老拜的一生…...

来源:综合整理自网络
01

出身平平,因口吃被嘲笑

拜登出身于宾夕法尼亚州一个并不富裕的中产家庭,祖上曾因做石油生意风光过一段时间,不过到拜登父亲时,已经不胜当年,等到拜登出生,生活状况日渐窘迫。
作为家中的长子,拜登从小便承担起养家糊口的责任,利用课余时间打工,他修剪过邻居家杂乱的草坪,在富裕家庭做过钟点工打扫卫生,还在清晨清扫过大街,甚至在田间捡过牛粪…
经受过困苦生活的洗礼,自强不息、出人头地的念头在年幼的拜登心里种下。作为美国普通阶层中的一员,他深刻了解了生活的不易与艰辛,而这也帮他赢得了日后美国社会中的草根形象--一种与普通民众同呼吸、共命运的形象。
小学时的拜登成绩差,而且口吃。经常因为念不清楚课文被周围的同学嘲笑,高中时,老师在课堂上嘲讽他为“拜拜拜登”,这对处于青春期的拜登来说,无疑是巨大的打击。
1961年高中毕业后,拜登进入了家边上的特拉华大学。这是一所名不见经传的普通公立大学,顶多算是中国末流的211,大部分本州申请的学生都能被这所学校录取。
而拜登的成绩一如既往的差,平时大部分科目的成绩为C,在668名学生中排名第506。
虽然家境不富裕,成绩也平平无奇,但是当初为了克服口吃,拜登曾苦练诗歌演讲,练就了超强的演讲能力,再加上高大帅气的外形,出色的运动能力,拜登在学生中很具有感召力,高中时就当上了学生会主席。
这也揭示他崭露头角的政治天赋。
1964年春假,凑够了钱和朋友出国旅游的拜登,遇到了心仪的女孩,就读于雪城大学读英语文学的尼莉雅·亨特。
于是穷小子追爱的浪漫故事上演,他也因此到雪城大学(Syracuse University)法学院继续深造。
雪城大学在2021年US News全美最佳大学排名第58,比特拉华知名度高了很多,类比中国的知名211。比起奥巴马、克林顿的哈佛、耶鲁,拜登的“出身”算是相当一般。
感情上的甜蜜,让拜登动力十足,他牟足了劲儿赢得了岳父母的同意(民主党/共和党,天主教/长老会),1966年8月,24岁的拜登和尼莉雅顺利结婚。
在雪城大学期间,拜登因论文抄袭事件,被那门课被教授直接判为不及格,以至于不得不重修。
而这段往事,也在他1988年参选民主党总统候选人的时候,被媒体扒到,被迫退出竞选,并在其后的政治生涯中,多次成为政敌的攻击点。
02
婚后开挂:
生儿育女,事业青云直上
1970年,拜登当上了县议员,两年之后,不到30岁的拜登决定直接竞选特拉华州的联邦国会参议院议员了。这是一个非常疯狂的梦想。
众所周知,联邦参议员是个肥差。一个州不管人口多少,只配备2名参议员,地位尊崇,而且参议员没有连任限制,不少政坛大佬一坐就是几十年。
所以,“每个众议员都想成为参议员,每个参议员都想成为总统”。
想当上参议员并非易事,据统计,近来众议员每次竞选所需的筹款费用100万美元量级,参议员一般要800万美元甚至1200万美元起步。尤其对加州、德州、纽约州这样的大州来说,参议员的竞争难度比众议员不知道高多少。
作为从政路上的毛头小伙子,拜登资历实在太浅!
不过,胜在年轻气盛。拜登积极走进选民,参加选民见面会,专攻民众关心的越战撤军、环保、民权、大众交通、税收、医疗问题和种族矛盾…
这位看起来认真负责的年轻众议员赢得了民众的好感,最终拜登凭借不到3000票的微弱优势,击败了政坛大佬,成为了美国历史上第六年轻的参议员。
这时他从政才2年……就从小县议会冲进了国会殿堂。1974年,时代杂志便将拜登评为“200个未来有所作为的新面孔”。
就是事业高升之际的圣诞节前几天,30岁的尼莉雅带着孩子们外出采购节日用品,在十字路口遭遇了重大车祸。
最终妻子尼莉雅和13个月大的女儿娜奥米当场丧生,两个儿子博与亨特受重伤住院。
拜登小女儿娜奥米
这无疑是拜登人生史上最黑暗的一天,他直接被击垮。多年之后,他回忆称“这是我一生中第一次,了解到为什么有人会决定自杀。”
新官上任的欣喜早已被抛之脑后,拜登决定放弃刚得到的参议员职位,他要陪着孩子,做一个全职爸爸。
可民主党党魁曼斯菲尔德对他说:“如果你这样自暴自弃,就对不起妻子在天之灵。”
1973年1月,拜登在儿子病房里宣誓就了职。
