莫高窟 | 254窟：难陀出家 ，我们看到世间的苦，才要追求涅盘的乐
该故事讲，释迦弟子难陀，因迷恋自己新婚不久的妻子孙陀利，不肯出家为僧。有一天，佛与弟子化缘到难陀家门，难陀出来作礼后，接食钵回屋盛饭，佛告知弟子不要接回食钵，难陀无奈，只好恋恋不舍的告别妻子，亲自把食钵送到佛的住所。佛劝难陀出家，难陀不肯，为了断其难舍爱妻之恋，佛决定亲自度化难陀，于是，便携难陀遍游天地人间。难陀来到天宫，见有美艳绝伦的500美女，各个胜过妻子孙陀利百倍，但奇怪的是这些美女都没有异性相伴，便问佛何故，佛此时许愿，如果难陀愿出家修行，功德圆满后，即可到天宫尽娶美女为妻，难陀听后大喜，表示愿出家修行，佛见难陀出家动机不纯，难成正果，又携难陀入地狱，难陀见有一口滚沸的大油锅空煮，不见有人受刑，又问这是为何，鬼卒们称此大油锅是专为“淫欲多情”的难陀准备的，难陀听后，大惊失色，痛悔前非，决定专心修佛，后成正果。
难陀出家因缘故事，出自《普曜经》、《增一阿含经》、《佛本行经》、《杂宝藏经》等，该故事画在敦煌石窟仅有一幅，绘于北魏第254窟中。
戒师
戒师一手持莲花，一手持戒刀，头稍仰，侧耳聆听佛说，神情专注。
金刚手握降魔金杵，睁大双眼。戒师与金刚一文一武共侍佛侧，与劝导难陀出家的手段契合。
难陀与妻子别离
画面左下角的屋宇内，使者一手拉难陀，一手环绕难陀肩强迫他速去。这时，难陀回身面对孙陀利，夫妻相对无言。
菩萨及禅僧
清心寡欲的禅僧与缱绻难舍的难陀和孙陀利对比于一图。
这位禅僧，面有悲悯，静观红尘爱欲滚滚，不为所动，身如槁木，居深山禅窟。
在说法图左右两侧菩萨上部 , 各画三身比丘 , 全身紧裹厚重的御寒袈裟 , 在深山禅窟中坐禅修道。为什么要画这类修禅图呢 ? 《出曜经》卷 24 中的难陀出家故事就出自《观品》。《观品》的开头与结尾都讲禅观。又《增一阿含经》卷 9 《惭愧品》中亦云 : “尔时世尊告难陀曰 : 汝今难陀当修二法。云何为二法 ? 所谓止与观也。”止即禅定 , 观即智慧。“难陀从世尊受教已 , 从座起 , 礼世尊足 , 便退而去 , 至安陀园。到已 , 在一树下结跏趺坐 , 正身正意 , 系念在前 , 思惟如来如此言教。”当然 ,在安陀园坐禅的不会仅仅难陀一人。古代画家为使画面对称 , 就在释迦说法图两侧各画三身禅僧 , 在深山禅窟中修行 , 既表现了经文教义 , 也兼顾了画面的对称 , 两全其美。
很多人误以为死掉了叫涅盘，某某法师死了——「涅盘」了，听起来好像很消极。实际上，涅盘是最高的、最安乐的境界，一切痛苦都消灭了，一切烦恼都没有的。我们的安乐跟痛苦是相对的，而涅盘是绝对的，没有一切的痛苦，和西方极乐世界是一样的意思。相对的安乐总是痛苦的，同这个比好像是安乐，与那个比是痛苦。正像孙陀罗夫人一样，和瞎了眼睛的猴子比，她是美丽的；跟天女一比，她是丑的。所以安乐跟痛苦是相对的，超出一切痛苦的安乐，这才是絶对的，就是涅盘。菩提跟涅盘是一个东西，从积极的意义说是菩提，从「消极」的方面说，消灭一切痛苦的，消灭一切苦难的，叫涅盘。
我们看到世间的苦恼，才要追求涅盘的安乐。
故事出处
“难陀出家因缘”壁画，出自出自《普曜经》、《增一阿含经》、《佛本行经》、《杂宝藏经》，绘于敦煌莫高窟第254窟。第254窟建于北魏。洞窟位于莫高窟崖面中层，是莫高窟最早的中心塔柱式洞窟。洞窟前部为人字披顶，人字披南北两端模仿汉式传统木构建筑形式，承托有木质斗拱。在东西两披上浮塑有数条凸起的椽子，椽间饰以手持莲花、忍冬的天人图案。洞窟后部为平顶，中央有方形中心塔柱，连接窟顶和地面。中心柱四面开龛。东向面开一大龛，内塑交脚弥勒佛像，佛两侧原各有胁侍菩萨二身，现南侧残存一身，北侧存二身。龛内火焰纹头光、身光两侧画供养菩萨，其下分别画婆薮仙和鹿头梵志。龛顶画飞天。龛楣饰莲花化生童子，龙形龛梁，两侧塑束帛柱承托。龛上和两侧影塑供养菩萨大多残损，仅存数身。中心塔柱南北西三面均开上下两龛；南北向面上层为阙形龛，内塑交脚弥勒菩萨像；下层为圆拱形龛，内塑禅定佛像。西向面上层为双树龛，下层为圆拱龛，塑像均为结跏趺坐的禅定佛。龛外还塑有胁侍菩萨。在上层龛两侧均有影塑菩萨，但都已被熏黑。中心柱下部即塔柱四面画有药叉像。南北两壁在前部人字披下各开一阙形龛，内塑交脚弥勒菩萨，洞窟后半部的南北两壁上端各开四个圆拱形龛，内塑佛说法像及禅定像各两身，其中南壁四龛中佛像头部均残，北壁尚有两身保存完好。洞窟四壁最上层绕窟一周画天宫伎乐，中段画大量千佛，千佛旁均以榜题标明佛的名号，共计有千佛一千二百三十五身。南北壁的西侧与中心柱相对的位置各画说法图一铺。西壁中央画白衣佛说法图一铺。洞窟前部南北壁中段绘有本生故事和佛传故事，南壁前部阙形龛下绘制了降魔变，紧邻降魔变的西侧，绘本生故事画萨埵舍身饲虎本生。北壁前部阙形龛下绘大幅因缘故事难陀出家因缘，西侧绘尸毗王本生故事。洞窟四壁所绘千佛、说法图和故事画的下方，是一条由方格纹、菱形纹等几何纹样与变形的莲花、缠枝忍冬纹等植物纹样相交而成的一条连续性装饰带，在四壁最下层，即装饰带下方，画有数身药叉像。洞窟东壁门上方，开有一方形明窗。门与窗的南北侧均画千佛。洞窟甬道北壁残存隋代画说法图一铺。