“毅力号”直升飞机或已为首次外星球飞行准备就绪

据外媒报道，NASA正在为其“毅力号(Perseverance)”漫游者在这颗红色星球表面的着陆做准备。据悉，探测器上的实验之一让一架精巧的直升机飞行。这架直升机将探测器着陆火星表面后不久部署，这将让科学家们首次尝试在另一个星球上驾驶飞机。这架直升机被藏在了月球车的下面，着陆几周后，它将尝试首次飞行。

首席工程师Bob Balaram指出，对于团队来说，第一次飞行尝试将会是一个“莱特兄弟时刻”。他表示，该团队希望，如果他们成功地在火星上飞行，这将是类似于Kitty Hawk首次飞行的时刻。

设计“毅力号”是一个重大的科学挑战。火星上Jezero陨石坑的温度降至零下130华氏度。在这样的温度下，直升机只有1/3的能量可以用于飞行。其余的能量则被用来在火星寒冷的夜晚通过加热电子设备让直升机保持在线。

火星的大气层要比地球上稀薄99%，这是飞行面临的主要挑战。这架直升机配备了一对四英尺长的碳纤维桨叶，在反向旋转的马达上以约2400rpm的速度旋转以产生足够的升力。NASA表示，这约是地球上直升机叶片旋转速度的8倍。

与此同时，Ingenuity非常轻，只有4磅重，机身只比垒球稍大一点。着陆后，“毅力号”将会找个地方部署。据悉，平坦的地面是合适的部署地点。部署好Ingenuity后，“毅力”号将在330英尺外行驶以将碰撞风险降到最低。当“毅力号”用它的摄像头监控它的时候，Ingenuity就会起飞。