悲惨的命运并没有打倒拜登,反而让他学会了珍惜身边的人和热爱生活。作为一个单亲父亲,在往后的37年时光里,他每天都花费三四个小时往返特拉华州的家与华盛顿洲,直到2008年他出任副总统。
拜登后来在书中说:“我开始在两地之间往返,想着我陪在儿子们身边,哪怕只待上一小段时间。华盛顿到威尔明顿之间,每天路上四个小时,我来回跑了37年。我这么做是因为我想和他们道晚安,然后第二天早上再给他们一个吻。”
他也因此而更加平易近人和坦然面对生活,不管是上下班途中的火车售票员和火车司机,还是被雇佣的保洁工人,都结下了深厚的友谊。
或许,历经的巨大创痛重塑了拜登的人生观,让他明白生命的无常,更能与普通人共情,也更富有同情心。这可能也是拜登能够赢得人民心目中友好形象的一个关键转折点。
03
再遇良人,继续逐梦
在单身四年后,1975年通过弟弟介绍,33岁的拜登认识了比他小9岁的吉尔。
两人1977年结婚,在1981年有了一个女儿阿什莉(Ashley)。
在拜登担任副总统期间,吉尔继续转到北弗吉尼亚社区学院担任英文教授。两人相亲相爱,拜登和吉尔被誉为模范夫妻。
不过,吉尔的前夫史蒂文森对此有全然不同的说法。他声称拜登和吉尔早就认识,自己和吉尔还帮助过拜登助选。而自从尼莉雅去世后,吉尔还帮拜登照顾两个孩子,正是由于这样,两个人关系越来越亲密,最终导致自己和吉尔离婚。
1987年6月9日,已经当了15年参议员的拜登觉得时机成熟,45岁的他宣布参选民主党总统候选人。
那时候,美国人都称他为“80年代的肯尼迪”。年轻、演讲能力出色、竞选资金也十分充盈,如果能当选,拜登将会成为自肯尼迪以来美国历史上最年轻的总统。
但是没有想到,因为演讲稿抄袭,再引发到在法学院的论文抄袭事件,导致拜登迫于舆论压力,最终退选。
雪上加霜的是,1988年拜登在大学做演讲时,突然晕倒。经过就诊,发现他左右脑下方各有一个脑动脉瘤,只能通过手术保命。
之后,在华盛顿特区的沃尔特里德国家军事医疗中心,拜登接受了两次高风险的开颅手术,并整整休养了七个月。
他在后来的书中写道,'也许我本来应该对此感到恐惧,但我那时挺镇定的','事实上,我感到淡然,觉得自己像在广阔的大海中轻轻漂浮。这让我感到惊讶,但我没有真正的死亡恐惧。我很早就接受了这样的事实,人的命运并不总是公平的。'
2008年,壮志未减的拜登再次参选,不过他遇到了强劲的对手奥巴马,早早退下竞选的阵营。
所谓不打不相识,正是这次竞选,让奥巴马与拜登结缘,奥巴马遂引荐拜登做自己的副总统。
2008年,奥巴马顺利赢得总统大选并连任,拜登也在美国副总统的位置坐了8年。
8年的同肩抗战,让奥巴马和拜登成了好搭档,而奥巴马也确实做到了对老部下的倾力支持,三番五次公开为拉票和唱赞歌。
在第二次连任副总统的时候,拜登的大儿子博·拜登被查出脑癌。这是拜登最引以为傲的儿子,不同于不争气的小儿子,大儿子博·拜登毕业于名校,2度连任特拉华州检察长,正准备竞选特拉华州州长,上进心十足,被外界视为拜登的继承人。拜登也对这个儿子寄予了厚望。
可是,这唯一的骄傲现在得了脑癌,拜登拼了命也要给博治病,他打算卖掉自己的房子,奥巴马知道后,对拜登说:“别卖那栋房子!我会给你钱。不管你需要多少,我都会给你钱。”
经过抢救,博延续了生命,但是到了2015年,难以抵抗脑癌的折磨,46岁的博辞世。73岁的副总统拜登,经历了白发人送黑发人的悲剧。
博的离世,令拜登悲痛万分,这次一年多他都没有缓过来,也放弃了2016年 美国总统大选。
不过,2020年,拜登又回来了。
“我要再次竞选美国总统。”拜登在《爸爸,答应我》一书中写道:“痛苦……刚开始的时候似乎无法忍受,我花了很长时间才痊愈,但最终我挺过了这场折磨。”
大儿子临终前对拜登说:“爸爸,答应我,继续前进,不要停歇。”
为完成儿子的遗愿,78岁的拜登,终于又一次站了起来。
这一次,他成功了。兑现了对长子的承诺,从30岁最年轻的参议员之一到78岁最年长的总统,拜登终于得尝夙愿。
拜登的秘书长,同时也是他多年的密友泰德·考夫曼说:
“他是我一生中遇见的最幸运的人,但是也是我遇见的最不幸的人。没有人像他一样经历过这么多让人不可置信的跌宕起伏。”
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