大家都听说过“病入膏肓”这个成语，它源于《左传》中的一段典故。晋景公患了病，太医经过诊断，对景公说：“病入膏肓，药物已无济于事，无法治了。”后来景公不治而亡。于是后人常用“病入膏肓”来指病重难治。药王孙思邈后来评论时说：“时人拙，不能求得此穴，所以宿疾难谴，若能用心方便，求得灸之，无疾不愈矣。”孙思邈所指的“此穴”就是膏肓穴。药王孙思邈的意思是：这些人医术低，只要找到膏盲穴，并艾灸它，任何病都会好！膏肓穴位于背部，当第四胸椎棘突下，左右旁开四指宽处（3寸）即是。膏，膏脂、油脂也；肓，心脏与膈膜之间也。古代医家将心尖的脂肪称为膏，心脏与隔膜之间称为肓。也就是说，膏肓穴隐蔽在胛骨之下（心、肺之间），上有肺之魄户，下有心之神堂，即医缓所谓肓之上、膏之下，故名“膏肓穴”。由于膏肓穴所处的位置极为特殊，故而这个穴位的用法以灸法为宜，《玉龙歌》中云：“虚羸有穴是膏肓，此法从来要度量；禁穴不针宜灼艾，灸之千壮亦无妨。”临床也证明，若针刺膏肓穴不当，极易导致气胸，加上手也难以按到膏肓穴，故而想要活动膏肓穴，最好的方法就是艾灸。
我们都知道“若要安，三里常不干”，说的是足三里对人体的保健作用。
殊不知，《针灸问对》的原文其实是这样记载的：“若要安，膏肓、三里常不干”！也就是说，由于足三里太过深入人心，导致膏肓被人们忽略了。据正史记载，“药王”孙思邈年少时身体羸弱，但最终却活了101岁，他之所以能以多病之身安享百岁之寿，艾灸功不可没！他在《千金方》中，将膏肓穴推崇到极致，说“膏肓能主治虚羸瘦损、五劳七伤及梦失精、上气咳逆、痰火发狂、健忘、胎前产后等，百病无所不疗”！就是说，膏肓可治百病，尤其在虚劳证的治疗上，应用更是十分广泛。历代医家也认为，膏肓穴有补益虚损、养肺调心的作用，临床上多用于治疗肺气虚弱所致的咳嗽、气喘、骨蒸盗汗、肺痨等病症；心气不足、心火上扰所致的癫狂、健忘、遗精等病症；各种原因所致的羸瘦虚损。当久病不愈，身体羸弱消瘦时，说明身体气血阴阳均已受损，此时最适宜重灸膏肓穴，只要灸量足够，就可以起到扶阳固卫、济阴安营、调和气血的作用，从而使身体恢复强壮。在临床上，膏肓穴畅和以下穴位配伍：
1、膏肓穴配尺泽穴、肺俞穴，治喘咳；
2、膏肓穴配足三里穴、膈俞穴，有健脾生血补虚的作用，主治骨蒸劳热，盗汗；
3、膏肓穴配天突穴、大椎穴，有理肺降气平喘的作用，主治咳嗽，支气管哮喘。
这两种人群气血损耗非常严重，从上文我们已经知道，膏肓穴最擅长治虚劳证，因此艾灸膏肓穴是上上之选。古代医家认为，病变的发展规律是“初病在气，久病入络”，疾病迁延不愈，反复发作，就会导致体内气血运行受阻，脉络中必有瘀凝。这就会带来一个后果：因瘀致病！瘀凝滞留体内，就会成为继发性病因，诱发更多疾病。而艾灸膏肓穴可以祛除体内深层的瘀凝，因为膏肓穴是厥阴病的最底层（厥阴病为六经病之一，也就是病到最深的那一层），只要灸透膏肓穴，就可以把最底层的风寒湿毒瘀等垃圾悉数排出。通常身体有以下表现：艾灸两三天，肚子就会咕咕响，说明气正在推动寒湿痰瘀等垃圾，几天之后，这些垃圾就会随大便排出；体质偏寒的人，可能会有排寒反应，比如肚子或腿发凉；还有些人可能会发汗或嗝气。在取穴正确的情况下，如果连灸一个星期，还一点动静都没用，说明身体很干净。
膏肓穴可不是随便灸灸就可以的，针对膏肓穴的灸法是中医针灸学中最为独特的灸法，有专门的书籍介绍，简单来说，其独特之处有3点：
膏肓穴可不像其他穴位那样取个大概范围就行，而是必须精准，取穴时务必使两肩胛骨充分分离！取穴时，双手交叉紧抱双肩，肘关节贴近胸前，使两肩胛骨充分张开。施灸者从大椎穴开始往下摸，在第四胸椎棘突下，肩胛骨内侧缘骨缝处按压，觉得胸肋间困痛，传至手臂，即是膏肓穴。找到膏肓穴后，用笔画个圈做记号，然后对着圈灸。《铜人》中记载：“膏肓穴，灸百壮，多至五百壮。”就是说，艾灸壮数要多、艾灸时间要长、艾火温度要高（适当高一点儿），这样才能充分刺激膏肓穴，只有把它灸透，才能发挥效果。灸完膏肓穴后，必须灸气海、足三里，“以引火气实下”，防气火壅盛于上。此外，搭配艾灸气海等穴，还能激发经气、温通经络、补火祛寒、散风逐湿、扶正祛邪、标本两顾，特别适合于风湿寒性关节痛。
一般而言，艾灸膏肓穴采用以下方法：
艾条点燃后放于穴位上方，距离皮肤两三厘米进行熏灸，使局部有舒适温热感而无灼痛为宜，一般每次重灸30-50分钟。再取气海、足三里，各灸20分钟，也可以同时灸三穴。采用卧位，取少许精艾绒，将艾团搓成圆锥形艾炷、麦粒大小，在柱底部蘸取少许跌打万花油，放置于膏肓穴上点燃。当局部感到微微灼痛时立即将艾炷移开再施以第二壮，连灸7-9壮，灸后在施灸局部涂抹适量跌打万花油，以防烫伤。每日灸1次或隔日灸1次。不过，临床上一般以十多壮为宜。采用艾灸仪，将灸头置于两侧膏肓穴上，每天一次，每次30-50分钟，连灸30天以上。1、如果是重病、久病之人，想要彻底治愈，就一定要延长时间，把膏肓穴灸透。如果有灸感，一定要灸到感传消失为止。2、少儿不宜灸膏肓穴，未出幼而灸之，恐火气盛，上焦作热。古人一般在人年二旬后（20岁以上）艾灸膏肓穴。
