中国有许多城市，她的别名挺有趣，仅在“城”字前冠一个字，便彰显了她的美丽，或诏示她的历史，而且富有诗的意境。春城、榕城、泉城、蓉城、羊城、申城、越城、甬城、杭城……而以动词冠名的可能只有“运城”，而且是邮件用名的正式名。
运城因“盐运”得名。运城是把盐运往各地的城。
地壳运动形成运城盆地内大面积洼地，大量含盐类矿物质汇集在这里，经过长时期沉淀、蒸发，形成了天然盐湖。运城盐水利用已超过4000多年历史。
唐代改革盐法，运城盐产量大增，行销“西出秦陇，南过樊邓，北极燕代，东逾周宋”，逐渐运往整个华夏。
运城盐湖是世界三大硫酸钠型内陆盐湖之一。运城盐湖的盐含量类似中东的“死海”，所以称为“中国死海”。盐湖水的密度大于人体密度，浮力很大，人在盐湖中可以漂浮不沉。如果你压根不会游泳，尽可放心地跳进盐湖，体验一下海中游泳的感觉。
运城盐湖总面积达132平方公里，我在运城盐湖看见盐湖水在过饱和时结晶出来的漂亮的硝堆和盐花。
运城这座城的历史可追溯到中国奴隶制社会早期。传说夏的都城在运城。韩、赵、魏三家分晋后，运城属魏。秦始皇一统天下，当时秦帝国设36郡，运城属河东郡。运城位于黄河晋陕段的大河之东，所以，运城古称“河东”。我去运城博物馆时正值紫红槐花盛开，河东博物馆颇具黄河之东地方特色。概括地反映出运城地区从上古至明清这段漫长时期的历史。化石，旧石器，夏爵，商青铜器，永乐宫壁画（临摹），普救寺古建照片等。罕见的河东历史人物哲学家苟况、唐文学家柳宗元、宋学家司马光等人故居照片，还有春秋晚期的编钟，运城出土的汉代戏楼模型，蒲剧蟒袍等等。运城盐文化之外，最具特色的是关公文化。出运城北站，迎面即见关公塑像，欢迎你到了关公故里。关公，姓关，名羽，字云长（160～219），三国名将。华夏大地彪炳千秋的“至圣”，一位是山东的文圣孔子，一位是山西的武圣关公。运城市西南仅15公里的常平村，就是关羽出生地。关羽从出生到避祸出走前一直生活在这里。常平村有“关帝家庙”。在庙西0.5公里的公路边有清代立的“关圣故宅”石碑。全国各地有无数个关帝庙，常平家庙是最早建起的关帝庙。常平关帝家庙建于隋朝初期，距今已有1400多年历史。南依巍峨中条山，北临万顷天然盐湖。吸引着四面八方的游客和千里万里的海外游子。我怀着朝圣般的心情来到关帝家庙，迎面看见“关王故里”石牌坊。楹联：“灵钟鹾海 秀毓条山”。“鹾海”指盐湖，“条山”即中条山。家庙中的古柏长得出神入化，四株古柏形似龙、虎、凤、云。龙柏枯枝伸展，如飞龙腾空。让我联想到关公乃龙的传人。娘娘殿西北有棵古柏，枝叶繁茂，状如云朵。奇怪的是树干与地面成60度角倾斜，似飞机舷梯。当地传说，关公每天驾此云去解州公干，回来乘此云落地，人们赋名“云柏”。关帝家庙后院有“圣祖殿”，主祀关羽远租。后人恭关羽，为他挑选的远祖是关龙逢。《庄子.人间世》：“昔者桀杀关龙逢”，“……关龙逢进谏，立而不去朝，桀囚而杀之”。可见，关龙逢是位正义勇士，智勇果敢。走出关帝家庙时，不由留连地回头凝视，“气肃千秋”牌坊后的松柏形似苍龙，口张尾扬，灵动传神，自然造化，感叹神奇！中国儒释道三门都尊关公。儒家崇奉“忠”，自董仲舒“独尊儒术”以后，儒家忠教思想深入人心。关云长是“忠”的代表；中国佛教天台宗创始者智顗（538～597），世称智者大师，视关公为佛教护法神。这就是后世把关公看做伽蓝爷的根据。所以，近世以来，中国佛教界以关公为伽蓝神；明代嘉靖、万历二位皇帝信奉道教，封关公为“协天护国忠义帝”。从此，关帝庙遍布各地。在民间，关公不但被奉为武神、财神，而且还有司命祿，佑科举，驱病魔，诛邪恶，招财宝等无边法力。宗教本身就是为了满足人们的精神需求，关帝法力无边，因而在社会上受到了广泛的顶礼膜拜。滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。三国历史六十载，后世敬奉的是关云长。行走在运城街上，常能看到好多私家车里敬一尊关公金色塑像。运城人生活在关公故里，血液里好象有关云长潜质，重义气，多豪爽。待友时，玲珑的白酒杯看不上，直接端起分酒器，杏花村汾酒，一饮而尽。
