所谓“阴”，并非空洞无物的名词，而是全身各种津液的总称。道经曰：“涕、唾、精、津、汗、血、液，七般灵物总属阴。”阴即是人体各组织中的水分。所谓虚者就是不足的意思。人体的水分，本是一定的，差不多占体重三分之二的样子。此种水分不断消耗，不断从饮食中补充，这就是正常现象，如果消耗得多，补充得少，日积月累，消耗到10％的时候，一切正常生理作用即要受到影响。就要发生一定的变化，从自觉方面或他觉方面看去，就会有和平常不一样的现象，此种现象，就是通常所说的阴虚证。所以肺津液不足的为肺阴虚，肾精不足的为肾阴虚，心津液不足的为心阴虚，肝津液不足的为肝阴虚，脾津液不足的为脾阴虚。通常所说的阴虚，只着重在肺、脾、肾三方面，至于心肝阴虚，因为重在血液，就把它归在血虚里边了。1．先天不足：这是造成一切虚证的根源，特别是阴虚。2．久病不愈(如热性病，热久不退，或久咳，久泻，久痢，久疟等)：这是造成一切阴虚的原因。3．汗下失宜(如用发汗药或泻药次数过多者)：这也是造成一切阴虚的原因，但造成心脾肾三种阴虚的较多。5．烟、酒、辛、辣过度：这是造成肺阴虚的主要原因，所谓火盛则阴虚。6．思想过度：这是造成心阴虚的主要原因。7．忿怒气郁，日久不解：这是造成肝阴虚的主要原因。 8．劳倦过度：这是造成脾阴虚的主要原因。总的说来，因酒色造成阴虚的最多。其故乃人们节欲者少，纵欲者多也。再者，单丝不会成线，无论思虑过度，或劳倦过度，任何一种如果不结合房劳过度，或先天不足，是不会很快形成阴虚证的，即使形成的话，也容易治疗，因为没有伤着根本的缘故。1．阴虚则生热。这是因阴虚引起身热、骨蒸劳热、五心烦热、一切热证的解释。2．阴虚则血虚。这是因为津液亦是血液的主要组成部分。以上两条是阴虚引起的经少、经闭和一切血不足的干燥证的解释。以上两条是因阴虚引起的口干、口渴、鼻干、喉干等水分不足证的解释。 6．阴虚则精虚。
以上五条是阴虚引起一切火证现象的解释。如口苦喜冷、舌干喉燥等症是也。
以上三条是因阴虚引起的面赤、唇红、颧红、干咳、呕吐等一切上焦虚热现象的解释。以上两条是阴虚引起的暴眩仆绝、喉无痰声、身无邪热等虚脱证的解释。
(一)阴虚的身体各部症状
胸腹部：胸满气逆，自觉内部发热，腹中满(仲淳说：脾虚中满，曰静夜剧，脾阴虚也)。前阴部：溺血，小便淋闭或痛，男子梦遗滑精，女子月经不调，血枯经闭，梦交隐痛。四肢部：腿胫酸痛，足心干热，足跟痛，手足心热，指甲干劳有枯燥之色。以上这些症状，如果没有正确的标准，难免就会指鹿为马．把阳虚、气虚、血虚、虚火等证误认为阴虚，因为不同的证．可能有相同的症状。我们必须从它的具体情况、它的经过和兼证等各方面互相对比，细心分析，才能正确辨证。(2)或吐浊痰白沫，或干咳无痰，或少痰，或痰中带血。(4)或胸满气逆，或一边不能睡，或气息喘急，或声嘶音哑。
2．脾阴虚
注意：以上三种阴虚证，不是完全固定的，也不是截然分界的，总有互相穿插的情形，但我们可以根据各部分病势的轻重来决定治疗上的主次。
五、阴虚的诊断
