【英国王朝志】威塞克斯王朝（二）：阿尔弗雷德大帝1
作者：[美]雅各布·阿伯特
威塞克斯王朝（二）：阿尔弗雷德大帝1
5.阿尔弗雷德大帝
阿尔弗雷德（古英语：Ælfrēd, Ælfrǣd；英语：Alfred；849年－899年10月26日）是盎格鲁-撒克逊英格兰时期威塞克斯王国国王，也是英国历史上第一个以“盎格鲁-撒克逊人的国王”自称且名副其实之人。他率众抗击海盗民族维京人的侵略，使英格兰大部分地区回归盎格鲁-撒克逊人的统治，故得享“大帝”（the Great）尊称。
（1）童年
阿尔弗雷德出生在伯克郡一个叫Wanating的村庄，也就是当代位于牛津郡的万蒂奇。他是韦塞克斯王国埃塞尔沃夫国王（Æthelwulf, King of Wessex）与第一任妻子奥斯博嘉（Osburga）所生的幼子。
868年，阿尔弗雷德娶了ÆthelredMucil的女儿Ealhswith为妻。
在阿尔弗雷德5岁那年，他被送往罗马，根据盎格鲁撒克逊编年史的记载，罗马教皇利奥四世为他进行了坚振礼的仪式，并授予他罗马执政官的资格。维多利亚时代的学者们认为此举在于承认了阿尔弗雷德作为韦塞克斯王国继承人的身份。然而，由于阿尔弗雷德尚有三位兄长在世，所以是否真的能够继承王位还是一个未知数。
公元854年-855年，阿尔弗雷德又在法兰克王国秃头查理的宫廷里呆了一年，然后返回罗马，并于856年陪同他在罗马朝圣的父亲埃塞尔沃夫一起返回了英格兰。
同年，埃塞尔沃夫的次子埃塞尔巴德预谋篡位，韦塞克斯笼罩在内战的阴影之中，最终国内的贵族都不支持战争，并在贵族都参与的会议中达成以下协议：由埃塞尔沃夫统治东部，主要包括新占领的土地；由埃塞尔巴德统治西部，也就是原来韦塞克斯王国的领土。埃塞尔沃夫国王于858年去世，韦塞克斯再度成为统一王国，并由阿尔弗雷德的三位兄长依次继承。
传说阿尔弗雷德一生都有健康问题的困扰，年轻时甚至到爱尔兰去寻求治疗。温切斯特和万蒂奇的阿尔弗雷德雕像把他描绘成一个强壮的武士形象，但事实可能并非这样，尽管如此，没有人怀疑过阿尔弗雷德所拥有的勇气和智慧。
亚瑟主教记录了这样一个故事：一天，母亲和孩子们坐在一起，给他们读一本撒克逊诗集。那时还没有发明印刷术，这本书上的文字能够发光，非常奢华。孩子们十分喜欢它，母亲说： “你们四个王子谁先学会阅读，我就把这本书送给他。”阿尔弗雷德当天就找到一位老师，开始刻苦学习，很快就赢得了那本书并终生以此为荣。
（2）时代背景
公元793年6月8日，林斯特凡的天主教堂内正举办一场规模盛大的弥撒。一支突如其来的海盗船队打破了平静。这些海盗在当地大肆劫掠，肆意屠杀手无寸铁的教士和平民。最终，这座教堂付之一炬。
很快，海盗在林斯特凡地区劫掠的消息不胫而走，传遍了西欧地区。这起暴行甚至令查理曼的宫廷学者——约克的阿尔昆都深为震惊。阿尔昆在给诺森布里亚国王埃塞尔雷德的信中哀叹道：
啊！我们和我们的祖先已经在这块美好的土地上生活了将近三百五十年，如今在我们统治下的不列颠竟遭受了由异教徒带来的史无前例的可怕磨难。没有人能料到他们竟会完成这样的一次航行。看看圣库斯伯特的教堂吧！它洒遍了基督教传教士的热血，礼拜用品被洗劫一空。
这些在英格兰编年史家们笔下无恶不作的海盗们，便是大名鼎鼎的维京人。从850年开始，维京人仅用二十年左右的时间便横扫除了西撒克逊之外的其他盎格鲁-撒克逊王国，并使诺森布里亚、东盎格利亚和麦西亚王国沦为附庸。
公元865年，一支被称为“异教徒大军”的维京军队进入不列颠，开始了对英格兰的征服和定居阶段。这支部队也是英格兰人自9世纪以来，所遭遇的最大规模的外来侵略军。他们在随后14年内，成为英格兰人的最大威胁。
彼时的英格兰，只剩下四个主要的王国：东盎格利亚、诺森布里亚、麦西亚和西撒克逊。到公元870年时，除了西撒克逊之外的三个王国，均已被异教徒大军征服。
