对话《节奏医生》团队：好创意与优秀本地化的胜利丨触乐
“噢，你的连线已经设置好了。你现在是我们的远程实习生，我们真的很需要你的帮助！”
伴随着直入正题的台词，一间颇为简陋，既像办公室又像实验室的房间显示在屏幕上。正在介绍状况的家伙名叫伊恩，他口口声声说，由于连线设置太久，他打开了一场在线游戏排位赛，不能中途退出，所以一切工作都要扔给屏幕外的玩家。
后来他排位赛还输了
这是独立音乐游戏《节奏医生》的开头。简洁的对话，配合节奏鲜明的背景音乐，自然而然地营造出了诙谐幽默的气氛。
接下来，游戏直入主题：佩奇医生告诉玩家，这里主要面对的是胸口疼痛或心脏问题的病人，想要治疗他们，只要在第7拍上狠狠按下空格即可。经过一番简单培训，作为实习生的玩家直接上岗，“治愈”了一位身穿武士铠甲的患者。
“按下第7拍”是《节奏医生》的核心玩法
正如游戏标题所示，将节奏类玩法融入医疗主题故事，是《节奏医生》的核心创意。这个听上去似乎并不新奇，实际玩起来却相当有趣的点子，来自两位马来西亚独立开发者——Hafiz Azman和Winston Lee。
源于现实
关于《节奏医生》最早的雏形，制作人Hafiz Azman的说法是，由于一直喜欢弹钢琴、拉小提琴，他经常用钢琴做伴奏翻唱歌曲，用左右手同时记录一首歌里不同乐器的旋律。因此，他大学时期就开始尝试着做一个游戏，让玩家在同一首歌里分辨不同音轨的节奏，并且按在每一行的第7拍上。
这种设计对于完全没接触过音乐的人来说显然过于复杂。此后，Hafiz简化了游戏结构，把原计划中分成好几行的音轨变为一行。以这个简化版Demo为蓝本，Hafiz和他的伙伴们开始将“按下第7拍”这个核心概念向更多的方向发展起来。
与此同时，作为故事主线的医生题材同样源于Hafiz的个人经历。上大学之前，Hafiz读的是医科专业，假期里，他整天在医院里跟着医生工作，那段时间给他留下了极为深刻的印象。Hafiz告诉触乐：“我听医生们与病人对话，围观医生做手术。他们的口气有的和善，有的凶狠，对护士很不客气，但总的来说，（医生的生活）大部分时间都没什么风浪。”
尽管大学选择了工科，但在《节奏医生》只有原型时，Hafiz最先想到的仍然是医院里的日子。无独有偶，与他一起开发游戏的同学Winston，父亲正好是一名医生。手握许多一手、二手资料，二人一拍即合，将游戏里的节奏设计成病人的心跳，日常对白和流程里，也有不少与现实医生生活相似的部分。
“能够通过游戏表达一些医生朋友的故事，是一件好事。”Hafiz说。
具体到每一个关卡的制作上，开发团队仍然采用节奏游戏常见的做法：从音乐与游戏性入手，整个关卡的玩法确定之后，再围绕着它设计故事和演出效果。这时候，Hafiz与Winston的另一个爱好就派上了用场——他们都是音乐剧的粉丝，对《悲惨世界》等名作如数家珍。有了这层理解，音乐与故事的结合在实际开发中变得更加容易，他们知道怎样写出生活化的歌词，也知道怎样的故事更方便用音乐表现出来——在《One Shift More》等乐曲中，玩家可以直观地感受到音乐剧元素。
Hafiz与Winston都很喜欢音乐剧《悲惨世界》，也把音乐剧元素运用在了游戏关卡动画中
9年开发
2012年推出网页试玩版时，Hafiz与Winston还没有把自己大学期间的爱好和开发一个完整的游戏联系起来。不过，由于题材特色，当时已有不少独立游戏玩家对它抱以关注。2014年3月，《节奏医生》获得了独立游戏节（Independent Games Festival，简称IGF）提名，崭露头角。
同样是在2014年，Hafiz在旧金山游戏开发者大会上结识了秘鲁开发者Giacomo Preciado。后者当时正在秘鲁一家手游公司工作，作品在本地颇有口碑。2015年，他们开始制作另一款节奏游戏《冰与火之舞》（A Dance of Fire and Ice），美术Kyle Labriola因此加入。再加上秘鲁一家游戏设计学校的学生Jose Cahuana，以《冰与火之舞》《节奏医生》两个游戏开发为主的团队“7th Beat Games”逐渐成型。同年，Hafiz、Winston等人开始全职制作游戏。
7th Beat Games制作的另一款节奏游戏《冰与火之舞》
根据Giacomo回忆，他是在2016年从手游公司辞职，正式加入7th Beat Games的。团队全职投入游戏制作后，资金、资源方面的压力逐渐凸显出来。2016年至2017年，由于只有一轮融资，成员们压力极大，紧迫感激增，都想加快速度，赶紧把游戏做出来。