关于这种病的诊断方法，和其他病一样，就是利用望、闻、问、切四诊和其他各种经验方法进行各项诊查。1．从主症方面去认识。这是一切病开始最主要的诊断法，因为任何病都有它固定的主症。2．从类似症状去对比。有了主症后为了避免错误，需要把类似主症的症状互相对比，这样比较更确当些。例如：阴虚的主症，第一主症是午后身热，但我们不可一看到午后身热的现象即认为是阴虚，必须先和温病的“午后身热”对比一下，有无气候变化时常外感的现象，这样对比之后，就可能少犯错误了。从治疗方面分析，古人云：“凉之不凉是无水也。”又：“内热不解，屡清，清而火不退者，阴不足也。”又云：“表邪不解，屡散，散而汗不出者，阴气不能达也。”又云：“虚劳病，不能服参芪，所谓虚不受补者，血燥阴虚也。”从病的比例上去参考，顾氏云：“阴虚者十之八九，阳虚者十之一二。”这个方法 ，只用在阳虚阴虚二病，在用任何方法均判断不清的时候，作为一种帮助，而不是泛用的。1．清肺润燥(清金润肺)：这是治帅阴虚的主要方法，如清金汤、八仙玉液等方。久服的时候，注意不要过于单纯，以防引起泄泻或减食等症。2．清肺滋肾：这是治肺虚兼肾阴虚的方法，如二冬二地同用的方子(固本丸等)，或早用清肺药(如清金汤)，晚用滋肾药(如六味地黄丸)等，但重点是在肺脏。肺阴虚到了最重的时候，不论肾阴虚的症状显与否。必须兼滋肾阴，因为肾是先天的根本，同时还须注意不要伤脾。3。清肺补脾：这是治肺阴虚兼脾阴虚的方法，如加味清宁膏。两经兼治较困难，因肺喜润，脾喜燥，补脾则碍肺，补肺则碍脾，如润肺药过多，则食欲减少，或大便溏泻加重，补脾药太过，而燥咳等症又加。所以。治肺阴虚，不论有无脾虚现象，必须时时要注意预防引起脾虚。1．滋阴补肾(补水制火)：这是治肾阴虚有火的普通方法，如六味地黄丸、左归饮等方。阴虚一定是有火，阴愈虚而火愈盛，但这种火与实火不同，不能用苦寒药去治疗，因为一用苦寒，不但不能取效，有的反而加重了。所以，凡用苦寒药不能取效或反加重的火证，用此法最为相宜。2．滋阴降火(滋阴潜阳)：这是治肾阴虚而火上逆，或稍兼实火现象的方法，如知柏地黄丸、大补阴丸或六味地黄丸加减等方。因为火盛没有不上逆的，也往往兼有实火，但较轻的只用补水制火的大法而火白熄了，较重的非用这个方法不能取效。3．滋阴清肺：这是治肾阴虚兼肺阴虚的方法，如麦味地黄丸方。因为．肾阴虚最易波及肺脏引起咳嗽等症。4．滋肾理脾：这是治肾阴虚兼脾阴虚的方法。这两经阴虚兼见的时候，以治脾为主，不然的话，脾虚不能吸收，虽有灵丹妙药亦是不会取效的。所以治肾阴虚的时候，必须注意饮食。主要的治法，须要不燥不润的药品，因为脾喜燥恶润，阴虚喜润恶燥，这种病最难用药。最有效的莫如川山药、莲肉、扁豆、苡仁这一类的药品．或兼用百合、冬花、杷叶、麦冬，以治兼肺阴虚的证候，如加味清宁膏。或待泻止后，早晚和六味地黄丸间服，以治兼肾阴虚的证候。总的说来，阴虚病宜用甘寒药，不宜用苦寒药，因为苦寒药性燥，反能伤阴；并须要多煎久服，因为阴虚病药宜重浊，所以须要多煎，阴虚无速补法，所以须要久服。前人有主张用大剂补阴的，不如用小剂频服久服，有利无弊。因为服滋阴药，最怕伤及脾阳，引起泄泻不食等症，大剂最容易犯这样的毛病。在治疗上，灸法是不可用的。仲景说过：“火气虽微，内攻有力，焦骨伤筋，血难复也。”在用药上，升麻、紫苏最不可用。顾氏说过：“阴虚误用，则阴火上逆，喘咳频增，吐衄交至”。