我们不难发现，英格兰政治上的分裂，是导致维京入侵的重要原因。不列颠岛的地理环境，也为维京人的入侵提供了便利。东部的海岸线极为曲折，有许多深入内陆的峡湾和港湾。周边环绕的小岛，也成为维京人发起侵略的基地。更重要的是，岛上大多数河流均为东西走向，这为维京人深入内陆地区，扩大劫掠范围提供了极大的便利。
当然，维京人的军事优势也是不容忽视的因素。英格兰人与维京人有十分类似的军队配置，但维京人在海军和步兵方面的优势使他们处于上风。
英格兰人的重步兵主要由临时征召的自由民组成。他们在作战时使用长矛作为主要武器，以长剑和短柄战斧为次要武器。他们的常见装备还包括一面由椴木制成的圆盾和一把短刀。除了少部分贵族可以装备锁子甲和铁制头盔作为防护之外，大多数人仅身着皮制或亚麻质地的衣物，对劈砍和箭矢均缺少防御能力。英格兰军队中也缺少以弓箭手，这使得他们难以从远距离对敌军造成威胁，极其依赖于近身肉搏。
此外，这些临时征召的自由民缺乏训练，纪律性差。他们的防御仅限于在征召地附近地区的短暂服役。当服役期满后，这支军队便就地解散，因而难以进行有效作战。
维京重步兵使用的武器与英格兰人相差无几，但他们还有一种强力的破甲兵器——双手斧。这种柄长1.5-1.8米的战斧只要一击便可砍透对手的盾牌和头盔，也是克制骑兵的利器。
此外，维京军队在远程武器和护甲装备方面也有优势。他们无论在海战还是陆战中都擅长使用弓箭，部队中有一定数量的弓箭手。维京人的长船也确保他们在对沿海地带的进攻中始终保持主动态势。维京长船一般由橡木制成，主要依靠桨手划船推进。其特点是吃水较浅-航速较快-转向灵活，可以沿河逆流而上，甚至能在水深较小的溪流中停泊。坚固的船身又使它能够适应各种恶劣的航海情况，因此十分适合航海远征并进行突袭式的劫掠活动。
乘坐长船进行袭扰作战的维京人，不仅具有较强的侦查能力，还可以根据敌情主动选择作战策略。若英格兰人的数量较少，维京弓箭手便利用长船为掩体射击缺少护甲的英格兰步兵，掩护己方重步兵登陆作战。若英格兰人数量较多，战况不利。维京人则可以迅速登船撤离，驶往防备较为薄弱的地区继续侵扰。
可以说，装备长船的维京军队具备了轻骑兵侦察、突袭和掩护作战的职能。配合原有的重步兵和轻步兵两类武器系统，使其获得了进行袭扰作战的一切优势条件。
就这样，仅存的西撒克逊王国成为了英格兰人对抗维京人的惟一希望，它即将面对9世纪最强维京军队的挑战。
此时维京军队开始深入内陆，有计划地建立定居点。这些定居点不仅充当了他们的后勤基地，同时也成为他们的防御要塞。另外，维京人自征服东盎格利亚后开始配备马匹，这极大地改善了他们的陆上机动作战能力。他们在行军时骑乘马匹，以提高进军速度。但在战斗时他们仍然下马作战，继续保持重步兵在防御能力上的优越性。而维京人在防御上的优越性，又因为依托营垒的缘故得以加强。
（3）继任之前
在阿尔弗雷德两位长兄埃塞尔巴德（Æthelbaldof Wessex）和埃塞尔伯特（Æthelberht of Wessex）的短暂统治中，他并未被提及。他的政治生涯开始于在866年即位的三哥埃塞尔烈德（Æthelred of Wessex）统治时期。在这一时期，做为皇位继承人的他全力辅佐哥哥，阿瑟主教称他为“王国的二把手”。很多史学家认为这种关系是由阿尔弗雷德的父亲或是韦塞克斯贤人会议的整体决定，以防止埃塞尔烈德国王丧生后，王国不至于陷入由于继承权问题导致的纷争局面。
868年，阿尔弗雷德协助埃塞尔烈德国王在邻国麦西亚（Mercia）并肩作战，他们希望将丹麦人的入侵阻止在这里，但最终失败。此后两年内，丹麦军队没有进一步对韦塞克斯采取军事行动，阿尔弗雷德是否为此贿赂过丹麦人我们不得而知，但这一时期内，以韦塞克斯为中心的盎格鲁撒克逊社会得到了难能可贵的两年和平时间。
但好景不长，870年丹麦国王哈夫丹和巴格塞吉率军沿着麦西亚和韦塞克斯边境进入韦塞克斯，先头部队于当年12月31日在雷丁附近的恩格尔菲尔德与韦塞克斯守军发生冲突。
