Baby这个词到底咋念？
1. 赖世雄老师在《美语音标》中提到：
对于音标的表现形式我没有什么兴趣，我只需要知道它发什么音就好。这里的[i]就是heat中ea的那个音，[I]是hit中i的音。为了便于表述，我们把第一个写成/i:/，第二个写成/I/。
按照赖老师的说法，baby这个词最后一个音应该念成[i]，也就是听起来像是“卑鄙”，而不是“贝呗”（“呗”在这里只是方便表示bI的发音，不是双元音bei）。
2. Cambridge Dictionary的在线词典上有英美两种发音的音标，我们一起来查几个词：
heat中的ea是/i:/ ，hit中的i是/I/，和赖老师的一样。
baby, happy, city这三个词的音标有个共同特点，最后一个音不是/i:/，也不是/I/，而是/i/。这就和赖老师说的“均要念成/i:/”有了冲突。
那这个i是啥呢？我在“help”中找到了字典上的拼读说明：
我们会发现/i/这个音被归为了“other symbols”里，并没有说明它是啥。
在刚买的一本《牛津英美文化词典》中我找到了答案：
But /i/ represents a weak vowel that can be sounded in either way, or as sound which is a compromise between them.
原来这个i是“弱元音”，它可以偏向/i:/也可以偏向/I/，也可以是两个音的调和音。不过现在的一个趋势是更偏向/i:/这个音（也就是赖老师说的），不过这时候也不是一个真正的/i:/，它的发音要稍微短促一些，所以就没有给它长音标记:，而是/i/。
综上所述，baby既不是“卑鄙”，也不是“贝呗”。相比来说它比较接近“卑鄙”，不过要短一些。
从这一点出发也解释了一个大家可能没注意到的问题：before, because这样含有be的词中，尽管be的发音是/I/，但是有时候听起来会像/i/一样，我想这可能这也是I音变强趋势的表现。我们在听英语的时候可以注意这个小差别，自己说的时候差不多就行了，基本上没啥区别。
参考资料
《美语音标》
《牛津英美文化词典》
https://notendur.hi.is/peturk/KENNSLA/02/TOP/stress1.html