无极桩: 增强太极拳内劲的主要方法（功效篇）
无极桩的功效
无极桩是练太极拳的基本功，是以“静”站的运动形式作为锻炼、保健和医疗的方法，以期达到健身养生、祛病延年的目的。无极桩还是一种意气结合的放松功，养气、行气兼练。其锻炼方法是精神、形体、气息三者有机地结合，其形态特点是身体保持中正，上下“三点” （百会—会阴—两涌泉连线的中点）对正成一直线，外观其静如山岳，但内气运转却动若江河。
习练无极桩有以下主要功效：
1、扶助正气，调和脏腑
练无极桩时，一个显著的效应是唾液源源分泌。舌下“金津”“玉液”两穴属肾经，唾液是人的五脏精华随脾气上升所产生的，古人称之为甘露或金津玉液。李时珍在《本草纲目》中对唾液的作用有过精辟的论述。
现代医学证明，练无极桩时，横膈的升降有助于消化，而站桩产生的唾液含有大量的人体必需的消化酶、唾液淀粉酶、免疫球蛋白等唾液腺激素，有抗衰老和增强人体免疫功能的作用。
正气是人体健康的源泉。中医认为：“邪之所凑，其气必虚”，“正气存内，邪不可干”。慢性病多数病程长，皆因邪气由表及里而成沉疴痼疾，所谓“久病必虚”。无极桩治疗慢性病主要是扶正祛邪，而正气抗邪是从里出表，由内向外。无极桩治病效果显著的原因就在于此。
无极桩扶助人体的正气是通过调和脏腑，尤其是增强脾肾的功能而达到。“肾为先天之本”，组成正气的先天精气由肾收藏和输注，肾的功能增强了，可以激发和推动其他脏腑的功能；“脾为后天之本”，组成正气的后天精气来源于水谷（饮食）入胃，由脾化生精微运至五脏。中医有“百病先培土（脾胃）”的说法，练无极桩可使脾气健旺，化源充足，脾气升发则元气充沛。脾肾关系到人体正气的盛衰。人的脏腑功能、抵抗力、免疫力、体内修复能力和适应外界环境的能力，无不与肾脾两脏有关。无极桩对许多慢性脏腑疾病和四肢九窍诸疾有效，道理便在于此。
2、疏通经络，调和气血，平秘阴阳
无极桩治病主要是行气的作用。行气可去邪，疏通经脉之闭塞，排除淤血，但身体差的人要先养气，养气可以扶正。
无极桩是一种养气、行气兼练的功夫。它采用“三点一线”的合理姿势，有助于内气的产生。一般站桩一会儿脚底和手掌便会感觉有酸、麻、胀、热、凉等效应和气感沿经络内动，15分钟左右内气可达到高潮。
按照“三点一线”的要领，人体重心的垂直线刚好在百会、会阴和两个涌泉连线的中点位置上，这样躯体和四肢的肌肉能最大限度地放松，人体脊柱的生理弯曲处呈最直的状态 (图3 )，内外压迫小，张弛均衡，有利于任督两脉气血的畅通。任、督脉畅通，气血充盈，就容易调动全身经脉气血合理运行，从而气通大、小周天。
图3
气通大、小周天，在武功的应用中也尤为重要。因为此时，手、足十二经的循环，无需再经过内脏的曲折迂回，而是只要通过矫、维脉在腹、背的任、督脉处借道而行即可，这极大地提高了运动的机动性。
３、调节情志，养精宁神
精神活动与五脏有密切的关系。中医认为七情的变化，最先受影响的是气，进而影响到血。情绪变化过度，七窍活动过多，令精、气、神时有损伤，便会引起气血不和而致病。
无极桩是和老子学说“致虚极，守静笃”相吻合的。
练无极桩务求虚静、独立守神，可使人心神安和，喜怒有节，进入安静舒适，心旷神怡的境界。常听一些太极拳爱好者说入静难、静不下来。事实上没有绝对的静，入静是相对的。古人说：“不患念起，唯患觉迟；念起是病，不续是药。”就是说思想有杂念不怕，就怕有了杂念还不知道，杂念是病，及时制止杂念就是良药。当站桩静不下来时，可以用一念锁万念的方法来帮助入静，也就是专心想一件开心的事情来代替大脑的胡思乱想，始终保持一种良好的情绪。
良好的情绪能促使脏腑机能活动正常，促进食欲，增加胃液分泌，加强消化机能，从而保证了精、气、血、津液等营养物质源源不断地生化和运动，使习练者的体质增强并保持健康水平。
练功感应、禁忌和注意事项
１、练功感应、禁忌
练习桩功的不同阶段和到了不同层次会有不同的反应，并表现出不同的功能状态，此外，由于各人的体质不同，病情不一，练功目的各异，个体神经敏感度有差异，因而练功者也会出现各种各样、各不相同的感觉，对这些反应，一般不必介意，任其自然即可。以下各种感觉和反应都是正常的功感效应。但要注意，不要有意识地追求它们。练功不求功，功在其中；求功不出功，枉费心机。只顾耕耘，不顾收获，而收获自得，所谓“功到自然成”。
（1）麻、热、胀
练功初期，会有肌肤发麻、发热、发胀的感觉，练功到一定程度，全身发热，并伴有微汗。膨胀感是训练中的正常效应，也是气血运行过程中血管扩张的正常反应，但千万不能杂念过多、有太多的追求、攀缘。
（2） 动、痒、酸、痛
皮肤上出现虫爬行之痒感，也会出现肌肉振颤、身体摇晃等动感。一般初练者还会有肌肉酸痛的表现。虽然站桩强调放松，但站桩初期，往往松紧不能协调一致，虽然放松了，但松不透，所以出现肌肉酸胀的反应是正常的，随着练功的日久会自行消退。中医讲“痛则不通，不通则痛”。坚持练功，达到顺其自然之要求。
（3）身心轻松
练功中感觉极其舒适愉快，心旷神怡，喜气洋洋，其乐融融，周身轻灵，肌肉松柔，柔若无骨。练功中还会出现肌肉、内脏、骨骼、关节都有不同程度的不同响动；还会出现打呃、
（4）浑身有力，元精充沛
站桩中有浑厚、沉实、沉重的感觉，重心下沉，势如“不倒翁”；进一步则有“身如灌铅”的感觉。但有些练功感觉不能道听途说，也不要盲目追求。
（5）超越时空的感觉
时间感的超越往往在练功结束后才发现。有两种情况，一种是“洞中才数日，世上已千年”，对时间的感觉缩短了，觉得才练功片刻，但看看钟表已过去了几小时。再一种相反，觉得练了好久，但实际上才练了一二十分钟，关键是没有静下来。生疑懈怠是练功中最大的禁忌。有关练功时间，一般养生在30分钟左右，如要增长功夫就需要适当加长时间。
２、注意事项
（1）练习结束后，要擦干汗水，尤其是脖子后面大椎处的汗要擦干，夏天不能立即去洗澡，至少要等半小时。
（2）尽量避免在电风扇下和空调房里练站桩，易感风寒。在没有冷风、空气清新的自然环境下站桩，效果更佳。初学者应尽量避开刮风、下雨、雷鸣时练习。“避风如避箭”。
（3）饱伤胃，饿伤气，宜在饭前饭后半小时锻炼。
（4）心脏病人不可过度练习。
收功之后，搓热双手，分别抚摩膝盖，拍拍膝盖，甩甩手臂。无极桩简单易学，男女老少、体质强弱均可练习。前期锻炼不讲究行气，就不会出偏差。不受时间、场地的限制。对治疗慢性疾病和强健身心均有显著的效果。