晋文公流亡楚国，仍出言强硬，楚王为何不杀他而坐视他日后称霸？
春秋时代的带头大哥之晋文公篇（6）
主笔：闲乐生
晋国内乱以后，晋国公子重耳就过上了悲惨的流亡生活，一流就十九年，前十八年，重耳过得很苦，基本上每个国家都不把重耳当人看，要么冷遇他，要么羞辱他，要么拿糖衣炮弹腐蚀他。重耳那政治家的老练，也在这世态炎凉中渐渐被磨砺出来。
到了第十八年，重耳来到楚国，他的好日子，好像终于来临了。
楚成王很开心，一直以来，他的魔爪只最多只伸到黄河南岸，黄河以北的大国晋国却从没来往过，如今重耳来归，正可借其身份而大做文章，何乐而不为呢？
楚成王心有所求，自然对重耳一行十分礼遇，设享九献招待重耳，所谓“献”，就是古代的一种饮酒礼仪，说的白一点就是已敬酒，敬的次数越多，就表示主人对客人越是尊敬。当然，也不能没完没了的敬，否则这饭就吃不完了。一般来说，接待诸侯或周天子的卿士必须敬酒九次，也就是“九献”。由此可见，楚成王这样做，摆明了是把重耳当成晋国国君来款待，这就僭越了，重耳本想谢绝，但他的谋士赵衰劝他接受。赵衰认为，如今晋惠公已然病重，晋国政局不稳，重耳复国的机会大增，而今楚成王这么做，正是我们在国际上树立自己名望的绝佳时机，我们又何必妄自菲薄呢？
果然，在一次会饮中，楚成王开始试探重耳了：“公子若返晋国，将何以报寡人？”
重耳周游列国对天下形势了如指掌，他怎会不知道楚王的心思。像他这样的枭雄，每一分投入，就要一分回报，绝不可能做赔本的买卖。当年重耳的庶兄夷吾为了能得到秦国助力返晋为君，曾向秦承诺割让河西之地；结果一回国就毁约，惹得秦晋纷争不休，已传为天下笑谈。所以楚成王这是想试探一下重耳，看看从重耳这里能不能捞到啥好处，如果重耳愿意给好处，且不反悔，那么楚成王就要加大投资力度，全力助重耳上位。
好在重耳多年流亡，早已看尽世态炎凉，一番玲珑心思远胜常人，当下便决定先避重就轻、装傻充愣，看看能不能糊弄过去，顺便争取点时间，思考下到底要怎么处理此事。
重耳回答说：“子女玉帛则君有之，羽毛齿革则君地生焉。楚国啥都有，晋国只有楚国玩儿剩下的，真不知道如何报答。”
楚成王心里暗骂了一句老滑头，嘴巴上却依然笑着，不肯放过，继续追问：“虽然，何以报我？“你还是得说说，让我高兴高兴。看那样子，就差拉着重耳签合同了，
重耳知道糊弄不过去了，只好严正表明了自己的观点：“若不得已，与君王以兵车相会，遇于中原，请辟君三舍。若君不允，重耳只好左执鞭、右挂弓，以与君周旋！”
意思是：如果将来在战场上交战，请允许我退避三舍。“舍”是军队行军一天的距离，定为三十里。三舍就是九十里，这就是给您的报酬。如果您还是无法谅解我的话，不好意思，我只能与您一决高下了。
这就是重耳高于夷吾之处了。夷吾为了自己的利益，连国格人格都可以不要。而重耳即便在最落魄的时候，甚至生死前途都在对方一念之间，却也不肯出卖晋国任何利益，或做出任何虚伪的承诺，而且重耳这句话，说得不卑不亢，既对对方表示了感激与尊重，也展示了自己的勇气与尊严，保存了双方的人格与国格；展现了高雅的春秋贵族外交典范。穷，气不改；达，志不改；这才是真正的英雄风范。
而听到这句话后，楚王也终于明白了重耳的态度，知道此人志向远大，恐怕不仅想做个晋国国君那么简单，日后也是要争做霸主的，便彻底打消了出兵帮助重耳复国的想法，不再加大投资了。大家混了脸熟便算。然而，楚国令尹成得臣却不爽了，你一个流亡者，受了我国的礼遇，自然该跪舔才对，不卑不亢，就是不逊。而且看这情形，楚国是无法从重耳这里占到啥便宜了，干脆杀掉，以除后患！否则让他们回去，晋国日后必成楚国大敌。（弗杀而返晋国，必惧楚师）
成得臣自去年与宋国泓水一战大胜之后，在楚军中威望陡增，楚成王亦不得不封之为相，对他言听计从，但是这一次，楚成王对成得臣的真知灼见却不以为然，他说：“晋公子贤而困于外久，从者皆国器，此天将兴之，谁能废之。违天必有大咎。”
一向心狠手辣的楚成王怎么这会儿却妇人之仁了呢？而且说出的大道理一套一套的，这不是他的作风啊？要知道，当初他可是在外交盟会上直接绑架了春秋霸主宋襄公的狠人，如今却怎么变成个老夫子一般，实不可解。
有人解释说，这是楚王惺惺相惜，识英雄重英雄，甚或是为重耳之个人魅力所倾倒，以至于感情战胜了理智。
这个解释貌似颇有道理，一个充满了独特魅力的帅大叔，不仅招女人喜欢，男人也会很欣赏的。
当然，如此读史是非常幼稚的，楚成王乃弑兄篡位、灭国十二的一代枭雄，岂会有“宋襄之仁”而养虎遗患？不可信。
真实的原因是，成得臣出自楚国王族以下最大的若敖族，实力强大，而且锋芒太盛，严重威胁了王权，所以楚成王不得不留点外患，转移内部矛盾，免得内部争斗又起。
另外，泓水之战中宋国人拼死抵抗的精神，让楚王感到夺取中原实属不易，所以改换策略，希望改善国际形象，以取得华夏诸侯在政治上的认同。
第三，晋国西邻秦国，晋国若持续衰弱，秦国便会蚕食晋国而强大，对楚国也不是啥好事儿。为今之计，还是先保持天下四强（秦、晋、齐、楚）的战略均衡为好。所以，重耳不能杀，这个烫手的芋头，还是丢给秦穆公来处理好了！