【英文小鲜】(48)死记硬背PK读新闻学英语
-- 单词您每天记几个?
外文学习不可避免地要谈如何记忆，尤其是记忆词汇。帮助记忆的方法很多，书上写的口头传的，谁都能说出些子午卯酉三经六脉，个中难免"好坏有别良莠不齐"。但别忘了学习方法需要因人而异量身裁衣。
最常听说的记忆英文词汇的方法恐怕是这个: 每天背单词n个，坚持数月/年，积少成多，定有大成。For lack of a better term，我们称这种方法为"死记硬背"。
当然，也会有人推荐: "不能脱离语境，脱离了语境的词汇变成了完全抽象的符号，当然难记了。......通过电视，报纸，杂志来学习词汇就好的多了......"(引博客某君留言)，推崇用第二种方法的人也一定不在少数。Again for lack of a better term，我们把这办法叫做"读新闻学词汇"。
当然，各人实践中常会变通求异、寻找合适自己的方式方法。所以，背记词汇的办法种类一定是"百花齐放"，但学习效果上却似乎没有出现"万紫千红"，要不怎么英文学习至今仍然是全民族的老大难问题呢。
虽然词汇记忆是"各用各的法各有各的招"，但大多数都是从以上两种方法演化出来。今天我们就让"死记硬背”PK"读新闻学词汇"。
先试一下第一种，”死记硬背”的办法。给自己一组五个词作为每天"定量"，就用下列五个:
1. blithesome = 欣喜，快乐(形容词)；同义词: gay, merry
2. berserk = 发狂，疯狂(形容词)；同义词: frenzied, crazed
3. sedentary = 不好动，需要久坐(形容词)；同义词: not migratory, of much sitting
4. debonair = 有礼貌，潇洒、没烦恼(形容词)；同义词: urbane, nonchalant, suave
5. undulant = 作波浪式上下变动(形容词)；同义词: of wavy form or outline.
为了方便记忆，每一个的同义词也给列出来了。当然，"记性好"是许多人的强项，他们或许感觉每天五个少了，不够挑战。每天十个可能更合适他们的记忆力:
1. cabotage = 贸易或货物运输(名词)，
2. sobriquet = 别名，外号(名词)
3. palatable = 口感好、味道不错(形容词)
4. officinal = 止痛的，去病的(形容词)
5. meander = (道路)弯曲复杂，闲逛、漫游(动词)
6. maudlin = 酒后愁情流露，感情脆弱、外露(形容词)
7. ideate = 有了主意，形成概念(动词)
8. hebetude = 懒惰、愚钝(名词)
9. fastidious = 吹毛求疵、标准过高要求过严(形容词)
10. exculpate = 使...无罪释放
各位就当是玩一回小测试，挑战快速记忆能力，试着记住这两组十五个词。
下面我们再来试一下"读新闻学词汇"这种方法。先引这么一段消息:
READING, Ohio A man who runs a Cincinnati-area barbecue joint says the busty mannequin he tethered to the front of the building has been good for business, but city officials say he needs a permit to keep her there.
(Kenny Tessel，烧烤店老板，站在人体模特旁边。"烧烤"英文是barbecue，聪明老板给他的假美女起名为Barbe(美国女孩常用名)，单姓为Q。这样，Barbe Q的读音就是barbecue，而当地小镇地名是Reading(这名儿起的，不会是当地文盲多需要加强读书学习吧?)。假美女胸前挂牌上说: 我是Barbe Q，请告诉Reading镇男女老少，你喜欢我 -- 美国佬的广告创意在此可见一斑。)
Under Reading (REH'-ding) city rules, the 5-foot-10 brunette is considered a sign and requires a permit.
Restaurateur Kenny Tessel says the bikini-clad figure in the tight short-shorts cost him nearly $200, but he quickly made that back in profit.
He already has made one change. He removed a chain that kept the mannequin latched to a utility pole after police said that was against the sign code.
Tessel had chained the mannequin because he said he didn't want some "yahoo" tossing her into the back of a pickup truck.
我们把疑似难点的生词列出:
1. mannequin = 人体模型；同义词(名词): lay figure, model, mascot
2. busty = 体形丰满的，前胸硕大的(形容词)；同义词: bosomy, chesty, buxom
3. tether = (用链或绳)拴住...(动词); 同义词: fasten
4. -clad = 穿...衣服，bikini-clad就是穿比基尼的；
5. latch = 系住，扣在...(动词)
6. utility pole = 电线干 (名词)
7. yahoo = 混帐家伙，愚笨/粗鲁的人(名词)；同义词: boorish/stupid person
有了这些单词的中文意思，就不难懂这故事是说: 在俄亥俄州靠近辛辛那提的Reading小镇，有家烧烤店老板在店门口放了一具人体模型。这位时髦性感小姐穿着比基尼只为招揽生意，可镇上管里人员说，店老板没有申请广告许，可不能摆这具人体模型。
读这段新闻，我们还可以了解到，"自由"的美国连店铺门口摆个人体模型都得"按章办事"，不然城管就跟你过不去，这近似于"中国的城管人员整日追逐无证商贩"现象。有个说法是"如今的美国越来越像过去的中国"，这话真假待定，但这个事例好像在应证这一说法并非空穴来风。
这里通过读"图文并茂"的新闻消息(以及靓女模特留下的感官刺激)，学起英文词汇来是否要轻松一些? 如果是，您可以坚持试下去。这样既能记忆词汇，又能观察到词汇应用的语言环境、场合，还能了解文化背景和社会现象。一举数得、一石two birds、one effort serving multi-purposes。好!
