大象报恩：他曾从枪口救出8只大象，去世时21头大象步行12小时参加葬礼

非洲大地一直是一片神奇的土地，这里风景秀美，生活着各种各样的野生动植物，据不完全统计，大约有三百多种哺乳动物与八百多种鸟类生活在这里，可以说是野生动物的天堂了。而生活在南非的劳伦斯，从事的就是保护这些野生动物能够不被人们打扰的工作。

劳伦斯原本是一名房地产商人，他生于南非最大的城市约翰内斯堡，因为工作的原因，他经常在非洲各地出差。

期间，他见到了许多野生动物被人们猎杀的事件，而最让他心痛的一件事就是一头大象曾因误闯了人类居住地，被村民用长矛和石块围追堵截，当时伤痕累累的大象那无助的眼神给劳伦斯留下了难以磨灭的印象，也正是在这是开始，他决定要成为一名野生动物保护者。

他首先去研究了野生动物保护的相关知识，随着研究不断深入，他越发感觉到建立野生动物保护区的重要性，于是他开始在全国范围内寻找一个合适的建造地点，在这个过程中他遇到了自己未来的妻子凯特琳，凯特琳自己也是一名野生动物保护者，有着相同目的的二人很快就走到了一起。

1991年，新婚不久的劳伦斯与凯特琳变卖了自己所有的家产，从南非祖鲁族的一名酋长手里购买了一片超过5000亩地的荒原，他们决定就在这里建立自己心中的那片野生动物保护区，为了能够更好地建设保护区，夫妻二人省吃俭用，过着简单的生活，把所有的资金都投入到了野生动物保护区上。

1999年的时候，克鲁格国家公园的一名工作人员给劳伦斯打来了电话，告诉他在国家公园附近有一支象群受到了袭击。因为克鲁格国家公园附近原本是大象的栖息地，但是随着人们生活区域不断扩大，象群的活动范围在不断缩减，食物也变得越发匮乏，为了寻找食物，大象不得已走出了自己的栖息地，走进村庄中寻找食物。

当大象进入村庄的时候，村民们拿起了猎枪与长矛等武器攻击大象，希望能够以此赶走大象，但是却适得其反，彻底激怒了大象。愤怒的大象在村庄中横冲直撞，毁坏房屋，踩踏庄稼，甚至伤到了部分居民。

为了保护村民的生命安全，公园的警卫队在驱赶无效的情况下决定将这群大象射杀，但是他们决定先给劳伦斯打个电话，想要问问他能不能在两天内收留这些大象，以免造成更多的伤亡。

接到电话的劳伦斯毫不犹豫地就表示自己愿意接受这些大象，他在挂断电话后就立刻开始购买大型围栏，准备着手建立给大象的保护区域。

可是还没有等围栏建好，护卫队又给劳伦斯打来了电话，表示为了阻止象群继续前进，护卫队不得已开枪射杀了象群的首领，失去了首领的象群们变得更加愤怒，已经发起了进一步的攻击，现在护卫队可能需要再次开枪了。接到电话的劳伦斯立刻驱车前往现场，到了现场他才发现问题有多严重。

一头母象倒在地上，周围有七八头大象在愤怒地跺着脚围着她走来走去，这些平时非常温和的大象们此刻用自己强有力的鼻子愤怒地砸向民房，想要以此来发泄自己的愤怒。而在不远处的警卫队已经举起了枪，随时准备开枪射杀象群。

劳伦斯急忙跳下了车，不顾一切地向着象群跑去，口中还喊着：“不要开枪，等一下！”

劳伦斯仿佛完全忘记了自己从来没有和大象打过交道，甚至这还是他第一次如此近距离的与大象面对面。但是劳伦斯也不傻，他观察了一下，判断出一只母象是这些大象新的首领，于是他尽可能地慢慢靠近这头母象，让母象能够看清自己的眼睛。

他直视着这头母象的眼睛，轻声说着：“请相信我，我是你们的朋友。”“不要害怕，请安静下来。”

警卫队的人都认为他疯了，居然想要安抚狂暴的象群，但是劳伦斯认为大象一定是懂得感情的，他做着各种自认为能够让大象镇定下来的手势，甚至开始轻声哼起了歌。

没想到大象们真的慢慢镇静了下来，并且跟随着劳伦斯，逐步走到了劳伦斯为它们所准备的保护区内。但是因为它们曾经多次被人类伤害过，所以对人类始终怀有戒心，在一个雨夜中，有七头大象在领头的母象的带领下破坏了围栏逃了出去。

劳伦斯担心它们再次进入村庄受到人类的攻击，于是他雇佣了直升机与越野车，花费了十天的时间终于将它们找了回来，为了避免这样的事情再次发生，他决定要取得这些大象们的信任，于是他每天都和这些大象待在一起，还给领头的母象取了个名字叫娜娜。

劳伦斯长时间的付出终于有了回报，这些大象们与劳伦斯建立起了友谊，娜娜甚至会主动用鼻子触碰劳伦斯，其余大象也都熟悉了劳伦斯的声音和气味，不论它们在哪，只要听到了劳伦斯的呼唤就会立刻来到他面前，再也没有想过逃跑。

但是在2012年3月的时候，劳伦斯在南非的德班工作时因为心脏病突发而去世，听到这个噩耗的凯特琳简直无法接受，在之后的几天时间中她既吃不下饭也睡不着觉，一闭上眼睛就是劳伦斯的模样。

一天凌晨，凯特琳突然听到屋外传来了嘈杂的声音，她起床开门一看，发现居然是娜娜带领着十几头大象站在小屋门口。看到这些丈夫亲手救助的大象们，凯特琳泪如雨下，她走上前靠在娜娜的鼻子上，抽泣着对娜娜说：“娜娜，劳伦斯走了，他不在了。”

娜娜仿佛听懂了凯特琳的话，用鼻子轻轻拍着凯特琳的肩膀，仿佛是在安慰她。但是凯特琳突然意识到一个问题，他们所在的小木屋距离娜娜他们生活的保护区有几十英里，大象走过来的话足足要十几个小时，为什么今天它们都来到了小木屋呢？难道它们感觉到了劳伦斯已经离开了它们？

想到这里，凯特琳的眼泪又一次涌出，她抱着娜娜痛哭出声。到了下午，一共21头大象全部聚集在了小屋门口，它们一起将鼻子伸向空中，发出了哀伤的悲鸣，仿佛是在悼念劳伦斯。它们在小木屋门外足足逗留了一周的时间，日夜陪伴着凯特琳。

没有人知道它们是如何知道劳伦斯离世的，也不知道它们是如何跋山涉水来到了小屋门前陪伴凯特琳，但是它们与劳伦斯的情感是无论如何也无法抹除的，正是这份力量支撑着凯特琳继续丈夫的遗愿，将动物保护区建设得更好。