苗木的整形修剪是技术活儿，一株合格的苗木要出圃必须符合一定的冠形、干形、冠干比才行，这就需要整形修剪的工作来完成。“整形”一般是对幼树而言，使其形成一定的树体结构和形态；“修剪”一般是对大树而言，是指对某些植物器官（如芽、干、枝、叶、花、果、根等）进行剪截或删除的操作，整形是目的，是完成树体的骨架；修剪是手段，是在整形的基础上根据树形的要求实行的技术措施。
“整形”与“修剪”不相同，各自意义也不同
整形是修剪树木的整体外表，目的是保持平衡的树势和维持树冠上各级主枝之间的从属关系，达到主干比主枝粗壮，主枝大于侧枝，侧枝及头年枝大于当年枝，修剪则是在整形的基础上继续培养和维护良好树形的重要手段，它可以进一步调节营养物质的合理分配，抑制徒长，促进花芽分化，改善生理机能。可以说整形是对树体形态的大调整，修剪是局部调整或叫微调，整形是通过修剪来实现的。整形修剪是一项重要工作，它可以培养出理想的主干，丰满的侧枝，使树体圆满、匀称、紧凑、牢固，为培养优美的树形奠定基础；能改善通风透光条件，减少病虫害，使苗木健壮、质量高。
整形修剪过的苗木焕然一新
“整形修剪”的要领与原则
绿化美化用的大苗整形修剪技术与果树相似，但目的要求不完全相同，园林绿化大苗整形修剪的基本要求是：要在控制好干形的基础上，适当控制强枝生长，促进弱枝生长，从而保证冠型的正常生长。整形修剪总的原则是：按照固有树形循序渐进地修剪，促使苗木快速生长，达到预定树形发展的目的。培养植株骨架，疏剪影响树形枝、无用枝等。具体还应注意以下方面：树龄不同，修剪程度不同：幼苗修剪要轻，老树则可重些。幼树生长势虽旺些，但树体小，重剪会影响树冠的形成。老树枯枝、弱枝多的要重剪，甚至可更新修剪。修剪程度因树种而异：如不同树种修剪成同一种圆头状，修剪量就不一样。枝叶茂盛的黄杨修剪量就会小些，而石楠就会大些。一般来说，落叶树比常绿树耐修剪，如悬铃木就比香樟经得起重剪；灌木比乔木经得起修剪。长期则以抹芽、摘心、扭曲、疏花、疏蕾等为主，所以修剪强度小，可减轻树体的养分消耗。凡伤流严重、耐寒性又差的树种，休眠期修剪要在早春发芽前20天进行，如复叶槭、乌桕、核桃、四照花、枫杨等。整形修剪的时期是根据植物生长特性、物候期及抗寒性决定的，生产实践中应灵活掌握，一般多在植物的休眠期或缓慢生长期进行，以冬季和夏季修剪为主。落叶植物从落叶开始至春季萌芽前进行修剪称为休眠期修剪或冬季修剪。时间是从当年的10月至翌年4月，这段时期内植物的各种代谢水平很低，体内养分大部分回归根部或主干，这一时期的修剪程度可大。一般整形、截干、缩剪、更新等修剪量大的工作多在冬季休眠期进行。冬季修剪的具体时间应根据当地的寒冷程度和植物的耐寒性来确定。有的树种在某一时期伤流很严重，修剪留下的伤口，会流出大量汁液，伤口容易感染病害，对树木生长产生不利的影响。如核桃、白桦、元宝枫、糖槭等冬季发生伤流，可提前在落叶时或发芽后修剪。冬季修剪对园林树种树冠的构成、枝梢的生长、花果枝的形成等有重要影响，因此进行修剪时要考虑到树龄。通常对幼树的修剪以整形为主。对于观叶树以控制侧枝生长、促进主枝生长为目的。对花果树则着重于培养构成树形的主干、主枝等骨干枝，以早日成形，提前观花、观果。
从春季萌芽后至当年停止生长前进行修剪称为生长期修剪。夏剪是当年4月至10月，此期植物的各种代谢水平均较高，光合产物多分布于生长旺盛的嫩枝、叶、花和幼果处，修剪会损失大量的养分；再者，修剪程度过大，会由于叶面积的大量减少而导致光合产物锐减，极大地减缓生长发育进程。所以这一时期的修剪程度不宜过大。对于发枝力强的树，如在冬剪基础上培养直立主干，就必须对主干顶端剪口附近的大量新梢进行短截，目的是控制它们生长，调整并辅助主干长势和方向。花果树、行道树的修剪，主要控制竞争枝、内膛枝、直立枝、徒长枝的发生和长势，以集中营养供主要骨干枝的旺盛生长之需。
常绿植物没有明显的休眠期，可四季修剪，但在冬季寒冷地区，修剪的伤口不易愈合，易受冻害，因此一般应在夏季进行。
