▲李正阳题
九爷在族房兄弟中，排行老九。他读过几年私塾，祖上传下一个牲猪交易行，日子其实也还殷实。只是九爷顽皮，几次气疯先生，而被辞学。九爷十四五岁辍学随父亲学得屠宰手艺，加上家有牲猪交易行，按理说，虽不能大富大贵，却也能安身立命，过波澜不惊的生活。可惜啊九爷，生性顽劣，又仗着家底殷实，四处结交狐朋狗友，无心手艺，无心生意。他爹用棍棒也未能让九爷改邪归正，久而久之，对夜不归宿，游手好闲的九爷，也束手无策，只好任其自生自灭。少时的九爷，十六岁开始混迹江湖，为人赌桌看场；为人放＂码＂收租；也为人＂排忧解难＂处理纠纷。为此，九爷也闯了许多祸。毕竟是亲身骨肉，做父母的眼泪总往下流，每逢官府追究，九爷父母变卖产业，暗厢活动，倒也屡屡平安无事。九爷能说会算，长得浓眉大眼，身板高大。整日一帮兄弟，大碗喝酒，大块吃肉，经过几次斗殴大获全胜，在方圆几十里，声名远播。本村人在县里、镇上遇上麻烦，报上九爷大名，总能化险为夷。九爷的朋友遍天下，几次闯祸，银两摆平中更是交结了许多官府中人。他到哪儿都是前呼后拥，风光无限。他对乡邻有求必应，从不祸害乡邻。每次回乡，不管男女老少，九爷都是一脸笑容，递烟递果，叔前婶后，故九爷在村里口碑非常好。眼见九爷二十三四岁了，旧社会，这可是个大龄青年。左邻右舍相仿年龄段的男丁，都娶妻生子，只剩下九爷依旧是光棍一条，这可气坏了爹娘。九爷父母也曾为儿四处委媒求亲，终因九爷混江湖，不务正业，多数人家害怕，都婉言谢绝。也有贪图九爷家底殷实的，可总因九爷不屑一顾而告吹。父母气坏了，老父病倒在床，弥留之际，族房兄弟十里八乡，托人带信，才在酒桌上拽回了九爷。不知道病榻上的爹是怎么点化九爷的，还是因为九爷孝顺；反正，那一夜父子相见，九爷是哭着上床而眠。九爷听信巫婆的话，决定弄房媳妇回家，给病入膏肓的爹冲喜，可是眼看爹所剩的日子不多，临时抱佛脚到哪弄个女人成亲冲喜救爹？当然，九爷就是九爷，前阵子，九爷在五祖寺庙闲游，见一明眉皓齿，身材阿娜的女子上香朝拜，从不好色的九爷，那一刻魂不附体，一直尾随。经打听，此女子乃停前镇一大户人家千金，姓程，名巧儿，年方十七，中草药世家，家拥良田百亩。九爷发誓：此生非此女不娶。于是他多次在停前镇制造偶遇，虽有几次面对面巧遇搭讪，但总未行入正题，仅仅是望影兴叹。九爷胆儿肥，朋友甚广，几次委媒提亲，均因九爷不务正业，道上混混的名头而遭老郎中闭门拒绝。为了满足老父生前愿望，九爷决定豁出去。这天晚饭后，一身夜行装的九爷，腰插一把杀猪尖刀，赶到停前镇程府。趴在院墙边的树桠上，直到程府熄灯进入梦乡。只见九爷，跳入院，用尖刀拔弄窗棂，眨眼功夫钻入程巧儿闺房。睡梦中的程巧儿，恍惚觉得床头一彪大汉，手中尖刀闪闪寒光，吓得大气不敢出，裹紧被单。九爷小声威胁，程巧儿才知眼前的汉子，就是街上巧遇搭讪的九爷。九爷虽是浪子，却也一表人才，骨子里也有几分傲气，最起码，程巧儿眼中的九爷，不讨厌。逼迫无奈，更是害怕。程巧儿，颤颤惊惊地被九爷塞进大麻袋，又被九爷匆匆地扛回家中，等程姓人家发觉是第二天上午了，再等报官追查，也是几天后，九爷早就与程巧儿圆房，生米煮成熟饭。据说圆房那天晚上，程巧儿手执剪刀，对准自己的喉咙，以自尽相要胁，非要九爷立字据发誓，方可近身。至于发了什么誓，立了什么据，我们也不得而知。后来官府追查，程巧儿都亲自面逞：与九爷自愿私奔而不了了知。九爷本身长的也不赖，家底也还行，再加上九爷会事儿，停前程府也默认了这门亲事。九爷的父亲登天，四乡八邻都来帮忙，全是程巧儿张罗内事，江湖朋友骑马的、坐轿的、还有汽轮车的，场面风光热热闹闹，十分张扬体面。所有人对程巧儿处事为人，都啧啧称道。当然，停前程府还随了大份礼金，这为九爷在大河镇重振牲猪行与屠宰业，奠定了基础，在此不表。