铁壶杂谈：日本铁壶的两大身份决定了其历史地位！

　　在制造之初，铁壶就有了高低相差极大的两个身份：一是家庭日用，一是馈赠收藏或煎茶礼用。

　　家庭日用的铁壶只是作为一个煮水器来使用，这类铁壶价格低廉，更讲求实用，在铸造方法和表面修饰上花费的工夫极少，以此提高产量，应付普通大众的大量需求。

　　所以早期家庭日用的铁壶大多很少铭印铸物师的名号等印记，大多数铁壶不假修饰或只有简单饰纹，偶尔饰有山水浮雕，也是凸起极低的速成手法，其壶盖多为铁制。

　　用于馈赠收藏的铁壶恰恰相反，它们多由雇主属意订购，制作者几乎不惜成本，镶金嵌银，壶盖也是用不易腐蚀且做工精美的铜盖，盖内一般会题有制作堂号，另外身款、底款也会一一俱全。

　　这样的铁壶制作起来极其费事，产量极低。例如龙文堂在最盛期时，一年所生产的铁壶也不过150把，与家庭日用的铁壶相比较，这样的产量是极低的。

　　这样的壶大多是用失蜡法铸造，一个精心雕制的蜡模只能制作一把铁壶，壶的整体艺术效果达到非常高的水平。

　　根据史料记载，最晚，在1868年前，铁壶已经用镶嵌艺术来稍微地进行装饰了。

　　在十九世纪日本西部的大城里，铁壶随着煎茶的影响而发展起来。它从一个用于展示的艺术品而成为富裕阶层社交、生活的时尚品，其中一些带有或多或少的装饰，在煎茶中广泛应用。煎茶除了在特殊场合享用以外，在朋友互赠铁壶、休闲时刻、演奏音乐等时也享用。

　　铁壶作为家庭器皿的发展是基于两个原因：

　　第一，铁壶已经深深地融入到日本西部家庭的日常生活中了，成为中产阶层和上层社会家庭必备的用品。

　　第二，铁壶的传播更为广泛。

　　万·兹鲍德描述了十九世纪初日本民间日常生活的饮茶盛况，便可说明铁壶使用的广泛：“茶水是用普通方法泡制的，它在茶壶里煮沸，每顿用餐都要喝，每时每记得都在喝，而且每个阶层都在喝。”

　　当时是一种随时随地都在沏茶喝的状态，当客人光临，第一件事就是在其面前放上茶具。铁壶成了每个家庭不可或缺的用品。

　　铁壶除了煮水，在民间另有一种有趣的用法：把小石头罐放进铁壶，罐里装着酒，以此来暖酒。这种用法在日本作家国木田独步(1871～1908)所写的小说《无法忘却的人们》中描述过。

　　在日本北部的农村，几乎每家每户都用铁壶，在厨房里，房间的中央生着火，铁壶用一根链子吊在火上，其他的壶围聚在这个壶的周围加热。

　　在1815年左右，一个名叫藤田善九郎的手工艺人，他专门生产简单和便宜的铁壶。他尽量地使制作简单，以此降低价格。

　　他的制作工艺简单到没有装饰，或者只有简单的圆形交叉图案，没有为模具制作细致的纹理，因此表面显得粗糙。一般用铁壶盖，偶尔也用简单的青铜壶盖，壶盖上的把手是简单锻造，并且是固定铸在壶盖上，中空部分制作粗劣。

　　只因这样的壶节省了时间和精雕细刻的成本，所以售价低廉，正好符合了农村家用的广大需求，所以其他铸工很快学着他的样子参与到这一市场中。这种产品，被称为一名驮物，或个人低档物品。

　　而随着社会的发展，铁壶开始退出历史的舞台。低档铁壶更是在褪去实用价值之后再无市场。留下的老铁壶多为以馈赠收藏、煎茶礼用为主的高档品，而日本的釜师也在市场需求的导向下对新品铁壶的制作更加精益求精。