世界硬币上的航天英雄加加林
“宇宙航行不是一个人或某群人的事，这是人类在其发展过程中合乎规律的历史进程。”——尤里·阿列克谢耶维奇·加加林。
55年前的4月12日，全世界最伟大的宇航员——加加林乘坐前苏联东方1号宇宙飞船完成了人类历史上的首次太空飞行。作为人类征服太空新纪元的标志,4月12日连同加加林的名字被永远载入人类航天史册。
英雄的历程
加加林于1934年3月9日出生于前苏联斯摩棱斯克州，白俄罗斯族。1955年，以优异成绩从工业技术学校毕业后的加加林进入奥伦堡航空军事学校学习飞行，此后成为苏联北海舰队的一名歼击机飞行员。1959年，他在残酷的选拔中脱颖而出，成为20名宇航员候选者之一。
1961年4月12日莫斯科时间上午9时零7分，加加林搭乘东方1号宇宙飞船从拜科努尔发射场升空，在301千米的轨道上绕地球飞行一周，历时1小时48分钟，完成了世界上首次载人宇宙飞行，实现了人类进入太空的梦想。他驾驶的东方1号飞船也成为世界上第一个载人进入外层空间的航天器。正当加加林期盼着在航天事业中继续有所作为时，却把梦想永远留在了天空。1968年3月27日，加加林在一次飞行训练中因飞机失事牺牲。加加林是用他的血肉之躯去拥抱了所钟爱的航天事业，尘归尘，土归土，湛蓝的天空才是他最好的归宿。加加林牺牲后，他的骨灰被安葬在克里姆林宫墙壁龛里，他的故乡格扎茨克被命名为加加林城，他所在的宇航员训练中心也以他的名字命名。为纪念加加林首次进入太空的壮举，前苏联和俄罗斯把4月12日定为宇航节，每年这一天都会举行隆重的纪念活动。国际天文学联合会还用他的名字命名了月球背面的一座环形山。加加林成为了全人类宇宙时代的象征。
2014年4月12日，加加林铜像在北京俄罗斯文化中心门前落成，不仅是对英雄的缅怀，也激励着中俄两国更多的年轻人投身于载人航天事业，开拓太空领域，造福全人类。
纪念币上的英雄
从上世纪80年代开始，以前苏联及其加盟共和国和以东欧国家为主的一些国家相继发行过纪念币纪念这位英雄，其中又以前苏联（俄罗斯）发行品种为最多。人们用另一种方式纪念和缅怀加加林这位具有里程碑意义的航天英雄。
前苏联、俄罗斯发行的纪念币
1、1981年4月10日，前苏联发行了世界上第一枚加加林纪念币，面值1卢布，发行量400万枚（其中精制币3.8万枚），铜镍合金材质，重12.5g，币面标注“人类第一次宇宙航行20周年 1961-1981”，以及星空、东方号运载火箭、礼炮号空间站和头戴宇航头盔的加加林肖像。
2、1991年，前苏联发行了一枚纪念加加林进入太空30周年精制银币，曾荣获1991年度世界最佳历史意义硬币奖。该币面值3卢布，发行量35000枚，材质为900银，重34.6g，币面为竖立在莫斯科的加加林全身塑像。
3、1991年，前苏联拜科努尔航天发射中心发行了一枚用宇宙飞船上的金属材料制造的加加林纪念章，重9.5g，正面为加加林侧面像，背面为东方1号宇宙飞船。
4、2001年，俄罗斯先后发行了四枚加加林进入太空40周年纪念币。两枚为流通币，面值2卢布和10卢布，发行量各2000万枚，铜镍合金材质，分别重5.2和8.2g，其中10卢布为双金属币，币面为身穿苏联军装和太空服的加加林。另两枚为精制银币，其中面值3卢布的发行量7500枚，材质900银，重34.9g，币面为佩戴奖章的加加林戎装半身像；面值100卢布的发行量750枚，材质900银，含纯银1KG，币面集合了众多的航天、天文元素：加加林头像、太阳、地球、星座、东方号运载火箭、和平号空间站、太空行走……顶部是俄语“人类首次进入太空40周年”。
5、2011年，时值加加林进入太空50周年，俄罗斯又发行了3枚纪念币。面值10卢布的流通币重5.63g，钢镀铜材质，币面为升空的东方号运载火箭、星空和地球。面值3卢布的精制银币发行量7500枚，材质为925银，重33.9g，币面为星空和彩色地球背景下的加加林头像和签名，以及俄语“人类首次进入太空50周年”字样。面值1000卢布的精制金币发行量500枚，材质为999金，重155.5g，币面为身着宇航服、挥手致意的加加林和俄语“人类首次进入太空50周年 1961.4.12”字样。
其他国家发行的纪念币
1、捷克斯洛伐克于1981年发行了一枚加加林纪念币，这也是首枚由外国发行的加加林纪念币。该币面值100克朗，发行量10万枚（其中精制币5000枚），500银材质，重9g，币面是经典的身着宇航服的加加林肖像。
2、西撒哈拉，原西班牙殖民地，1976年2月27日宣布成立阿拉伯撒哈拉民主共和国。这样一个不为人知的小“国”，在1997年发行了一枚纪念币，面值1000比塞塔，铜镍材质，发行量不详。币面为加加林彩色头像和东方1号宇宙飞船，并标注“首个进入太空的人——尤里·加加林，1961”字样。
3、2001年，非洲国家利比里亚发行了一枚加加林进入太空40周年精制纪念币，面值20元，发行量20000枚，999银材质，重20g。币面是加加林头像和东方号运载火箭升空的图案，设计简单。