现实却没有那么简单。从7th Beat Games团队构成就可以看出来，成员们来自不同的国家，除了马来西亚人、秘鲁人，还有韩国人、澳大利亚人……不光国籍五花八门，还分散在世界各地。这给他们的工作效率带来了不少影响。
更何况，整个制作过程中，游戏还经过了数轮大规模迭代：功能、机制、音乐、故事、画面……每一轮迭代都意味着大量讨论和工作。《冰与火之舞》《节奏医生》开发中途，制作团队与Discord社区互动，不少活跃在其他节奏游戏里的Mod作者成为团队的固定成员。在他们（以及其他玩家）的提议和推动下，《节奏医生》决定加入关卡编辑器。从上线后的表现来看，这堪称一个明智的决定。
关卡编辑器大大增加了玩家的参与度
幸运的是，7th Beat Games随后又获得了两轮融资，得到马来西亚和秘鲁政府对独立游戏的资助。2019年，团队先完成了《冰与火之舞》，获得了不错的口碑和销量。《冰与火之舞》的成功让成员们压力骤减，制作《节奏医生》时有了更多余裕和乐趣。
事实上，尽管中途有过坎坷，7th Beat Games始终保持着独立团队的心态。“做自己喜欢的事”的思维方式和分工合作的模式让所有成员都参与到游戏决策之中。不少细节只是起源于某个人一时兴起的想法，最终呈现的效果往往出乎意料。
比如许多玩家自嘲时经常提起的“养殖小鸡”，起初Hafiz只是让Winston制作一个心脏裂开的小动画，Winston却突发奇想，让裂开后的心脏孵出一只小鸡。没有人解释这只小鸡为什么会出现在这里，它只是作为一个有趣的细节，直接被所有人接受了。Hafiz不想破坏这种神秘感：“有时候我们不解释为什么会出现这些东西，让玩家自己猜测就好。”
患者的心脏里为什么会孵出一只小鸡？这就取决于玩家的理解了
开发之初，Hafiz为游戏画了一个非常“潦草”的Logo，多年以后Giacomo发现它还在项目文件夹里，最终这张图被放进了游戏中，玩家可以仔细寻找
2021年2月，《节奏医生》在Steam上发布了抢先体验版本，距离2012年的网页版Demo已有9年时间。用Hafiz的话来说，这是他制作的第一个游戏，但从时间上看已经够做好几个游戏了。不论如何，玩家的热烈反馈让他们觉得自己的辛苦没有白费。
玩家之声
如今，在制作过程中频繁与玩家交流互动，对于游戏开发团队来说已经不是什么特立独行的操作。不过，《节奏医生》在这一点上做得相当彻底，而玩家建议也给了他们十分丰厚的回报。
由于开发周期相当“漫长”，《节奏医生》每一次发布Demo都有相当宽松的时间来接收玩家反馈。这些通过Demo、社交媒体以及Discord社区聚集起来的玩家自然而然地成了游戏最积极的参与者。
其中，Discord社区在游戏制作过程中起到了重要作用。Jenny Crowe、Vlad Lupu （ID“Morphious86”）、S9menine、Auth等人都是《节奏医生》Discord社区的活跃成员；Alan James，他更为人熟知的名字是“TaroNuke”，是一名《Not In the Groove》的地图及Mod制作者、Twitch游戏主播——《Not In the Groove》是基于Konami节奏游戏《In the Groove》的Mod分支，玩法类似于《劲舞革命》。这些人制作关卡、Mod，还经常对游戏提出建议，最终“转正”成了7th Beat Games正式成员。
Alan James（TaroNuke）的《Not In the Groove》作品
《节奏医生》的关卡编辑器则完全来自玩家建议。2017年，制作团队发起了一次投票，让玩家决定他们最想在游戏里增加的设计，最终，关卡编辑器名列第一。制作团队也说到做到，直接把关卡编辑器做进了游戏里。
关卡编辑器为游戏带来了两个意料之中的结果：开发方可以使用它更快地制作关卡；抢先体验版本上线后，不少玩家作品的制作精度让制作团队也大加赞赏，他们向这些作者开放音乐授权，支付创作费用，把一部分自定义作品直接“收编”成官方关卡。
不少玩家自制关卡在音乐和画面上都相当精彩
值得一提的是，《节奏医生》对于中国玩家的重视程度相当高。不仅因为制作团队核心成员Hafiz和Winston都拥有包括中国在内的东亚文化圈传统，而且游戏在开发过程中就将中文视为默认支持的主要语言。这与许多游戏开发时考虑不足、上线前匆忙机翻的情况形成了鲜明对比。
