冯紫英宴请贾宝玉和薛蟠,席间请了锦香院的妓女云儿和唱小旦的蒋玉菡作陪。结果是蒋玉菡头一天得自北静王的茜香罗汉巾,第二天就绑在了贾宝玉的腰上。
(第二十八回)宝玉听说,不觉欣然跌足笑道:“有幸,有幸!果然名不虚传。今儿初会,便怎么样呢?”想了一想,向袖中取出扇子,将一个玉诀扇坠解下来,递与琪官,道:“微物不堪,略表今日之谊。”琪官接了,笑道:“无功受禄,何以克当!也罢,我这里得了一件奇物,今日早起方系上,还是簇新的,聊可表我一点亲热之意。”说毕撩衣,将系小衣儿一条大红汗巾子解了下来,递与宝玉,道:“这汗巾子是茜香国女国王所贡之物,夏天系着,肌肤生香,不生汗渍。昨日北静王给我的,今日才上身。若是别人,我断不肯相赠。二爷请把自己系的解下来,给我系着。”宝玉听说,喜不自禁,连忙接了,将自己一条松花汗巾解了下来,递与琪官。
贾宝玉和蒋玉菡互相换汗巾子,表面看伏笔日后袭人嫁给蒋玉菡,但事实上贾宝玉用玉玦换北静王送给蒋玉菡的汗巾子,背后的隐喻细思极恐。蒋玉菡是个戏子,周旋在权贵之间是他的不得已。他结识贾宝玉是攀权附贵,认识北静王也不奇怪。问题是后面忠顺王府找来贾家向贾宝玉讨要蒋玉菡,代表蒋玉菡最初是忠顺王的人。忠顺王从名号也知道是皇帝的亲信,贾家却与他从无交往。本就代表贾家与皇帝离心离德!北静王是贾家所属的四王八公这一伙老臣的领军人物,尽管双方并不是结党关系,不像四大家族一荣俱荣一损俱损。但也有老交情。新贵忠顺王和老臣北静王明显不和睦。尤其北静王在秦可卿的葬礼上表现出对皇帝的极不恭顺。都证明朝堂之上,皇帝忠顺王为代表的新兴势力,与北静王为首的老臣子之间有很深的隔阂。蒋玉菡小小戏子周旋在忠顺王和北静王之间,无异于自寻死路。所以,蒋玉菡这个人物一定是个隐喻,而事实也是如此!蒋玉菡谐音“将玉含”,就是影射含玉而生的贾宝玉。他周旋在北静王和忠顺王之间,暗示贾家在双方势力中间面临的选择!如此,蒋玉菡将得自北静王的茜香罗汉巾给了贾宝玉,就有了不同寻常的寓意。贾家是功勋贵胄的老臣,就算一朝天子一朝臣,也是皇帝臣子。女儿元春贵为贤德妃,更是皇帝“老丈人”。按说贾家应该与忠顺王一样,对皇帝“又忠又顺”。可事实上贾家不但与忠顺王从无往来,对皇帝也不那么忠顺。贾元春晋升贤德妃后,贾家响应太上皇的旨意倾尽家财操办省亲大观园,明显对皇帝不恭顺。自古以来臣子在太上皇和皇帝之间都很难选边站。从省亲看,贾家更听太上皇的话。皇帝对此也不客气,元春晋升贤德妃后,贾家没有得到一点好处,就是皇帝对他们的惩罚。皇帝不给好处,贾家自然心怀不满,就像焦大对贾珍、贾蓉满腹牢骚一样,不但赌气还怨气重重!北静王就是抓住贾家这个心理,从秦可卿葬礼开始,就不断引诱四王八公这伙老臣们与他结党,要与皇帝分庭抗礼。不过,贾家一直以来的策略都还是跟着皇帝走。对北静王的拉拢一直在游离。蒋玉菡周旋在忠顺王和北静王之间,也代表贾家在新皇帝和老臣子之间摇摆的现实。皇帝和北静王都想争取贾家倒戈。只是皇帝认为贾家为臣就该忠心耿耿,一直想要驯服,不给好处只想索取,贾家早有不满。北静王对贾家画大饼抛诱饵,一旦贾家扶持他成功当了皇帝。贾家又重回宁荣二公时期,位极人臣!赌一把的心理也让贾家产生铤而走险的冒险心理。这就是《红楼梦》背后的朝堂格局。蒋玉菡得了北静王的茜香罗汉巾,汗巾子隐喻栓牢结党,“一条绳上的蚂蚱”的意思。贾宝玉拿“玉玦”换来茜香罗汗巾子。“玉玦”在古代代表决断,决定的意思。等于贾家下定决心与北静王结党。从此双方是一伙!茜香罗汉巾背后,代表贾家的政治选择!不久之后,忠顺王恼羞成怒来贾家刁难,让贾宝玉被一顿暴打。此事不在贾宝玉受难,而是隐喻贾家与皇帝正式决裂。《红楼梦》一贯草蛇灰线伏延千里。很多事件看似日常描写,实则带有强烈的政治隐喻。尤其是与北静王相关的鹡鸰香念珠,茜香罗汉巾,还有蓑衣,全部关乎日后贾家的败亡。蒋玉菡隐喻贾宝玉,贾宝玉又代表贾家。他们身上发生的都是大事!
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