势优势、体制优势，将来必定是一种能够凌驾于六国实力之上的强权力量。因此，六国中每一个国家都绝对不能与秦国单独媾和以求苟安一时，更不能与秦结为同盟，那不啻是与虎谋皮。摆在他们面前的路只有一条:"六国从秦"，并力西向以抗秦。
苏秦的合纵理论极其注重地缘因素的重要性，并充分论证了六国结盟与其地缘政治因素的内在关联。苏秦认为，山东六国在区位上相互关联，有着表里相属、唇齿相依的利害关系，应视为一个有着共同利益的战略整体。六国应充分利用这一整体性，以求在战略上相互依托、相互策应、互为犄角，从而在对秦作战中造成有利的态势。他反复向六国的当政者陈述这一关系。
苏秦睿智地看到，如果一国遭到秦国的攻击而其他国家坐视不救，后果将是极其严重的，犹如多米诺骨牌，一个倒下，其余的将依次倒塌！战国后期的历史发展证明，苏秦的分析是极具预见性的，山东六国在一段时间内采取了合纵战略，即便是三心二意的，也确乎有效地遏制了秦国东向扩张的势头达到15年。后来六国虽未免于逐个被秦国吞灭的命运，但这非但不能归咎于合纵之策，而恰恰说明山东六国没有始终如一地贯彻实施合纵之策，以及六国政治家们偏狭的一己之私、低劣的战略目光，加以彼此错综复杂的利益纠葛等因素所致。
合纵是围绕着战国七雄间地缘政治关系而产生的大战略，更是一种处理国际间政治军事关系的原则和方法。合纵以维护均势为宗旨，以地缘政治论为认知基础，以联盟战略为应对手段。立论周密、视野宏阔、分析精湛、旨意高远，称之为地缘政治论的先驱是毫不为过的。苏秦以地缘政治因素作为研判国际形势、制定应对策略的主要依据，这种分析方法无疑具有现代的意义。
1973年出土的马王堆《战国纵横家书》
总而言之。通过对《史记》、《战国策》以及1973年出土的马王堆《战国纵横家书》对比，结合当前的考古成果，可以得出如下的结论：
1、鬼谷子其人可能存在，其寿命也可能达到80多岁。传说中的张仪、苏秦、孙膑、庞涓皆可能师从鬼谷子，但商鞅为鬼谷子一说法可靠性不强。
2、《史记》作为中国历史上最权威的史书，并不是绝对可信的。其中的不实之处不仅反映在与《战国纵横家书》的矛盾之处，而且我们还可以透过《史记》中为了抬高世家、列传主人地位而故意神化故事看出。
3、根据合纵连横出现的逻辑顺序，基本上可以确定张仪苏秦的政治活跃期。张仪因主张连横而早于苏秦，苏秦因主张合纵而晚于张仪。苏秦究竟有没有入秦为相不可考。