制作用心，加上本地化团队的细致工作，《节奏医生》呈现出的效果让国内玩家相当满意：除了对白和UI，游戏中不少关卡的背景歌曲都有中文歌词和演唱。如果不专门去查资料，玩家很容易把它视作一款国内团队开发的游戏。
浑然天成
《节奏医生》抢先体验版上线Steam 5小时前，indienova本地化团队成员Craft还在“爆肝”工作。
事情的起因是，游戏临近上线，开发团队突然在讨论组里宣布有内容需要调整，打包版本也需要再测试，想要改到第二天早上发布。但与此同时，国内团队联系的直播活动已经定档，并向玩家发布了预告。一旦不能准时上线，会大大影响游戏在国内玩家中的口碑。最终，全部成员疯狂投入工作，游戏上线仅比预定发布时间晚了7分钟。
在Craft看来，这次“爆肝”暴露了线上合作模式容易出现的一些问题。但在这些小插曲之外，他对7th Beat Games的评价相当高，认为他们是“一个真正在做自己喜欢事情的团队”。
对于indienova一方来说，《节奏医生》本地化团队人数不多。游戏中的UI和对话主要由Craft负责，知名Up主“谜之声”和开发团队里的中国成员“卫星”承担起了音效设计和校对订正工作，音乐术语部分则找了专业音乐人提供顾问支持。
关卡2-1夜晚模式的本地化表格（局部），制作团队对每句歌词都做出了详细注释，为本地化提供了许多帮助
《节奏医生》中所有的原创演唱曲目都计划加入中文。演唱方面，Hafiz的朋友、马来西亚华人歌手沈妙极（Jyi Sim）和澳大利亚华裔歌手Yeo完成了大部分作品。值得一提的是，沈妙极不光演唱歌曲，游戏中那个“一丝不苟”的护士，也是由她配音的。
歌词方面，目前已经完成的《轮班之歌》和《咖啡之歌》，歌词部分由Craft、谜之声和专业音乐剧公司“七幕人生”的程何翻译并润色。尚未完成的《Wish I Careless》和《伸出援手》歌词翻译也基本完成。
《咖啡之歌》《轮班之歌》等曲目的中文演唱让玩家产生了“这很像是一款国产游戏”的感觉
尽管人数不多，《节奏医生》本地化团队成员都有十分丰富的游戏本地化经验。在他们看来，《节奏医生》本地化终获玩家认可，某种意义上也说明，他们对游戏本地化的理解是可行的。
“游戏本地化追求的是作品自身的完整性，达成这种完整性未必需要牺牲准确性，但考虑到受众偏好和文化背景，准确性并非最优先。”Craft说。这与许多人固有印象中“翻译需要信、达、雅”的标准有所不同。
本地化团队并非没有考虑过翻译的准确问题。不过最终，完整性还是成为优先考虑的对象。“（追求完整）能让作品更像本国制作，减少陌生感，”Craft说，他认为这对商业作品利大于弊。
Craft举了一个游戏里的例子：一段剧情中，医生说了句影视导演常说的台词：“灯光、摄像、Action！”初稿时，他直接将“Action”译为“开拍”，但在润色时发现这种翻译并不切合实际——即使是中国导演，最常用的仍是“Action”和“Cut”，没有人说“开拍”和“停”。因此，他把这个词改回了英文。
关卡编辑器中的“自动播放”按钮，由于看上去像个绿色的机器兔，制作团队给它起名为“Otto”，中文翻译则是“凹兔”，在字形和读音上都很合适
类似的考量在《节奏医生》里还有不少。对于本地化团队来说，这样的做法也许会产生一些争议，无法让所有接触到作品的人接受并喜欢。但从另一个角度看，“追求完整而非准确”除了在商业层面对作品有帮助，在艺术层面也无法一概而论。Craft认为，翻译本身是一项创作性质的工作，更主动的创作是一个尺度问题，而不是应该与否的问题。
结语
经过9年长跑，以抢先体验形式与玩家见面的《节奏医生》已经获得了不错的评价。目前，制作团队7th Beat Games并没有构思新作的计划，而是打算专注打磨《节奏医生》。
在他们的设想里，《节奏医生》的“最终版本”将拥有更多章节，并且讲述一个完整的、有结局的故事。伊恩、佩奇将在医院里继续活跃，解决医院中出现的种种事件，并为玩家介绍更多游戏机制。与此同时，游戏还会继续加入细节设计和自定义内容。
尽管离结束“抢先体验”还遥遥无期，开发团队为《节奏医生》做出的计划却十分详尽
《节奏医生》上线后，中国玩家的反馈出乎制作团队的意料。目前，游戏在国区的销量最高，团队成员也经常用翻译软件阅读中国玩家的评论——从这一点可以预见，未来《节奏医生》在本地化方面应该不会让国内玩家失望。
编辑丨陈静
我只是一个路过的决斗者