金酒，一种近年越来越受欢迎的烈酒。很多人对它的认知从鸡尾酒而来，但很少人知道它有着悠久的历史，有人更说它有烈酒中最传奇的过去。
许多人以为金酒的起源地在英国，原因可能在于在酒吧或烈酒零售店内，很常看到金酒的标签上印有“伦敦干金酒 (London Dry Gin)”字样的例子。当然英国的文化和历史，在金酒的风格和味道发展上占了重要的地位，但其实金酒的起源比大家想像中更源远流长。金酒的最主要味道来自杜松子，而远在公元70年，已有文献记载人类使用不同植物和酒精融合，其中杜松子的使用就有着非常详细的描述。当然那时候的记录由一位医师所写，而目标只是为了制造治病的药。事实上，很多烈酒的起源包括金酒都是为了医疗，或用作强身健体为目的，并不是为了饮用享受(至少最初的时候不是)而制作。到了16世纪，当时的荷兰人开始生产一种名为“Genever”的烈酒，而Genever其实就是杜松子的拉丁语。和它在公元70年的“前辈”一样，最初制作的目的是“药用”，利用杜松子利尿的特性，用于治疗胃部不适。到了1714年，“金酒”这个词才出现在一本名为《蜜蜂的寓言，或私人恶习和公共利益》(The Fables of the Bees, or Private Vices, Publick Benefits)的书中。里面提及“金酒，一种臭名昭着的酒，名字源于荷兰杜松子果实，现在被经常使用….缩少成单音节，使人上瘾的金酒”。令有些人认为，金酒在英国成为流行的酒精饮料后，因为人们喝的太醉，无法读出“genever”一词，因此把发音简化只读最前一个音节，最后发展成现在金酒的英语“Gin”。而金酒在英国流行是因在16世纪未，当时新登上皇位的威廉三世，决定和法国开启贸易战，对边境实施封锁及对法国进口葡萄酒和干邑征收重税，试图用此方式削弱法国的经济。同时他亦制定新法例，减免本土烈酒生产的税收。这些情况都鼓励了英国人生产自己的金酒，最后变成流行的饮料。作为烈酒，制造必然要经过蒸馏才能称为烈酒。蒸馏技术远在公元前5世纪的时候，在中国和印度已有使用记载。当时蒸馏所得的液体，通常都用作药用，甚至用于提炼香水。直到12世纪后，才再有人类使用蒸馏技术制造出饮用酒精的记录。至于为何会由蒸馏酒精变成金酒，则可能是由于当时蒸馏技术粗糙，需要对酒精进行调味使其更可口而出现。
到现代，金酒已发展成必需要以杜松子为主要物料，所以金酒一定以杜松子味道为主，但同时亦可加入其他植物，使金酒可以有很多其他味道。这些用作调味的植物，我们会用“ Botanicals” 作为统称。常用的包括杏仁，桂皮，柑橘类果皮，香菜，甘草，鸢尾根等，有些品牌使用的植物可高达47种之多，使金酒的味道千变万化，也是它最引人入胜的特点之一。
制作的方式通常会使用中性无味，高酒精度的烈酒作为基酒，加入不同植物作出调味。最常见的生产方法有冷化合(cold compounding)，二次蒸馏(re-distillation)和调配(blending)。冷化合就是直接所有植物按配方，浸泡在酒精中一段时间，就如泡茶一般的原理，植物的味道和颜色会慢慢渗入酒中。二次蒸馏则是先将植物浸泡到稀释的酒精一段时间后，再到蒸馏器中和植物一起再次蒸馏，通常高品质的金酒都使用这方法用壶式蒸馏器制作。
有些品牌则在二次蒸馏时将植物放在篮子中，使用蒸馏时产生的蒸气提取植物中的味道，制作出的金酒味道会比较轻盈和细致，尤其使用味道比较细致的植物如花朵时，这种方式比较能保留植物本身的味道。有些非常考究的生产商，更会将不同植物分开蒸馏，到最后才作出调配，生产出味道更纯洁，但仍然有高复杂性的金酒。以下就为大家介绍两款金酒，它们很常见用于鸡尾酒，但亦可以直接饮用。第一款是经典的伦敦干金酒 (London Dry Gin)- Tanqueray No. 10。在苏格兰生产，除了强劲的杜松子，亦有浓郁的柠檬皮和柚子味道，口感顺滑清爽，属于果香味较明显的金酒。简单但独特的风味特征，令它单独饮用，或是制成鸡尾酒后仍能使人清楚感受到它的特色，可以说是其中一款最佳的伦敦干金酒。如想试些特别的金酒，则可尝试由澳大利亚生产的 Four Pillars Rare DryGin。蒸馏厂设在Yarra Valley，除了用上标准的杜松子外，亦加入澳大利亚的全橙，柠檬桃金娘(一种花朵类别)，薰衣草，塔斯马尼亚胡椒莓，越南八角茴香，斯里兰卡肉桂等植物，充分利用不同植物作调味，制作出风格非常独特的金酒，不论直接饮用或制作鸡尾酒亦同样突出。想知道更多关于葡萄酒的信息？《葡萄酒》杂志电子刊全新上线，扫描下方海报二维码，赶紧打开最新一期《葡萄酒》杂志吧！
WSET Diploma；
AWSEC教育部副经理及讲师；
WSET三级烈酒认证；
曾游历澳大利亚、法国、意大利等著名葡萄酒产区，有丰富的分享经验。