但别忘了，这办法好处是多，"成本"也高。它的"额外成本"是，在你听新闻读报纸的同时，这些新闻、图片、生词的中英词义对照解释等等，都必需你亲自查找。"手边常备一本词典"可能是人们学习英文时听到次数最多的建议，中国是这样，外国也如此。美国有这么一本书，书名叫《Verbal Advantage》，它的广告词里还引了统计说美国人的收入和人的英文词汇量成正比，号召人们手边常备词典，不要轻易放过生词，这样既学习英文又增加收入。但勤查词典这种要求事主亲历亲为费事费时的活计，看似简单却难以坚持。所以人们依然是能不查词典就不查，这"读新闻学词汇"的好方法也就不为众人的所接受。要不，北京电影学院或中国传媒大学出来的应该都是英文一流，因为他们是看原版洋片读外国新闻最多的一群。可你听到的却是巩利被英文所困、章子怡为英文犯难，老谋子说英语? 那一定比奥运开幕式更加富有创意。可怜那些CCTV的大排主持们，说中国话时人五人六，遇着个把英文连字母发音都把握不准(您仔细观察，有多少主持把字母C读成say -- 正确读音是see)。
这样看来，"读英文学词汇"不被众人所接受，那么笨人用笨方法的"死记硬背"也就不会一无市场: 每天三五个(你记忆力超群，那就来十个)，死记硬背积少成多。不过就算是"死记硬背"，也有个"如何使用"的讲究。
如果上面第二组十个词你记住了吗? 我们来玩个简单游戏: 给下列中文词写出对等的英文词:
1. 贸易或货物运输 =
2. 别名，外号(名词) =
3. 口感好、味道不错 =
4. 止痛的，去病的 =
5. (道路)弯曲复杂，闲逛、漫游 =
6. 酒后愁情流露，感情脆弱、外露 =
7. 有了主意，形成概念 =
8. 懒惰、愚钝 =
9. 吹毛求疵、标准过高要求过严 =
10. 使...无罪释放 =
看一下你答出了几个? 这对记性好的、阅读仔细的来说不算难: cabotage, sobriquet, palatable, officinal, meander, maudlin, ideate, hebetude, fastidious, exculpate -- 因为那等于号之前的汉字，无意间做了提示的作用，你只要顺着这提示"被动地"想出英文的对等词就行了。
接着再问: 那么第一组五个词是哪五个? 请分别写出他们的汉语和英语。这次，你没有了提示，首先你得靠自己"主动"想出是哪五个词，然后还要记住他们的英文。你想出来了吗? 想出了几个? blithesome, undulant, bikini-clad, sedentary, debonair --想起哪个算哪个，也没了先后次序，对脑子是个挑战。
虽然第一组只五个单词，但这样记忆好像比第二组的十个还要难。一般人用的记忆办法多为第二组那种，即带着汉语提示来背记英文(许多人自己做或买双面卡片，一面是中文另一面是英文，读着一面想另一面是什么，算是自己考自己)。一般课堂里用的也是这种，就是美国中小学也是如此，通常问题是: "刚学的意思是merry的新词是什么、怎么拼写?"，而一般不问"我们昨天学的五个新词是哪五个? 请拼写出来并给出定义"。
无论"被动"还是"主动"，这"死记硬背"大多数人学英文时都用过。上面提及的美国书籍《Verbal Advantage》也建议人们每天用十五分钟来学习词汇，当然它还指出，如配合学习词源、词缀词根和同义词，效果更佳。
立志要提高英文词汇的各位不妨试试这两种"死记硬背"的不同。第一种容易些，每次也能多记几个，但有"为考试而记、记过就忘"的倾向。好比这些词汇对你只能"用情"一次，考试过后，便离你而去，甚至恩断义绝。而第二种难些，苛求自己"高标准严要求"，甚至有些跟自己过不去，但是词汇一旦记住，更容易变成自己的，在对话和写作时，那些词汇对你有比较高的忠诚度，会主动跳出来为你服务。这方法对初级阶段的英语学生尤为值得一试。
学习外文记忆词汇没有普世通用的法宝，好的方法是各有各的妙，犹如八仙过海各自显神通。上述办法的优劣也是因人而异，听别人说的可以留作参考，灵活应用找出合适自己的办法才是上上之策。