正月十五闹花灯，为什么？
今天正月十五元宵节，祝大家节日愉快！
元宵节是我国传统节日之一，开始于西汉，至今已有2000多年的历史。正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以把正月十五称为元宵节。正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚。元宵之夜，人们吃元宵，赏花灯，猜灯谜，成为世代相沿的习俗，既是庆祝元宵佳节，也是庆贺新春的延续。
闹花灯是元宵节众多习俗中最为主要的一个，何时开始，说法不一，但一般认为始于西汉，兴于隋唐。隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。而正月十五，又是一年一度的闹花灯放烟火的高潮，故元宵节也叫灯节。元宵之夜，大街小巷，红灯高挂，张灯结彩，游人如织、熙来攘往，摩肩接踵，热闹非凡。南京的秦淮河灯会、上海的豫园灯会等都是元宵节灯会中的典范。
闹花灯，一个“闹”字，突出了元宵夜人们的喜悦之情；一个“闹”字，展现了一幅“一曲笙歌春如海，千门灯火夜似昼”的温馨画卷。但是，元宵节为什么要闹花灯呢?
相传元宵节赏灯是从上古先民持火照明、驱赶虫兽等日常生活中逐渐衍生出来的。过去人们用火把照明、驱赶野兽，甚至在躲避盗匪时以燃放天灯作为互报平安的信号。直到今天，中国西南一些地区还有在正月十五用芦柴或树枝做成火把，成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞的习俗。
闽南语中“灯”与“丁”发音相近，具有光明与添丁之意，灯笼常用来求子添丁，元宵节时妇女们都会刻意在灯下游走，希望“钻灯脚生卵葩”（就是钻到灯下走，好生男孩）；点燃灯火有照亮前程之意，可求取功名。灯笼渐渐具有了降魔降福、祈许光明平安之用途，并日渐演变为正月十五元宵节向上天祈福许愿的民俗活动，视为“祈福灯”、“平安灯”。
也有人认为元宵节燃灯始于东汉明帝时期。据《后汉书》记载：公元64年的一天晚上，汉明帝梦见一个金光闪闪的人在自己的金銮殿上飞来飞去。第二天，明帝召集大臣，询问这梦是怎么回事？一个叫傅毅的太史说：陛下梦见的是天竺国的佛，并建议皇帝派人西去取经。三年后，天竺僧人摩腾和竺法兰随汉使团东来传教，带回了佛像和经书，用白马驮至洛阳。
为了弘扬佛法，汉明帝在洛阳建白马寺（中国第一座寺庙），敕令正月十五佛祖神变之日在宫中和寺院“燃灯表佛”。他亲自到寺院张灯，以示礼佛。自此以后，每到正月十五，燃灯习俗蔚然成风。但是也有学者认为，此种观点站不住脚，认为佛教只是在这一天利用人们的节庆气氛来扩大自己的影响。
再一种说法是元宵节燃灯的习俗源于道教。《岁时杂记》记载：道教把一年中的正月十五称为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节，合称“三元”。三元配三官，分管天、地、人。南宋吴自牧在《梦粱录》中说：正月十五日元夕节，是上元天官赐福之辰。上元，含有新的一年第一次月圆之夜的意思，故上元节必燃灯庆祝，以此成俗。
不论元宵节燃灯开始于何时，到了隋朝，元宵节赏灯已十分兴盛，有“宋时汤圆隋时灯”之说。史料中有关于隋炀帝邀请外国使节来我国观灯、欣赏节目演出的记载。元宵节成为灯节至唐代中期已成定俗。唐朝，国力空前强大，唐玄宗曾于先天二年(713年)正月十五重开宵禁，下令点燃花灯上千盏，张灯三夜，允许民众昼夜观灯玩乐。无论是京城或是乡镇，处处张灯结彩，同时人们还制作巨大的灯轮、灯树和灯柱等，满城的火树银花，十分繁华热闹，成为一时之盛。
元宵节在宋代发展成为最热闹的世俗狂欢节，元宵夜更是盛况空前，灯市更为壮观，大词人辛弃疾为此这样描述：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”。元宵节晚上，官员派发利是、皇帝与民同乐；“妇女出游街巷，自夜达旦，男女混淆”。
到了乾德年间，灯节内容更加丰富：一是时间长了，由唐朝时的三天延长至五天（正月十四至正月十八）；二是灯笼花样增多，甚至带有恐怖色彩。除了常见的宫灯、兽头灯、走马灯、花卉灯、鸟禽灯、牛郎织女灯等，还有刑狱机构利用灯饰、图像演绎的狱户故事或陈列狱具等；三是灯谜出现，即将谜语系于灯上，使人们在赏灯之际伴以猜度，娱乐气氛更加浓厚，逛灯市成为一件十分赏心悦目的事情。
宋代赏灯最为人津津乐道的恐怕要数北宋王安石妙联为媒的故事了。王安石20岁时赴京赶考，元宵节路过某地，边走边赏灯，见一大户人家高悬走马灯，灯下悬一上联，征对招亲。联曰“走马灯，灯走马，灯熄马停步”。王安石一时对答不出，便默记在心。到了京城，主考官以随风飘动的飞虎旗出对“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身”。王安石随以“走马灯，灯走马，灯熄马停步”应对，最终金榜题名，考中进士。归乡途中，又以主考官的出联回对那副招亲联，结果被招为乘龙快婿。一副巧合对联，竟成就了王安石的两大喜事。
明朝元宵节庆祝活动规模最大，灯节是我国历史上最长的，形成了全民性的节日。明永乐七年，宫廷下诏：“元宵节自十一日始，赐节假十日”，以显歌舞升平。另外，又下令将白天商业区用作晚上灯展之地，北京市一个叫灯市口的地方即来源于此。“灯”，即“灯笼”，“市”，即“市场”。当时灯市口白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。
到了清代，假日缩短，改为四天，宫廷不再举办灯会，但民间灯会依然壮观，盛况不减。灯笼更加精致奇幻，而且又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等内容，从正月“十三上灯，十四试灯，十五正灯”一直热闹到“十八落灯”，整个新春佳节才算落下帷幕。
元宵节是全民的狂欢节，人人参与，乐在其中。届时，不论皇室贵戚，平民百姓，深闺淑女，均可破常规，顺习俗，制灯玩赏，出游嬉闹。如今，随着时代的发展，元宵节正从家庭走向社会，不论习俗形式如何变化出新，元宵节古老的传统风俗依然没变，它始终是广大民众心中永远割舍不断的情。