公元871年，业已征服东盎格利亚全境的异教徒大军进入西撒克逊王国，并在雷丁地区修建堡垒，在双方的第一次交锋中。西撒克逊人初战告捷，这次战役也拉开了871年间双方频繁交锋的序幕。四天后（1月5日），初战告捷的西撒克逊军队在埃塞尔雷德国王（埃塞尔雷德一世）的率领下向雷丁进军，但他们遭到维京军队的内外夹击，最终战败。
871年1月9日，埃塞尔烈德重新整编了军队，在阿什当继续与丹麦人开战。他与阿尔弗雷德兵分两路，一路对应哈夫丹和巴格塞吉率领的国王军团，一路对应诸多丹麦伯爵组成的伯爵军团。不列颠人在埃塞尔雷德国王和王弟阿尔弗雷德的共同领导下，从不利地势发起仰攻，战斗从白天一直持续到深夜，这一次韦塞克斯取得大胜，巴格塞吉和他的五个伯爵被杀死，丹麦人暂时从战场上撤离了。这是一场阿尔弗雷德终生引以为荣的辉煌胜利。
但丹麦人卷土重来的势头之快远远超过埃塞尔烈德的想象。两星期后，重整队伍的哈夫丹和韦塞克斯军队在贝辛开战，韦塞克斯军队激战之下失利。
871年4月22日，双方又在梅雷顿交战，此役丹麦方由“无骨人”伊瓦尔率领，埃塞尔烈德和阿尔弗雷德再次分两组和丹麦人作战，虽然英格兰人作战英勇，但最终丹麦人取得了战场上的优势，而埃塞尔烈德也在此役中受了枪伤，并最终不治身亡。
整个871年被称为“阿尔弗雷德战争年（Alfred'syear of battles）”，韦塞克斯人在埃塞尔烈德和阿尔弗雷德的共同领导下与丹麦人发生了九次大大小小的战争，其中五次被著于《盎格鲁-撒克逊编年史》，其余四次没有留下相应的文字记载。
（4）保家卫国
871年8月，阿尔弗雷德成功继任韦塞克斯国王。尽管他的兄长留下了两名幼子，但根据兄终弟及的继承制度及丹麦人大军压境的形势，使阿尔弗雷德顺利继承王位，同时也背负起了防御丹麦人的重任。
当阿尔弗雷德忙于葬礼的时候，丹麦人发动了对英格兰的战争并取得胜利，并在很快发动的第二次由阿尔弗雷德参与的位于威尔顿（Wilton）的战役中再次取胜。在威尔顿战役之后，阿尔弗雷德彻底丧失了将丹麦人驱逐出英格兰的希望，只能祈求与他们“和平共处”，没有人知道这所谓的和平要付出什么代价。亚瑟主教声称，异教徒们答应了退出占领区，并在871年的秋天从雷丁撤退，到麦西亚所属的伦敦过冬。
尽管主教和盎格鲁撒克逊编年史中都没有提及，但考古的发现证明，阿尔弗雷德很可能向丹麦人支付了一笔金钱让其撤退，如同麦西亚人在来年的做法一样。此后五年里，丹麦人占领了韦塞克斯王国之外的大部分英格兰土地。
但是，在876年之后，丹麦人的新首领古斯伦带领他们绕过了英军的防守占领了英格兰南部多塞特郡的维尔汉姆。尽管阿尔弗雷德封锁了古斯伦和他的军队，但依然无法夺回维尔汉姆。僵持之下，双方同意和解。和解内容包括了交换人质和对对丹麦人的托尔神（Thor）的灵戒（holy ring）发誓停止战争。但是，丹麦人马上又违背了承诺，在杀掉了所有的人质之后，连夜转移到了德文郡的埃克塞特。在那里，阿尔弗雷德再次对丹麦人进行了封锁，由于给养船只被暴风雨摧毁，丹麦人不得不投降。他们从麦西亚撤退，但在878年的1月，他们又再一次突袭了位于切本哈姆（Chippenham）的城堡，而过完圣诞的阿尔弗雷德正在此地逗留。丹麦人杀了大部分的人，阿尔弗雷德带着一小队人马经过树林和沼泽逃难。在复活节以后，他在萨默赛特郡的沼泽近North Petherton的小岛阿塞尔内（Athelney）上建立了堡垒并从中与敌军持续抗争。通过与萨默赛特郡、威尔特郡、汉普郡的本地军事力量结盟，阿尔弗雷德能够从他的堡垒中做出有效的防御行动。
一个源自12世纪的著名传说，阿尔弗雷德战败并藏身在萨默赛特郡沼泽中，一个放牛人收留了他。一天，放牛者的妻子把阿尔弗雷德一个人扔在家里，让他照看炉上烘烤的饼。他收拾着弓箭，憧憬着有那么一天来教训可恶的丹麦人，同时为他的臣民被丹麦人到处追逐而担心，他高贵的心思根本没放在饼上，结果把饼烤糊了。“天哪！”放牛者的妻子回来后嚷道，狠狠地训了他一顿，压根儿没想到他竟是国王。“眼看烤熟的饼都看不住，真是条笨狗！”
870年是整个盎格鲁撒克逊社会的低谷期，几乎所有的英格兰王国均陷入丹麦人手，只有韦塞克斯依然在坚持抵抗。