大连牛年旧事：欧阳予倩为何难忘大连除夕夜？
牛年大吉
1906年冬，李叔同等留日学生在东京组织发起文艺剧团春柳社，主要是想借此做爱国宣传。因为春柳社的推动，产生了上海文明新戏。据欧阳予倩后来回忆，文明新戏是仿效日本的志士剧又掺入些旧戏的成分拼凑而成的东西。
1906年，长江淮河流域发生水灾，10万多灾民无家可归。春柳社于1907年2月11日在东京演出《茶花女》，为受难同胞募捐——这是中国人演西方话剧的首次尝试。
当时在现场看演出的欧阳予倩受到启发，惊叹道：“戏剧原来有这样一个办法！”因为喜欢戏剧，经朋友的介绍，他也加入了春柳社。
1907年5月31日，春柳社第二次公演的话剧是曾孝谷根据《汤姆叔叔的小屋》改编的《黑奴吁天录》。
牛年大吉
抵达大连 遭遇别样的接风洗尘
话说回来，早年从日本回国之后，欧阳予倩一度在上海表演新剧，后来开始表演京剧。当时，他与梅兰芳南北齐名，有“南欧北梅”之誉。
1924年冬天，齐燮元、卢永祥军阀混战。欧阳予倩所在的新舞台老板夏月珊已死，后台无人负责，只好由欧阳予倩等人暂时维持现状。本来他们不想继续表演了，可是当地的警察却不同意。
由于欧阳予倩与同在新舞台演出的刘汉森、刘汉臣兄弟交情颇深，又恰逢刘汉臣的岳父刘凤祥在大连起班，欧阳予倩和刘汉臣等便被约请前去助威。欧阳予倩经过慎重考虑，答应下来。
1925年1月23日，欧阳予倩一行乘船抵达大连。刘凤祥亲自来码头迎接。欧阳予倩对大连的第一印象还算不错，根据他的记录：“登岸见马路及一切建筑都很整齐，也不觉得甚冷。”
接风洗尘是中国人自古传下来的规矩。欧阳予倩到大连的第一件事，便是被刘凤祥拉着去洗澡。南方与北方在洗浴方面差距很大，南方因湿热，几乎天天洗澡，所以很少见搓澡。欧阳予倩对大连的澡堂子极不感冒，尤为让他奇怪的是，浴客互相擦背——这是他生平从未见过的。
洗完澡，他们就到戏馆里去。戏馆破陋不堪，脏不可言。账房是两个套间，他们坐在里面，房中生着火炉，上面炖着一锅牛肉，一丝丝香气飘溢出来。刘凤祥抱歉地说：“明天过新年，什么都没买，对不起，改天再请吧。”
欧阳予倩客套了几句，便跟着入席了。席间，他看见每人面前都放着两个又高又大的馒头。一会儿菜来了，就是那炖在炉子上的牛肉。欧阳予倩因饮食不习惯，心中暗暗感慨，“牛肉之咸，馒头之硬，又是生平所未见。”因为没有汤，他只好用茶水往下咽，勉强吃完了一个馒头。而刘汉森吃一口，叫一句好，欧阳予倩无奈，也只能跟着说好。
大连演出 拜完码头开锣唱戏
吃完早餐，刘凤祥便带着欧阳予倩拜码头。
他们拜会的第一个人就是人称“朱三爷”的朱春山。朱春山是当时大连最有势力的人，经营着近百家妓馆、烟馆。朱春山的势力不仅限于大连，东北三省到处都有生意。接着，刘凤祥又带着欧阳予倩拜见了人称“张三爷”的张三官和一位王姓的拳术家。
拜完码头，大戏正式开始。今大连宏济大舞台是按照1934年原建筑重新复制。1934年之前系永善茶园，非常简陋。欧阳予倩当时演出的地方就是永善茶园，后台极脏，大冬天仅有一个小破脸盆里烧着几块木炭取暖。习惯了南方舒适气候的欧阳予倩无可奈何，只得脱掉皮袄、棉袄，换上两件薄绸的古装匆匆上台。
当时，欧阳予倩在大连一连演了七天，生意都不怎么好。他便和刘汉森商量，想退了钱回上海。谁知一周之后，生意忽然好转起来。
这是为什么呢？原来当时大连有13万人（不含日本人），其中9万是苦力，大都不看戏。剩下的4万中90%是商人，知识分子占最少数。最初，欧阳予倩演的戏多少偏于知识分子，所以不符合大连市民的口味。后来，刘汉森翻出诸如《济公活佛》等连台戏，便接连几个满堂。
恭喜发财，大吉大利
偶然翻起旧稿
2014年2月9日刊发《半岛晨报》。
天作巧合，讲述牛年故事。
这是当时创作《名人与大连》其中一篇
祝福所有读者，牛年大吉。