从此，九爷像换了个人，朋友还在交，但从未夜不归宿，从未踏入赌场，更未惹事生非。九爷牲猪行，磅称规矩，上到河南信阳，下到安徽宿松，各县市牲猪、牛狗贩子，都喜欢在九爷的档口交易。九爷夫妻俩为人热情，不管南来北往商户客饭，还是附近客官，只要来店小坐有菜，宿夜有铺，饥腹有餐，一切都是免费的。九爷每天屠宰牲猪两头，所有猪下水及脸皮肉，都是免费赠送附近乡邻，在当时生意做得如日中天，口碑甚佳。九爷仗义疏财，谁家有难，有求必应，附近红白喜事，应邀必到，随礼不菲。九爷发财不忘家乡。他为村里捐资的水井30多米深，冬暖夏凉的井水，为村里解决了吃水困难和洗汰困难，至今这口古井依旧在。1937年，五祖寺山上、停前山上和吴祥山上，突然进驻很多粗布芒鞋部队，这些芒鞋部队，专打日本鬼子，从不扰民。在山下征粮或购买，都是公平交易，偶尔赊账，也必出具欠条。这些部队就是活跃在大别山的革命28集团军，也就是后来整编的新四军。九爷每天向山上供应猪肉，山上很热闹，也有成年学堂。一来二往，血气方刚的九爷，就成了学堂听课的一员。毎次山上回来后，九爷就将所见所闻传给枕边的妻子程巧儿。程巧儿大户千金，识文断字，深明大义。根据山上需要，组织了一帮妇女，编制草筋鞋。在九爷的号召下，附近村民自愿组织独轮车、牛车的运输队伍，及时运送部队采购的粮食、盐巴等生活用品。这样热火朝天支持革命，盛况空前，为部队出征皖中、河南、九江打击日寇等战役胜利，作出不可磨灭的贡献。九爷认识山上的高敬亭司令、戴副司令、林维先政委，也认识来自河南光县17岁的警卫员万海峰。九爷牲猪交易行后院厢房，依山而建，夺窗便可上山，比较僻静，通过大院耳门，便是肉铺店与砌茶室。交通便利，闹中有静，几处山头部队负责人，均在西厢房召开过秘密会议。每次会议，插死耳门，前面肉铺的九爷自然担任警戒望风，厢房后山便是警卫队担任，十分安全可靠。1938年6月一天半夜，风尘仆仆两辆军车，下来十余人，与山上高司令等人又在后院厢房会唔，应该是讨论什么？具体内容九爷不知道，只知道，天刚拂晓，鸡鸣五更时分。后厢房激烈争吵，明显感觉到高司令拍桌子骂娘，还有人摔了茶碗。不一会儿，五六个全副武装的士兵，押着五花大绑的高司令，从耳门而出。九爷见状，拦住肉铺大门，问个究竟。陌生人中，貌似首长解释道：＂奉组织叶司令命令，逮捕叛徒高司令。“高司令依旧怒气，无可奈何地告诉九爷：＂这是组织命令出现分岐，我去作个说明，我不是叛徒！”高司令是不愿上车的。一个押解的士兵，一个拳头揍去，打掉了高司令的军帽。九爷眼睁睁地目送拂晓中绝尘而去的军车，目送着刚过而立之年的高司令……两天后，一个披头散发，目光呆滞，身怀六甲的女人，来到肉铺，拉着九爷探听前天事发经过。1975年，九爷逝世2年，一位合肥105军医院，一个高姓女医生找到九爷后人，拿走了珍藏几十年的军帽。这是一顶，蓝粗布军帽，六棱型，帽尖也是粗布叠制，黑针线脚，红色五角星也是黑线反缝反式在帽子正面。
【后记】九爷原名王香林，我的爷爷。至死他不明白，一代抗日名将，红四方面军的创始人，未洒热血于抗日战场，却死在自己人手中，死时32岁。本文整理匆忙，手机操作，眼睛老花，屏幕太小，不便审稿复查，很多错别字与语法错误，望谅。
故事主要来自肉铺小帮工王全生老人，已故。13岁肉铺学徒。王记柱老人及郑冠群老人，均已故。小时候就喜欢听他们讲故事。特别是郑冠群老人（享受地方政府津贴），他讲了很多山上野故事。高姓女子为高敬亭遗孤高凤英，合肥105医院医师主任。披头散发的女人为高敬亭老婆，身怀六甲随部队去皖中根据地。后来与二女儿高凤英定居合肥。1977年，万海峰上将亲赴黄梅，在中央指示下平反高敬亭叛党叛国冤案，恢复了高敬亭名誉。
【作者简介】王厚群，男，笔名“巴山蜀雨”“王小帅”“踏雪寻梅”等，黄梅县濯港镇人。