4、1957年10月4日，前苏联成功发射了世界上第一颗人造地球卫星——“斯普特尼克1号”，正式开启了人类的“太空时代”。2007年，为纪念前苏联取得伟大宇宙探索成就50周年，蒙古发行了一套共5枚纪念币，其中两枚涉及加加林，面值各500图格里克，发行量500枚，999银材质，重31.11g。一枚币面是彩色地球和加加林、东方号运载火箭升空的图案；另一枚币面是前苏联三位航天领域的伟大人物头像：“航天之父”齐奥尔科夫斯基、第一位人造卫星和宇宙飞船的设计制造者科罗廖夫、第一位进入太空的宇航员加加林，同时，币面还配以斯普特尼克1号人造卫星和暴风雪号航天飞机飞行在外层空间的图案。
5、2008年，南太平洋岛国库克群岛（人口19000人，1997年7月25日与中国建立大使级外交关系）破天荒地发行了一枚精制彩色纪念币，它是“人类探索宇宙系列”纪念币中的第二枚。面值1新西兰元，发行量25000枚，999银材质，重31.14g。币面展现了加加林驾驶的东方1号宇宙飞船从发射到安全返航的全过程，边缘用英语书写“1961 首位太空人 尤里·加加林”。值得一提的是，该币设计独特，中央的彩色地球部分可以转动，形成环绕地球飞行的效果。
6、2011年，库克群岛再度发行一枚正方形精制彩色纪念币，面值1新西兰元，发行量6000枚,925银材质，重26g。币面讲述了一个动人的故事，在太空中的加加林的深情注视下，一个小男孩手掷纸飞机升空，纸飞机最终变成火箭，一步步远离地球母亲，实现了人类探索外层空间的美好梦想。
7、铌是一种灰白色的金属，被广泛应用于超导、航空航天、医疗等领域，后来，科学家发现其阳极化过程形成的氧化物表层衍射可以显现出不同颜色，并把这一特性运用到钱币制造中，这就是我们熟知的铌币。2009年，非洲国家马拉维发行了主题为“太空旅行里程碑”的一套5枚蓝白色铌币，其中一枚以加加林头像和东方1号宇宙飞船为主角，伴以蓝色的地球，美不胜说。该币面值50克瓦查，发行量1000枚，999铌材质。
8、2011年，马拉维还发行了一枚彩色精制纪念币，面值50克瓦查，999银材质，其他数据不详。币面是准备步入飞船的加加林向人们挥手致意和东方号运载火箭点火升空的图案。
9、2011年，拜科努尔航天发射中心所在的哈萨克斯坦发行了两枚图案一样的纪念币。铜镍流通币面值50坚戈，发行量50000枚，重11.37g；银钽双金属币面值500坚戈，发行量5000枚，重40.7g。币面均为东方号运载火箭、东方1号宇宙飞船和身着宇航服的加加林肖像，并用哈萨克语和俄语书写“第一位宇航员”字样。
10、2011年，圣马力诺发行了一枚普制银币，面值5欧元，发行量48000枚，925银材质，重18g。币面的主角分别是前苏联宇航员加加林和美国宇航员谢泼德，他们于1961年4月12日和5月5日分别搭乘东方1号和自由7号宇宙飞船遨游太空。苏美两国的太空竞赛也成就了今天这枚小小的硬币，两位宇航员和他们搭乘的飞船跃然币上。
11、德涅斯特河沿岸共和国，它是前苏联摩尔达维亚加盟共和国（现摩尔多瓦）的一部分。于1990年9月2日宣布成立德涅斯特河沿岸共和国。2011年，该“国”发行了一枚加加林彩色精制纪念币，面值5卢布，发行量250枚，925银材质，重33.5g。除加加林头像外，币面汇集了人造卫星、空间站、太空行走等各种航天元素。
12、2011年，非洲国家贝宁也发行了加加林彩色精制纪念币。该币有两个版本，面值100西非法郎的铜镀银币，发行量961枚，重27g；面值1000西非法郎的999银币，发行量1961枚，重20g。两个版本币面相同，均为彩色地球背景下的加加林头像和东方1号飞船。
13、南太平洋岛国纽埃（人口1300人，2007年12月12日与中国建立大使级外交关系）一直以发行各种精美绝伦的纪念币著称，2011年也发行了一枚长方形精制彩色纪念币，面值2新西兰元，发行量5000枚，999银材质，重31.1g。币面为彩色的加加林侧面像、太阳、地球、前苏联国旗以及东方号运载火箭和东方1号飞船。
14、2012年，纽埃再度发行一枚独特创意的纪念币，面值1新西兰元，发行量5000枚，925银材质，重28.28g。说它创意独特，是因为币面非常写实地展现了国际空间站在旋涡星系映衬下熠熠生辉的场景，同时镶嵌了一枚前苏联的加加林邮票（无面值，有待进一步考证），在币面右侧有“星迹航行”字样。
15、最近一枚加加林纪念币发行在2015年，这一年，太平洋岛国马绍尔群岛发行了一枚彩色精制银币，面值5美元，其他数据不详。币面采用了加加林和月球的黑白照片，同时配以镰刀斧头的前苏联国旗，也让我再一次怀念起那个曾经强大的伟大国家。
美好的愿景
加加林进入太空的历史时刻已过去55年，第一枚加加林纪念币问世至今也已有35年，但人类探索宇宙的脚步一直未停止过，继苏（俄）、美之后，中国已成第三个掌握载人航天技术的国家。虽然远征太空的过程艰巨而危险，但是以加加林为代表的航天人以他们英勇、无畏的气概激励一代又一代人，开启另一个崭新的太空时代。
（本文有删改）
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