摘要、引言与结论有五个方面的区别，分别是基本构成的区别、目的的区别、逻辑性区别、独立性区别、深浅程度的区别和长短的区别。摘要需要包含全文的五个要素——问题、动机、方法、结果和结论。引言通过背景、需求、现状的介绍，指出问题的来龙去脉和本文安排，明确背景、需求、任务和目标。结论包含对全文要点的总结：重申论文的主题及其重要性；声明主要论点与主张；简述是如何得到这些论点与主张的；指出你的研究结果如何回答了引言中提出的问题以及如何扩展了现有研究；概述论文工作有什么限制以及未来可以开展什么研究。摘要用于读者挑选文章，用于吸引读者获取全文，用于潜在审稿人或论文评阅人判断全文是否与自己相关，决定是否接受邀请，用于张贴海报等。引言用于告诉读者问题为什么重要，以留住读者阅读核心内容。结论用于读过文章的读者记住一些要点，并详细了解研究意义和未来还有什么值得研究。摘要是全文的一个简介，尽可能简短，简单罗列五个要素，没有空间强调各要素之间的逻辑关系。去掉一个要素，不影响其它要素的可读性。引言是问题的来龙去脉，突出问题是如何提出的，强调背景、需求、任务和目标之间的逻辑关联，因此引言中的各部分过渡时用使用必要的过渡语句体现一种承前启后或因果式的关系。如果引言达到了要求，那么随意去掉其中一段，就会缺乏逻辑感，或者逻辑不通了。结论则是全文要点的一个总结，虽然比摘要说得更细一些，但各要求之间的逻辑感也不需要突出。摘要是独立阅读的文本，可能单独出现在检索系统和公告中，因此不能包含需要翻阅全文才能理解的符号和编号，不允许按编号引用章节、图表、公式和参考文献等。下图是一份摘要的截图，包含了对文献[1,2]的编号引用。读者如果只拿到这份摘要，那么就不知道这两个文献到底是什么（在摘要中对文献引用时，应引用作者、出版物名称、卷、页码和出版年等，这样，读者可以据此理解这大致是哪篇文献）。
此摘要包含了对参考文献编号的引用，因此不能独立阅读
引言从某种意义上看也是独立独立阅读的文本，除参考文献列表外，其包含的内容是可以完整阅读的，不需要翻阅引言以后的内容就能阅读。即阅读引言时，不需要向后看就能理解。
结论则可以包含翻阅前文才能理解的内容，如对某些编号的引用。在这里也不需要再次解释前面已经解释的术语和缩写语。虽然如此，可能存在一些期刊，要求结论像摘要一样不包含非文字类元素。
5. 深浅程度
摘要用于吸引更多的读者，是给没有看全文的人看的，因此摘要要求通俗易懂，尽量避免行话。引言开始时应通俗易懂，通过逐渐引入和解释一些专业术语，使所介绍的内容越来越深，即引言遵循一种由浅入深的原则，这种由浅入深也体现在由宽到窄方面，即由宽的背景开始，逐步收缩的窄而具体的问题，越宽的内容语言越通俗易懂，越具体的问题可以越专业。结论是给同行看的，可以包含深奥的专业术语，但需要上升到更高甚至更抽象的层次来提炼要点。摘要既然是论文的一个简介，那么就不能太长。不少出版物的指南对摘要长度有限制。如果限制不明确，那么可以将一般论文的摘要限定在半页以内，学位论文摘要限定在一页以内。引言需要把问题的来龙去脉说清楚，尤其需要展示作者充分了解了文献，因此一般对引言的长度没有限制。虽然如此，在没有好的参考要求的情形下，可以试探让引言的长度是全文长度的1/5——即引言所占的页码数是全文页码数的五分之一左右。结论用来总结要点，短了总结不完整，长了背离了用于读者记住要点的原则。如果没有好的参考，可以试探2倍原则，即让结论的字数等于摘要字数的两倍左右。
