国际空间站惊现未知的神秘生命形式,已与宇航员共同生活多时

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研究人员最近在国际空间站上发现了地球上未知的新细菌菌株,但其基因确定它们来自一个熟悉的陆地属,即甲基杆菌属(Methylobacterium)。

来自美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的科学家们发现了四种细菌菌株,其中三种是他们所不知道的,而且是在国际空间站的不同地方发现。这一发现可能对未来的科学有很大的帮助,因为这些细菌可以帮助在火星上孕育生命,从而帮助彻底改变太空探索。

根据该研究,地球和淡水是所有被发现的四种细菌菌株的栖息地的一部分。它们通常帮助保护植物害虫。那么,这些细菌在太空中间做什么呢?美国宇航局JPL的科学家卡斯图里·文卡特斯瓦兰(Kasthuri Venkateswaran)博士和Nitin Kumar Singh博士认为,这些细菌可能有助于在太空中种植作物。

“为了在资源极少的极端地方种植植物,我们必须分离出能在压力条件下促进植物生长的新型微生物。”显然,是科学家们自己把这些生物带到了国际空间站。因为他们一直在种植少量的水果和蔬菜。

这些微生物几乎一直都和他们同桌吃饭。在2015年和2016年之间,科学家们从国际空间站的不同位置收集样本。2015年5月,他们还从餐桌上发现了一种细菌,并在空间站所有检查的位置发现了相同的细菌菌株,那就是阿氏变形杆菌(Methylobacterium ajmalii)。鉴于其顽强的生命力,这种细菌可以作为未来火星殖民地的农业基础。

这并不是研究人员第一次在太空中发现新的细菌。他们已经在2017年发现了其他完全未知的细菌,并发表了一篇关于他们发现的论文。从某种意义上说,这些细菌有极其微小的概率是外星人,因为它们是在空间站上进化的。然而这些小客人大概率是随着货物从地球上来的,或者是附着在宇航员身上跟过来的。“毫无疑问,在太空中有进化的机会,但是空间站是如此年轻。它只有20年的历史。细菌不太可能在这个时间跨度内完成进化,”卡斯图里·文卡特斯瓦兰说。

所有四个新发现的菌株都经过了遗传分析,试图找到能促进植物在太空中生长的基因。从国际空间站采集的另外1000个样本也在等待返回地球进行进一步分析。

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