经络，是经和络的总称。经脉贯通上下，沟通内外，是经络系统中纵行的主干,大多循行于人体的深部。络有网络之意。

络脉是经脉别出的分支，较经脉细小。络脉纵横交错，网络全身，无处不至。经络相贯，遍布全身，是运行气血，联络脏腑肢节，沟通内外上下，调节人体功能的一种特殊的通路系统。

十二经脉的命名规律

内为阴，外为阳，

脏为阴，腑为阳，

上为手，下为足。

其分布于肢体内侧面的经脉为阴经，分布于肢体外侧面的经脉为阳经。一阴一阳衍化为三阴三阳，肢体内侧面的前、中、后，分别称为太阴、厥阴、少阴；肢体外侧面的前、中、后分别称为阳明、少阳、太阳。

具体分为手三阴经；手三阳经、足三阴经、足三阳经四组。

十二经脉走向规律

手之三阴，从胸走手；

手之三阳，从手走头；

足之三阳，从头走足；

足之三阴，从足走腹。

头面部手三阳经止于头面，足三阳经起于头面，手三阳经与足三阳经在头面部交接，所以说："头为诸阳之会"。阳明在前，少阳在侧，太阳在后。

足三阴与足阳明经分布在胸、腹部（前），手三阳与足太阳经分布在肩胛、背、腰部（后），手三阴、足少阳与足厥阴经分布在腋、胁、侧腹部（侧）。阴经分布在四肢的内侧面，阳经分布在外侧面。

十二经脉，通过经别和别络相互沟通，组成六对"表里相合"关系，

手之阴阳：手太阳与少阴为表里，少阳与心主（手厥阴心包经）为表里，阳明与太阴为表里。

足之阴阳：足太阳与少阴为表里，少阳与厥阴为表里，阳明与太阴为表里。

"阴阳相贯，如环无端"