东莞人的龙舟竞渡，仪式感到底有多强？

东莞西部水乡地区，自古以来，河港众多、河涌密布，是龙舟竞渡的传统发源地之一。几百年来，一艘艘龙舟在东莞地区纵横的河网里，百舸争流，鼓声、号声、呼声，响彻岭南水域的上空。

摄影 / 郑志波

东莞龙舟竞渡传统

拥有龙舟竞渡的天然地理优势，同时，在古越族人祭祀水神、龙神，祈祷风调雨顺的活动中，东莞逐渐形成了'扒龙舟'的传统习俗。如今，在东莞水乡，龙舟不仅是每年农历五月热闹的民间活动，更发展成了一项竞技运动，水乡的龙舟队，在各类国际龙舟比赛中，经常拔得头筹。

'五月五日天晴明，杨花绕江啼晓莺；使君未出郡斋外，江上早闻齐和声……鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来，棹影干波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬。'唐代张建封这首《竞渡歌》，是对龙舟竞渡最为生动的描述。

在东莞，端午的龙舟盛景已是相传近300年的习俗。每年农历四月初八至五月三十日，是传统的龙舟月，东莞人会在此时举行一系列与龙舟有关的传统活动，比如，划龙舟、洗龙舟水、趁龙舟景、裹蒸粽、吃龙舟饼、食龙舟饭、唱龙舟歌等。其中最主要的活动便是龙舟竞渡，每年此时，莞邑万人空巷，热闹非凡。过去扒龙舟前，要举行隆重的祭祀仪式，包括祭龙、游龙、赛龙、收龙等。

祭龙

锣鼓声鞭炮声开始“起龙”。摄影 / 郑家雄

祭龙亦称'起龙'，祭拜仪式后，一群壮汉跳入河涌内，在河里先洗龙舟水，继而挖出上一年埋进河底的龙舟，将其'请'出河面，清洗干净，再用船灰执漏、上油，并从宗祠中'请'出供奉的龙舟头和龙舟尾，重新上彩、点睛，再在船头插上龙头，在船尾装上龙尾和青绿的树叶，贴上金花等吉祥物，这便是'起龙'的仪式。

游龙

游龙亦称'下海'。待龙舟维修好，健硕的划艇力士在祭祀仪式后，合力抬龙舟下水，此时全船人员擂起狮鼓，敲响铜锣，合力起桨，在噼里啪啦的鞭炮声中划出河面，沿着村庄的河流划上几圈，然后回到'下海'的地方，将龙舟抬上岸，在阴凉处撑起或悬挂起来，待端午节赛龙舟时再用。

赛龙

龙舟选手在赢得比赛后尽情庆祝。摄影 / 张村城

到了端午节扒龙舟的当天，早晨照例是祭祀仪式，而后各个参赛队伍到达比赛起点，选手们将一艘艘龙舟合力推向深水处，待一声炮响，几十甚至上百艘龙舟犹如离弦的箭，在鼓声锣声的指挥下，在摇旗呐喊的助威声中，奋力向前划去。浆飞浪溅，鼓声、呐喊声、水声，组成了端午扒龙舟最热闹的记忆。

收龙

埋在东江河床，沉睡了 15 年的龙舟。摄影 / 郑家雄

一番龙争虎斗的赛龙夺锦后，进入扒龙舟的尾声，也是扒龙舟仪式的最后一步，'收龙'。比赛结束，夺标的队伍高擎锦标沿着水路绕村一周。此时，村中男女老幼早已齐集在宗祠前或晒谷场上，摆开宴席，待龙舟健儿上岸，便一齐饮宴，俗称'吃龙舟饭'。庆功宴一结束，在村中父老、教头师傅的带领下，龙舟头和龙舟尾被抬入祠中，供奉在佛像前。龙舟则又潜进河涌淤泥之中，通过在水里长期避光保存的方式让龙舟保持坚硬结实，静待来年端午的'重见天日'。

年年岁岁如期而至的龙舟竞渡，让东莞人民在声声呐喊声中感受着生活的蓬勃生机。