《穆天子传》中周穆王所会见的西王母到底是什么身份？

《穆天子传》是 “汲冢书”中唯一一部完整流传到现在的上古奇书。以日月为序，分为六卷，记述了周穆王姬满游历天下之事。《穆天子传》不仅记录了周穆王西行的路线，还记录了沿途的风土人情、气候变化，为我们保存了西周时期西北各民族居地、习俗、分布与迁徙等情况，被称为最早的“游记”。

《穆天子传》

我们所说的穆王西游主要是前四卷中的内容，记载了周穆王驾八骏西巡天下，行程三万五千里，会见西王母之事。周游路线自宗周北渡黄河，逾太行，涉滹沱，出雁门，抵包头，过贺兰山，经祁连山，走天山北路至西王母之邦；又北行一千九百里，至“飞鸟之所解羽”的“西北大旷原”，终自天山南路归都。

穆天子路线图

《穆天子传》中的西王母以及西王母国是否真实存在，一直是很多学者感兴趣的问题。在我国几千年历史中，很多文献都对西王母国有所提及。

例如，《尔雅》云：“西荒有西王母国”。《山海经》云：“王母之国在西荒。凡得道授书皆朝王母于昆仑之阙。”《瑞应图》云：“黄帝时，西王母献白玉环。”《贾子修政篇》云：“尧身涉流沙地，封独山，西见王母。”《易林明夷之萃》云：“稷为尧使，西见王国”。《尚书大传》云：“舜以天德祠尧，西王母来献白环五块。”《竹书纪年·郭注》云：“穆王西征至昆仑丘，西见王母。”还有汉书、晋书、宋书等在谈到上古这一段历史时均有“西王母来献其白玉块”的记载，这说明西王母国的存在有一定史料依据，但糅杂了较多的神话色彩。

西王母之邦

而掌管西王母国的西王母，则更具有神秘色彩。在《山海经》中提及，“玉山，是西王母所居也。西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残”，翻译过来就是：玉山，是西王母居住的地方。西王母的形貌与人一样，却长着豹子一样的尾巴和老虎一样的牙齿而且喜好啸叫，蓬松的头发上戴着玉胜，是主管上天灾厉和五刑残杀之气的。这么一看，西王母貌似并不是人。但是，在《穆天子传》中，明明写着西王母是人的形象。

《山海经》西王母

那么我们不妨得出这样一个假设，西王母确确实实是人，但是由于她是西王母国的女王兼任神权代理人，所以她平时的穿着非常华丽，因此出现了《山海经》中的描写，这就和非洲一些原始部落里头戴羽冠身披羽袭的酋长一样。

还有一点特别值得注意。在《穆天子传》中，我们发现周穆王一路上遇到各种部落，都是那些部落的首领主动去拜见他，向周穆王献上礼物，说明周穆王的地位非常之高。但是唯独与西王母会面时，周穆王居然需要选择吉日，手执白玉珪和黑玉璧亲自拜见西王母，并向西王母献上了很多礼物。从这里看来，西王母的地位是高于周穆王的。西王母在和周穆王在瑶池进行酒宴时，西王母自称是天帝的女儿，并且是受天命守在西土。

周穆王和西王母会见

通过这些信息我们可以推断出，西王母和周天子就好像是同一个文明中的两股势力的代表。

西王母代表这个文明中的神权，如同梵蒂冈教皇一样的存在。在《穆天子传》中，周穆王有三次特意选择吉日。第一次是在阳纡山祭拜河神的时候，第二次是在昆仑山观皇帝之宫的时候，第三次就是拜见西王母的时候。可见西王母在周穆王心中已经是神一样的存在了。

而周穆王则代表这个文明中的君权，如果罗马皇帝一样的存在。

君权与神权

因此，周穆王需要非常尊重西王母，毕竟西王母是他所信仰的神的代表，天帝的女儿；西王母也对周穆王非常友善，因为周穆王是一国君主，也是天帝的后裔。

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